Melanotus clandestinus ist ein kleines, nachtaktives Insekt aus der Familie der Schnellkäfer (Elateridae). Es misst etwa 1,5 Zentimeter in der Länge und hat einen schlanken, langgestreckten Körper. Die Art zeichnet sich durch ihre dunkelbraune oder schwarze Färbung aus, die ihr hilft, sich in ihrem Lebensraum zu tarnen. Melanotus clandestinus kommt hauptsächlich in bewaldeten Gebieten vor und ist für seine Fähigkeit bekannt, durch das Schnappen seines Thorax ein Klickgeräusch zu erzeugen, das es als Verteidigungsmechanismus einsetzt.