Der australische Schmetterling der gemalten Dame (Vanessa Kershawi) ist hauptsächlich auf Australien beschränkt, obwohl Westwinde ihn auf Inseln östlich von Australien, einschließlich Neuseeland, verteilt haben. Die Taxonomie dieser Art ist umstritten. Einige glauben, dass die australische gemalte Dame aufgrund der Ähnlichkeit in Lebensstil und Verhalten eine Unterart der gemalten Dame (Vanessa Cardui) sein sollte. Darüber hinaus ist die gemalte Dame rund um den Globus zu finden, aber Australien ist der einzige Ort, an dem sie so unterschiedlich ist, dass sie als eigenständige Art betrachtet werden kann. Aufgrund der unterschiedlichen Genitalien der Männchen und der unterschiedlichen Färbung betrachten viele andere die Australian Painted Lady jedoch als eigenständige Art. Im Frühjahr wandern erwachsene Schmetterlinge in großer Zahl aus den nördlichen Bundesstaaten Queensland und New South Wales nach Süden. Um Partner zu finden, zeigen männliche australische gemalte Damen territoriales Verhalten, bei dem ein Männchen an einem sonnigen Ort auf einem Hügel auf Vegetation hockt und darauf wartet, dass Weibchen vorbeifliegen. Trotz Urbanisierung und invasiver Pflanzen, die ihren Lebensraum verändern, Die Populationen australischer bemalter Damen wurden von diesen Veränderungen nicht wesentlich beeinflusst.

Die australische gemalte Dame ist der gemalten Dame (Vanessa Cardui) bemerkenswert ähnlich. Es unterscheidet sich durch seine kleinere Größe, die selten mehr als 2 Zoll (5 cm) über seine Flügel, und die blaue Färbung in der Mitte der vier Augenflecken auf seinen Hinterflügeln. Sein Körper ist überall dunkelbraun, fast schwarz, mit Ausnahme der Spitzen der Antenne, die weiß sind. Die Basis der Flügel ist braun, was sich in eine ziegelrote Färbung verwandelt, die von schwarzen Bändern unterbrochen wird. Die Spitzen des Vorderflügels sind schwarz mit vier weißen Punkten, die von der Flügelspitze ausgehen, und einem weißen Balken, der sich von der Vorderkante des Vorderflügels erstreckt. Die Hinterflügel haben vier runde Augenflecken an ihrer Basis, mit einem blauen Zentrum für mindestens drei. Die Unterflügel sind fast identisch mit den Oberflügeln, außer dass die Basis der Unterflügel eher ziegelrot als braun ist. Die Färbung der Australian Painted Lady lässt sie sich effektiv in den Boden einfügen. Männchen und Weibchen sehen fast identisch aus. Die Eizelle ist durchscheinend grün und tonnenförmig mit 13 bis 15 vertikalen Rippen. Kurz vor dem Schlüpfen erscheinen der schwarze Kopf und der grau getönte Körper durch die Schale. Die Raupe ist grau mit hellgelben Streifen an jeder Körperseite, gelben Punkten und Reihen verzweigter Stacheln, die ihren Körper bedecken. Sein Kopf ist typischerweise braun oder schwarz und die Raupe wird etwa 3 cm groß. Die Puppe ist braun mit dunkleren Markierungen und vier Paaren metallischer Silber- oder Goldpunkte.

Die Verbreitung der Australian Painted Lady ist auf Australien beschränkt. Der eng verwandte V. cardui ist im Rest der Welt zu finden, so dass die beiden Arten allopatrisch verbreitet sind. Innerhalb Australiens ist die australische gemalte Dame häufig in ganz Südaustralien unterhalb des Wendekreises des Steinbocks zu finden. Es ist ungewöhnlich, diesen Schmetterling in Queensland zu finden, und im hohen Norden des Landes, in den tropischen Regenwäldern, fehlt er völlig. Obwohl es in Australien am häufigsten vorkommt, ist es nach periodischen Wanderungen über das Meer aus Australien auch in ganz Neuseeland verbreitet. Da sich die Schmetterlinge in Neuseeland nicht vermehren oder überwintern, gelten sie nur in Australien als etablierte Art. Innerhalb seiner Reichweite ist es in städtischen Gebieten zu finden.

Der Lebenszyklus der Australian Painted Lady dauert im Sommer rund 53 Tage. Die Weibchen legen ihre Eier in der Mitte des Blattes von Nahrungspflanzen ab. Die Eier sind grün und schlüpfen in etwa drei Tagen. Als Raupe ist die Australian Painted Lady nur nachts aktiv, wobei ihre Haupttätigkeit das Fressen ist. Tagsüber versteckt es sich in einem gekräuselten Blatt oder am Fuße einer Nahrungspflanze. Die Puppe hängt senkrecht an der Unterseite des Blattes einer Nahrungspflanze, und die Dauer des Puppenstadiums beträgt etwa zwei Wochen.

Die australische gemalte Dame verwendet typischerweise die einheimischen australischen Everlastings und andere Gänseblümchen als Wirt- und Nahrungspflanze. Es ernährt sich jedoch auch von mehreren eingeführten Arten, darunter Kaperkraut (Arctotheca calendula), Schottische Distel (Onopordum acanthium) und Lavendel (Lavandula angustifolia). Die Falter ernähren sich vom Nektar der Blüten.

Eier wurden an Arctotis, Chrysanthemen (Familie Asteraceae) und Schottendistel (Cirsium vulgare) gefunden, aber die resultierenden Larven überleben nicht über das erste Stadium hinaus auf diesen Pflanzen. Erfolgreiche Raupen wurden an Kaperkraut (Cryptostemma) und Knüppelkraut (Gnaphalium) beobachtet. Die Ergebnisse sind begrenzt und verursachen in der Regel Missbildungen bei den ewigen Gänseblümchen Helichrysum bracteatum und Helichrysum bellidioides. Wenn Blätter nicht ausreichen, fressen sie Blumen. Individuen, die auf Kaperkraut aufgezogen werden, produzieren übelriechende Imagos. Andere Nahrungspflanzen wurden in Australien nachgewiesen, scheinen aber in Neuseeland nicht verwendet zu werden.

Das Paarungssystem der australischen gemalten Dame entwickelte sich aufgrund einer stark verstreuten weiblichen Population. Nahrungs- und Eiablageplätze sind reichlich vorhanden, da sich Weibchen von einer Vielzahl von Wirtspflanzen ernähren; Daher gruppieren sich Weibchen nicht um Hotspots von Ressourcen. Diese Tendenz macht es einem Männchen unmöglich, die gesamte Reichweite einer Frau zu verteidigen. Daher besteht die beste Strategie für Männer darin, ein Gebiet zu verteidigen, in dem Frauen wahrscheinlich reisen. Weibchen besuchen männliche Territorien im Allgemeinen nur, wenn sie empfänglich sind, um zu kopulieren. Wenn jedoch eine reichhaltige Nahrungsquelle eine beträchtliche Anzahl von Weibchen anzieht, zeigen Männchen keine Territorialität mehr und suchen in Gebieten, in denen Weibchen gruppiert sind, nach Partnern. Um ein Territorium zu verteidigen, zeigt das Männchen ab dem mittleren bis späten Nachmittag bis zur Abenddämmerung Sitzverhalten. Einige Individuen sind in der Lage, dasselbe Territorium mehrere Nachmittage hintereinander zurückzuerobern. Die längste Zeitspanne, in der ein Männchen dasselbe Territorium verteidigte, betrug drei Tage. Die Männchen wählen sonnige Stellen auf Hügelkuppen, durch die die Weibchen wahrscheinlich reisen. Wenn keine Hügelkuppen verfügbar sind, warten die Männchen in Kanälen in der Vegetation, die wandernde Weibchen auf sie zuleiten würden. Das hockende Männchen sitzt und wartet und scannt den Himmel nach sich bewegenden Objekten. In regelmäßigen Abständen führt er einen Patrouillenflug durch, um sich ein besseres Bild von der Umgebung zu machen. Wenn das Männchen ein sich bewegendes Flugobjekt entdeckt, fliegt es direkt darauf zu. Wenn es sich um ein Männchen handelt, jagt das ansässige Männchen es von seinem Territorium. Wenn es sich um ein Weibchen handelt, jagt das Männchen das Weibchen langsamer und weniger aggressiv als bei einem eindringenden Männchen von der Barschstelle weg. Das Paar landet und kopuliert, ein Vorgang, der mehr als eine Stunde dauern kann.

Beobachtungen der australischen Painted Lady Migration gehen auf die 1960er Jahre zurück. 1963 fand von Ende August bis Ende September eine große Migration in südöstlicher Richtung statt. Es war dadurch gekennzeichnet, dass die Art in bestimmten Gebieten, in denen sie zuvor spärlich war, plötzlich verbreitet wurde. In diesem Jahr wurde festgestellt, dass es in Australien ungewöhnlich nass war. Dies könnte eine Eigenschaft sein, die mit V. cardui geteilt wird, der während der Regenzeit in Europa wandert. Die Australian Painted Lady wandert im Frühling und Sommer nach Süden und im Herbst und Winter nach Norden. Wandernde Schmetterlinge haben oft kleinere und leichtere Körpergrößen, die es ihnen ermöglichen, längere Strecken zu fliegen. Außerdem neigen diese Schmetterlinge dazu, größere Flügel-zu-Körper-Verhältnisse zu haben. Es wurde festgestellt, dass Temperaturen und Tageslänge die Entwicklung beeinflussen. Wenn die Larven kurzen Tagen und kühlen Temperaturen (20 ° C) ausgesetzt waren, ähnlich wie im Frühjahr, beschleunigte sich die Larvenentwicklung. Dies führte zu kleinen Erwachsenen mit geringem Körpergewicht, ideal für die Migration. Ein ähnliches Phänomen trat auf, wenn die Larven längeren Tagen bei warmen Temperaturen (30 ° C) ausgesetzt waren, ähnlichen Bedingungen wie im Spätsommer. Saisonale Veränderungen könnten die Entwicklung von Frühlings- und Herbstkörperformen auslösen, die ideal für die oben beschriebenen Migrationsmuster sind.

In Zeiten großer Migration in Australien und möglicherweise mit Hilfe starker Winde wandert die australische gemalte Dame über das Meer nach Neuseeland und erscheint normalerweise nur von Oktober bis November. Mehrere Vorkommen dieses Schmetterlings in Neuseeland wurden in den 1960er Jahren gemeldet. Im Frühjahr 1968 tauchten sie an der Westküste Neuseelands in der Nähe des Meeres auf und waren ungewöhnlich häufig. Es ist unwahrscheinlich, dass die Art in Neuseeland etabliert ist, da keine Fälle von Larven oder Erwachsenen gefunden wurden, die den Winter überwintern. Obwohl sich einige Individuen vermehrten und Eier legten, entwickelten sich die Larven nur bis zum ersten Stadium, bevor die Entwicklung aufhörte. Dasselbe Phänomen trat im Spätsommer 1969 auf und fiel mit einem Sturmböenartigen Westwind zusammen. Dies deutet darauf hin, dass die im Frühjahr 1968 und im Sommer 1969 beobachteten Schmetterlinge das Ergebnis einer neuen Migration aus Australien waren und nicht die Nachkommen einer Generation zuvor eingewanderter Painted Ladies. Die Migration von Schmetterlingen und Faltern aus Australien ist in Sommern mit starkem Wind keine Seltenheit.

Fragmentierte Lebensräume aufgrund der Urbanisierung sowie Störungen der Umwelt durch Menschen und eingeschleppte Arten sind für die meisten Schmetterlinge schädlich. Darüber hinaus treten Bedrohungen für die lokale Vegetation auf, wie Erholung, Trampeln der Vegetation, Feuerregime und Einschleppung von Pflanzenpathogenen, die Veränderungen in der lokalen Pflanzengemeinschaft bewirken. Die Verbreitung von Schmetterlingen hängt stark von den Standortmerkmalen und der Dichte der Wirtspflanzen dieser Art ab. Die Veränderung der Pflanzenzusammensetzung verändert die Verteilung der Reichweite der meisten Schmetterlinge und isoliert sie in Taschen, in denen die Vegetation ideal ist. Aufgrund der Vielfalt der Wirtspflanzen, die von Australian Painted Ladies verwendet werden, wurde sie von diesen Veränderungen nicht wesentlich beeinflusst. Es wurde festgestellt, dass einige Arten von Karduinendisteln, die in Australien invasiv sind, als Wirtspflanzen in New South Wales verwendet werden. Australian Painted Ladies nutzen die Pflanzen als Wirte während ihres Larvenstadiums und als Nahrungsquelle. Sie fügen der Pflanze jedoch wenig Schaden zu.