Adelpha californica, die kalifornische Schwester, ist eine Schmetterlingsart aus der Familie der Nymphalidae. Sie sind in Kalifornien verbreitet, kommen aber auch im Westen von Nevada und Oregon sowie im Norden von Baja California vor. Die Flügeloberflächen sind dunkelbraun bis schwarz mit breiten cremeweißen Bändern, die beide Flügel zergliedern, und zwei orangefarbenen Flecken in der Nähe der Vorderflügelspitzen. Die Unterseite ist verschiedenfarbig mit Braun, Blau, Orange und Weiß. A. californica ist für Raubtiere ungenießbar und Teil eines großen Mimikry-Komplexes.

A. californica kommt im äußersten Westen Nordamerikas vor, von der nördlichen Baja California in Mexiko, dem größten Teil Kaliforniens, dem westlichen Nevada und dem westlichen Oregon der Vereinigten Staaten. Es kann auch manchmal im Südwesten Washingtons gefunden werden, obwohl angenommen wird, dass es sich um Landstreicher handelt. Sie sind in Eichenwäldern reichlich vorhanden.

Die Flügeloberflächen von A. californica sind dunkelbraun bis schwarz. Es hat zwei große orangefarbene Flecken in der Nähe der Vorderflügelspitze und breite cremeweiße Bänder an beiden Flügeln. Die ventralen Oberflächen der Flügel sind im Allgemeinen ähnlich, jedoch mit blauen Bändern an den Rändern beider Flügel sowie blauen und orangefarbenen Mustern an den Ecken in der Nähe des Körpers. Wie andere Mitglieder der Gattung wird der Schmetterling wegen seiner schwarz-weißen Markierungen auf dem Vorderflügel, die an den Habit einer Nonne erinnern, "Schwester" genannt. A. californica ist A. bredowii und A. eulalia sehr ähnlich. Es hat jedoch im Allgemeinen nicht den gleichen Verbreitungsbereich wie die beiden anderen. A. bredowii kommt nur im Süden und Westen Mexikos vor. A. eulalia kommt in Arizona und Umgebung vor, obwohl es manchmal im Südosten Kaliforniens vorkommen kann. Sie unterscheiden sich auch morphologisch von A. eulalia dadurch, dass sie normalerweise kleiner sind und einen zweiten orangefarbenen Balken in der oberen proximalen Ecke der Hinterflügel aufweisen. A. californica ähnelt auch den Weibchen einiger Arten der Gattung Doxocopa sehr. Ihr Verbreitungsgebiet überschneidet sich jedoch auch nicht, da Doxocopa hauptsächlich in Mexiko, Mittelamerika, der Karibik und Südamerika vorkommt. Andere Arten, die A. californica ähneln (wenn auch nicht so sehr), sind andere Mitglieder der Gattung Adelpha und der Lorquin-Admiral (Limenitis lorquini).

Die Eier von A. californica sind grün. Sie werden einzeln auf Blattspitzen von Eichenpflanzen (Gattung Quercus) auf der Oberseite gelegt. Es gibt fünf Larvenstadien. Das erste Stadium schlüpft nach elf Tagen aus dem Ei. Es ist olivgrün mit hellen Flecken und einem gesprenkelten hell- und dunkelbraunen Kopf. Es baut Blattstangen aus der Blattmittelrippe, wie die Larven anderer Mitglieder der Gattung. Nach neun Tagen häutet es sich in das zweite Stadium, das grün mit verschiedenen Brauntönen und einem hellbraunen Kopf ist. Nach acht Tagen häutet es sich wieder in das dritte Stadium, das ein blasses bräunliches Gelb ist, das dicht mit gelblichen kegelförmigen Tuberkeln bedeckt ist. Es hat auch sich entwickelnde Scoli (hornartige Vorsprünge), die jeweils mit vier bis fünf schwarzen Stacheln gekippt sind. Der Kopf ist hellgrün mit vier vertikalen braunen Streifen und ebenfalls mit Tuberkeln bedeckt. Das vierte Stadium entwickelt sich nach vier Tagen und ist hellrotbraun mit grünlichen Seiten, gelblichen Tuberkeln und voll entwickelten Scoli sowie sich neu entwickelnden. Es häutet sich nach neun Tagen in das letzte Stadium, das olivgrün mit braunen Unterseiten und Beinen ist, es ist dicht mit gelblichen Tuberkeln bedeckt (besonders an den Bodenflächen). Alle Segmente besitzen jetzt Scoli, einige tragen weiße dicke konische Stacheln mit schwarzen Spitzen. Der Kopf ist braun bis hellbraun, abgeflacht und glatt, mit einer doppelten Reihe langer gelblich-weißer Stacheln an den Seiten und einem Paar schwarzer Rückenstacheln. Das zweite bis fünfte Stadium nimmt im Ruhezustand alle eine nach vorne gewölbte Haltung ein. Nach vierzehn Tagen verpuppt sich das letzte Stadium. Die Puppe ist hellbraun bis hellgoldgelb mit Streifen und Flecken von dunkelbraun und metallischem Gold. Es ist durch ein großes Seidennetz an Baumstämmen befestigt. Die Erwachsenen schlüpfen nach 10 Tagen. Die gesamte Entwicklungszeit vom Ei bis zum Erwachsenen beträgt fünfundsechzig Tage. Die üblichen Raupennahrungspflanzen sind die Canyon-Eiche (Quercus chrysolepis) und die Küsten-Eiche (Quercus agrifolia) sowie andere Eichenarten. Diese Ernährung macht A. californica für Raubtiere ungenießbar, was erklären könnte, warum so viele andere Arten einen Mimikry-Komplex um ihn herum gebildet haben. Die Falter fliegen häufig in der Nähe der oberen Äste von Eichen oder hocken in der Nähe von kleinen Bächen und Schluchten. Männchen sind häufig in Schlammpfützen in feuchtem Boden zu sehen, typischerweise am Vormittag. Beide Geschlechter ernähren sich auch von Nektar aus Blumen (obwohl dies selten vorkommt) sowie von verrottenden Früchten, Saft und Tierkot. Abhängig von den saisonalen Bedingungen und der Höhe produziert die Art jährlich ein bis drei Generationen, wobei die Imagines normalerweise von März bis November fliegen. Erwachsene können manchmal die Wintermonate überdauern.

Die Art gilt nicht als bedroht und wird von NatureServe als G5 eingestuft. Es ist in seinem gesamten Sortiment reichlich vorhanden.