Sphinx kalmiae ist ein Schmetterling (Nachtfalter) aus der Familie der Schwärmer (Sphingidae). Die Art wurde nach einer ihrer Raupennahrungspflanzen, Kalmia latifolia benannt. Sphinx kalmiae besiedelt große Teile des östlichen Nordamerikas.

Die Falter haben eine Vorderflügellänge von 42 bis 48 Millimetern. Die Vorderflügel sind hauptsächlich hellbraun. Ihnen fehlen die dünnen schwarzen Linien, die bei vielen Arten der Gattung Sphinx auftreten. Der Innenrand ist dunkelbraun, fast schwarz gerandet und die weiße Submarginallinie ist schwarz gerandet. Diese Merkmale machen die Art unverkennbar. Im äußersten Norden des Verbreitungsgebietes treten Falter mit viel dunklerer Vorderflügelfärbung mit mehr Grauanteilen auf. Im Allgemeinen ist die dunkle Beschuppung der Vorderflügelspitze variabel.
 Die Raupen haben wie viele Arten der Gattung Sphinx sieben Paare schräger Seitenstreifen. Diese sind bei Sphinx kalmiae kräftig gelb und zum Rücken hin glänzend schwarz gerandet. Der fleischige Teil der Bauchbeine ist ebenso schwarz. Das Analhorn ist blau und mit schwarzen Höckern bedeckt. Diese Merkmale sind jedes für sich charakteristisch für die einfach zu bestimmende Art.

Merkmale

Die Puppe ist rotbraun und hat eine glatte Oberfläche. Die Rüsselscheide ist frei und liegt am Körper an. Der kurze Kremaster ist sehr rau und endet in einer Doppelspitze.

Puppe

Sphinx kalmiae besiedelt große Teile des östlichen Nordamerikas. Die Art ist in den USA in sämtlichen Staaten östlich der Great Plains nachgewiesen. Der Typenfundort liegt dabei bemerkenswerterweise wie auch der von Sphinx drupiferarum in Georgia, wo diese beiden Arten aber nur sehr selten auftreten. Im Süden ist die Art bis in den Torreya State Park im Nordwesten Floridas nachgewiesen, wobei sie im Süden im Allgemeinen nur lokal auftritt. Weiter nördlich ist die Art vom Ohio-River-Tal und den Appalachen bis in den oberen Mittleren Westen und New England häufig. In Kanada kommt Sphinx kalmiae in Neufundland, in den Seeprovinzen sowie im Süden Québecs, Ontarios und Manitobas vor. Es gibt einen Nachweis der Art im äußersten Südosten von Saskatchewan.
 Sphinx kalmiae besiedelt ausschließlich Laubwälder. Überall dort, wo die Forstwirtschaft intensiv betrieben wird, wird die Art zurückgedrängt.

Vorkommen

Die Falter sind beim Blütenbesuch an Verschiedenfarbiger Schwertlilie (Iris versicolor), Fingerhüten (Digitalis), Saponaria officinalis, Tabak (Nicotiana) und Lonicera japonica nachgewiesen. Sie fliegen nachts Lichtquellen und auch Schmetterlingsköder an.

Lebensweise

Die Falter fliegen im Norden ihrer Verbreitung von Ende Mai bis August. Es ist unbekannt, ob es sich dabei um eine lange auftretende erste oder auch schon um eine partielle zweite Generation handelt. Im Süden fliegt die Art von April bis September in mehr als einer Generation.

Flug- und Raupenzeiten

Die Raupen fressen an einer Vielzahl verschiedener Pflanzenarten, bevorzugen lokal aber bestimmte Arten. Am häufigsten findet man sie an Eschen (Fraxinus) wie Schwarz-Esche (Fraxinus nigra), Weiß-Esche (Fraxinus americana) und Rot-Esche (Fraxinus pennsylvanica), seltener an anderen Ölbaumgewächsen (Oleaceae) wie Gemeinem Flieder (Syringa vulgaris), Liguster (Ligustrum) und Chionanthus virginicus. Man findet sie aber auch an Birken (Betula) sowie an Kalmia latifolia aus der Gattung der Lorbeerrosen (Kalmia).

Nahrung der Raupen

Die Weibchen legen ihre Eier einzeln ab, dennoch findet man nicht selten mehrere Raupen an derselben Nahrungspflanze. Die Verpuppung erfolgt in einer Kammer im Erdboden.

Entwicklung

schädlich

Sphinx kalmiae, auch bekannt als der Lorbeer-Sphinx-Motte, wird als Baumschädling betrachtet, weil seine Larven die Blätter verschiedener Baumarten, einschließlich Lorbeer, Kirsche und Esche, fressen, was zu Entlaubung und Schäden an den Bäumen führen kann.

Baumschädling

Sphinx kalmiae können als Gartenschädlinge betrachtet werden, da ihre Larven die Blätter verschiedener Gartenpflanzen, einschließlich Ziersträucher und Blütenpflanzen, fressen, was Schäden und Entlaubung verursachen kann und die Ästhetik und Gesundheit des Gartens beeinträchtigt.

Gartenschädling

Sphinx kalmiae können als Pflanzenschädlinge betrachtet werden, da ihre Larven dafür bekannt sind, die Blätter bestimmter Nutzpflanzen wie Kartoffeln und Tomaten zu fressen, was zu einer verminderten Ernteerträgen und -qualität führen kann.

                Ernteschädling

Sphinx kalmiae wird als Schädling betrachtet, weil seine Larven die Blätter von Bäumen, Gartenpflanzen und bestimmten Nutzpflanzen fressen, was Schäden, Entlaubung und potenzielle wirtschaftliche Verluste für Landwirte und Gärtner verursacht.

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Was frisst ein Lorbeersphinx?

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