Die Mammutwespe (Megascolia maculata) ist eine sehr große Wespe (die größte in Europa), wobei das Weibchen bis zu 6 Zentimeter erreicht, während das Männchen kleiner ist. Die Art kann bei warmem Wetter von Mai bis September gesehen werden.

Die Mammutwespe ähnelt einer sehr großen, länglichen Hummel. Das Weibchen ist größer als das Männchen und hat einen gelben Kopf, das Männchen hat einen schwarzen Kopf. Sein Körper ist mit flaumigem Haar bedeckt und hat eine glänzende schwarze Farbe mit zwei gelben Bändern über dem Bauch, die manchmal zu vier gelben Flecken geteilt sind. Weibchen haben kürzere Antennen als Männchen. Das Weibchen hat auch große Unterkiefer, die verwendet werden, um die Beute zu manipulieren.

Die Mammutwespe kommt in Südeuropa bis nach Tschechien vor, wo sie 2013 erstmals nachgewiesen wurde, nach Russland, Nordafrika und in den Nahen Osten. Es wurde im Süden Großbritanniens aufgezeichnet, aber da seine Beute nicht in Großbritannien vorkommt, wird es nicht in der Lage sein, sich dort niederzulassen.

Die Mammutwespe kommt in mediterranen Lebensräumen wie Eichenwäldern, Macchia und Garrigue vor. Es kann nur dort vorkommen, wo seine Beute, der europäische Nashornkäfer Oryctes nasicornis, auch gefunden wird, und in Russland wurde festgestellt, dass es am häufigsten um menschliche Behausungen herum vorkommt, wo Misthaufen, Sägewerke und Komposthaufen Lebensraum für seine Beute bieten.

Die erwachsenen Mammutwespen ernähren sich von Nektar aus Blüten. In Malta wurden sie mit wilden Artischocken und Carpobrotus edulis in Verbindung gebracht. Das Weibchen jagt im Totholz nach den Maden des europäischen Nashornkäfers, die es durch Stechen lähmt und legt dann ein einzelnes Ei auf die Larve. Die Larvenwespe frisst die Käferlarve abgesehen von ihrer Haut. Nach dem Verzehr der Käferlarve bildet die Wespenlarve einen Kokon und verpuppt sich, der im folgenden Frühjahr als Erwachsener aus dem Kokon austritt.

Es wird als Insektenmodell für den goldenen "Malia-Anhänger" vorgeschlagen, ein Juwel aus hochwertiger Goldschmiedekunst der minoischen Zeit.