Bolitotherus cornutus ist eine nordamerikanische Käferart, die als gehörnter Pilzkäfer oder gegabelter Pilzkäfer bekannt ist. Alle seine Lebensstadien sind mit den Fruchtkörpern eines holzverfallenden Regalpilzes verbunden, allgemein Ganoderma applanatum, Ganoderma tsugae und Ganoderma lucidum.

Erwachsene sind braune, gepanzerte Käfer, 10-12 mm lang. Sie sind sexuell dimorph; Männer haben zwei Sätze von Hörnern und Frauen fehlen Hörner. Männer benutzen ihre Hörner, Klypeal und Thorax, um um Partner zu konkurrieren. Im Gegensatz zu vielen Arten von Skarabäus-Käfern, die einen männlichen Dimorphismus für Hörner mit großen und kleinen Morphen aufweisen, besitzt der männliche B. cornutus einen kontinuierlichen Bereich von Horn- und Körpergrößen. Erwachsene gehörnte Pilzkäfer sind nachts aktiv, können aber tagsüber auf den Unterseiten ihrer Wirtspilze gefunden werden.

Beschreibung

Bolitotherus cornutus Erwachsene führen Fortpflanzungsverhalten auf den Oberflächen von Fruchtkörpern ihres Wirtspilzes durch. Paarungspaare führen ein Balzritual durch, bei dem das Männchen das Elytra des Weibchens mit seinem Brustkorb über dem Ende ihres Bauches greift. Balz dauert oft mehrere Stunden und ist ein notwendiger Vorläufer der Kopulation. Während eines Kopulationsversuchs kehrt das Männchen die Position auf dem Weibchen um, so dass beide Individuen in die gleiche Richtung zeigen und ihre Bauchmuskeln ausgerichtet sind. Wenn die Balz erfolgreich ist, öffnet das Weibchen ihren Analsterniten und die Kopulation findet statt. Nach der Kopulation bleibt das Männchen oben, zeigt in die gleiche Richtung wie das Weibchen und paart sie. Das Männchen bleibt mehrere Stunden in dieser Position und verhindert, dass andere Männchen das Weibchen umwerben.  Später legt das Weibchen einzelne Eier auf die Oberseite eines Wirtspilzes und bedeckt dann jedes Ei mit einem markanten dunkelbraunen Frassoval. Wenn die Eier schlüpfen, graben sich die Larven in den Pilz ein und fressen ihn, in dem sie sich später verpuppen, bevor sie als Erwachsene auftauchen.

Reproduktives Verhalten

Einige Larven sterben nach dem Angriff durch einen uncharakteristeten parasitären Pilz oder wenn sie von einer Braconiden Wespe, Eubadizon orchesiae, parasitiert werden, die einen hellgelben seidenen Kokon im Körper der Larve bildet.

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Wofür ist der gegabelte Pilzkäfer gut?

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