Polistes bellicosus ist ein soziales Papier Wespe aus der Ordnung Hymenoptera typischerweise in Texas, nämlich der Houston Area gefunden. Wie andere Papierwespen bauen Polistes bellicosus Nester, indem sie freiliegende Fasern zu Papier manipulieren, um Zellen zu erzeugen. P. bellicosus bauen ihre Nester aufgrund von Raubtieren oft mindestens einmal pro Koloniesaison wieder auf.

Polistes bellicosus gehört zur Unterfamilie Polistinae, die nur aus sozialen Wespen besteht. Polistinae ist in vier Stämme unterteilt: Polistini, Epiponini, Mischocyttarini und Ropalidiini. Der Stamm Polistini umfasst die Gattung Polistes und ist der einzige Stamm von Polistinae mit einer kosmopolitischen Verteilung, dh er ist der einzige Stamm, der in vielen verschiedenen globalen Lebensräumen vorkommt. Polistes bellicosus ist am engsten mit P. apaches verwandt, die auf einem phylogenetischen Baum basieren.

Larve Neben der genetischen Ähnlichkeit wird auch die Phylogenie der Larve anhand morphologischer Merkmale erklärt. Beginnend am Kopf sind Larven oft dunkelbraun. Der Körper ist im vorderen Teil des Bauches am breitesten und verjüngt sich zum hinteren Ende hin. Der kreisförmige, schlanke Unterkiefer ist schwach chitinisiert. Vom Unterkiefer erstrecken sich zwei oder drei spitze Zähne. Polistes Larven Unterkiefer Funktion beim Öffnen und Schließen des Mundes für die Aufnahme von Nahrung. Larven-Unterkiefer sind sowohl länger als auch schmaler als die Unterkiefer der Vespa-Larven. Abgesonderter Speichel kann bei der Nahrungsaufnahme für die Larven helfen. Im Vergleich zu Vespinae sind die Pleurallappen von Polistinae weniger auffällig. Morphologie für Erwachsene Männchen und Weibchen haben zitronengelbe Abdomensegmente. Frauen haben eine feine, zentrale, longitudinale, schwarze Linie entlang des Mesothorax, der quer faltig ist. Der Mesothorax bei Männern hat zwei Längslinien an der Seite. Beide Geschlechter haben gelbe Unterkiefer und schmale hintere Bahnen, die nach unten breiter sind. Obwohl bei P. bellicosus Kastentrennungen vorhanden sind, unterscheiden sich die Weibchen in der Kolonie morphologisch nicht. Neststruktur Papierwespen stellen das Papier für ihre Nester aus kleinen Fasern her, die sich von freiliegendem, verwittertem Holz lösen. Die Papierwespen verwenden ihre Unterkiefer, um die Holzfasern zu dünnen Platten zu komprimieren, die als Zellen für das Nest und die Abdeckungen verwendet werden — außer in Polisten, wo Zellen nicht eingeschlossen sind. Die so entstehenden Nester sind strukturell belastbar und relativ wetterfest. Innerhalb des Nestes sind die Zellen entlang des Umfangs ungefähr kreisförmig, während die inneren Zellen sechseckiger sind. Die Anzahl der Zellen in einem nest, hängt von der Größe der Kolonie. Typischerweise ist das Nest so ausgerichtet, dass die Öffnung auf oder nach unten gerichtet ist. Nester von Polisten und Polybia enthalten im Allgemeinen nur eine Zellschicht.

P. bellicosus im Allgemeinen etablieren Kolonien in Texas, obwohl der Bereich beobachtet wurde, North Carolina und Florida umfassen. Kolonien kommen natürlich auf Baccharis sp vor., Ilex vomitoria, und Rubus sp. in einheimischen Prärien im Brazos Bend State Park, in der Nähe von Houston, Texas. Mehrere andere Papierwespenarten — einschließlich Polistes exclamans, P. dorsalis, P. metricus und P. carolina - sind im Brazos Bend State Park aufgrund der verschiedenen Arten von Lebensräumen vorhanden, einschließlich einheimischer Shortgrass-Prärie und Eichenwald.

Der Koloniezyklus von P. bellicosus ähnelt vielen anderen Arten von Polisten. Die Kolonien werden im März begonnen und der Zyklus dauert acht Monate. Überwinterte Weibchen initiieren Kolonien in niedriger Vegetation mit offenzelligen Nestern aus Papierfasern. Im Mai taucht die erste Brut auf - bestehend aus hauptsächlich Weibchen, die normalerweise zu Arbeitern werden. Die wenigen Männchen, die in der ersten Brut auftauchen, paaren sich mit Arbeitern, die schließlich das ursprüngliche Nest verlassen, um Königinnen in neuen Nestern zu werden. Die letzten Eier werden Ende August–September gelegt und diese Männchen und zukünftigen überwinternden Weibchen entstehen Ende September–Oktober. Nach einigen Wochen trennen sich die Wespen vom Nest, um Schutz für den Winter zu suchen. In diesen Unterkünften kann es zu einer Paarung kommen.Frauen sehen alle gleich aus, aber sie können je nach Rolle und Entstehungszeit in vier allgemeine Kategorien eingeteilt werden: Gründerinnen, Arbeiterinnen, Königinnen und Gynes. Weibchen, die überwintert haben und dann im Frühjahr ein Nest initiiert haben, werden Gründerinnen genannt. Gießerinnen züchten dann Arbeiter, die im Frühjahr und Sommer auftauchen. Entweder Gießerinnen oder Arbeiter können Königinnen werden, die die wichtigsten Eischichten innerhalb eines Nestes sind. Nicht arbeitende Frauen, die im Herbst auftauchen, sind Gynes.

Dominanz-Hierarchie In Kolonien, die von mehreren Gründerinnen initiiert wurden, ist es üblich, dass diese Mitgründerinnen zusammenarbeiten und die Jungen aufziehen. Wenn dies geschieht, gibt es eine reproduktive Arbeitsteilung, die auf einer Dominanzhierarchie basiert. Normalerweise ist die Gründerin, die die Dominanz begründet, entweder die größte oder die erste, die am Nistplatz ankommt. Innerhalb einer Kolonie gibt es ein Kastensystem, das auf Verhaltensrollen und zeitlicher Periode basiert. Weibliche Rollen sind in Königin, Untergebene, Arbeiter und Gyne unterteilt. Die dominante Gründerin wird Königin des Nestes und der Rest der Gründerinnen wird untergeordnet. Eine Arbeiterin könnte möglicherweise Königin werden, wenn alle ursprünglichen Gießerinnen das Nest verlassen und sie sich mit einem der Männchen paart, die zu Beginn der Saison aufgetaucht sind. Arbeitsteilung Sobald eine Dominanzhierarchie innerhalb einer neuen Kolonie etabliert ist, übernimmt die Königin die Verantwortung für den größten Teil der Eiablage, während die Untergebenen für die Pflege der Jungen verantwortlich sind. Die Arbeiter sind auch für die Pflege der Brut und die Vergrößerung des Nestes verantwortlich. Die Unterscheidung zwischen Arbeitern und Gynes besteht darin, dass Gynes nur in der späten Saison produziert werden und Arbeiter während der gesamten Fortpflanzungszeit entstehen. Außerdem sind Füchse im Nest inaktiv. Gynes paaren sich vor dem Überwintern und werden, wenn sie erfolgreich sind, Gründerinnen für die nächste Saison. Zusammenarbeit und Hilfe Die meisten Arbeiter in Polistes bleiben in ihren Geburtsnestern und fungieren als Helfer. In allen bis auf wenige Arten von Polisten fungieren Weibchen, die in der Zwischensaison auftauchen, als Helfer, bis die Königin nicht mehr anwesend ist. Signifikante Unterschiede in der Zusammensetzung finden sich in Gießerinnen verschiedener Arten von Polisten. Innerhalb eines Nestes sind Mitbegründerinnen zu mehr als 50% verwandt. Der Grad der Verwandtschaft zwischen den Mitbegründerinnen kann den Vorteil erklären, einem Nest als Untergebene beizutreten, anstatt ein separates Nest mit einer geringeren Erfolgschance zu entwickeln. Untergebene tragen zur Pflege der Nachkommen der dominanten Gründerin bei und verringern die Sterblichkeit der Gründerin, indem sie die gefährlicheren Futterarbeiten übernehmen. Nest Auswahl Gießerinnen versuchen jedes Frühjahr neue Nester zu errichten. Von Papierwespen wird häufig erwartet, dass sie Neststandorte auswählen, die in früheren Saisons erfolgreich waren. Wenn Gießerinnen versuchen, Nester an neuen Standorten zu errichten, besteht die Möglichkeit, dass der Standort für die Kolonieinweihung nachteilig ist. Gründerinnen, denen es nicht gelingt, einen Nistplatz alleine zu initiieren, schließen sich oft aus Notwendigkeit einer anderen Kolonie als Untergebene an. Die Gießerinnen schließen sich normalerweise den Nestern ihrer Schwestern an. Gründerinnen, die etablierten Nestern beitreten müssen, treten als Untergebene ein, unterscheiden sich jedoch nicht in der Größe als erfolgreiche Gründerinnen. Gründerin. Die Wahrscheinlichkeit des Todes der Gründerin steigt konstant, je mehr Zeit sie außerhalb des Nestes verbringt. Sobald die ersten Arbeiter im späten Frühjahr auftauchen, verlassen die Gießerinnen die Nester nicht mehr und der Tod der Gießerinnen nimmt signifikant ab. Dies deutet darauf hin, dass der Tod der Gründerin mit Aufgaben verbunden ist, die außerhalb des Nestes auftreten — wie zum Beispiel Nahrungssuche oder andere Ressourcen. In Fällen, in denen die Gründerin außerhalb des Nestes stirbt, wahrscheinlich aufgrund von Raubtieren, Die Brut bleibt wehrlos und wird beobachtet, dass sie verhungert. Darüber hinaus tragen Fehler bei der Auswahl des Neststandorts wahrscheinlich zur Gründersterblichkeit bei. Zuvor erfolgreiche Neststandorte sind in der Regel besser als neue Standorte. Infolgedessen haben Gießerinnen, die versuchen, Nester an neuen Standorten zu errichten, eine höhere Mortalitätswahrscheinlichkeit.

Genetische Verwandtschaft innerhalb von Kolonien Polistes bellicosus folgt nicht direkt dem Hymenoptera-haplodiploiden genetischen System, bei dem Arbeiterinnen mehr mit ihren Schwestern verwandt sind (0, 75 Grad Verwandtschaft) als mit ihren eigenen Nachkommen (0, 50). Die relativ geringere Verwandtschaft könnte entweder durch mehrere Paarungen — Königinnen, die sich mit mehr als einem Fortpflanzungsmännchen paaren — oder durch das Vorhandensein mehrerer Eischichten innerhalb einer Kolonie erklärt werden. Die Kin-Auswahltheorie besagt, dass die Auswahl Personen begünstigt, die altruistisch handeln, wenn das Verhältnis der Kosten für die Eignung des Gebers zum Nutzen des Empfängers geringer ist als der Grad der Verwandtschaft zwischen den beiden Personen. In P. bellicosus unterstützen Gießerinnen ziemlich nahe Verwandte anstelle von Individuen, die nicht verwandt sind, was die Variation der Arten innerhalb der Arten erklärt. Königin-untergeordneter Konflikt Wie andere Arten der Gattung Polistes ist die Königin die primäre Eischicht und die Untergebenen legen typischerweise nicht viele Eier. Die Untergebenen sind jedoch zur Eiablage fähig und tun dies nur, wenn die Königin abwesend ist. In vielen Fällen schließen sich potenzielle Königinnen etablierten Nestern an und werden zu Arbeitern und neigen zur Brut. Oft müssen sich diese Arbeiter aggressiven Angriffen der Königin unterwerfen. Wenn die Königin erfolgreich ist, dienen die Arbeiter weiterhin ihrer Rolle und neigen zur Brut und legen keine Eier. Trotz Verhaltenskasten sind alle Frauen morphologisch ähnlich. Daher kann jedes Weibchen Eier produzieren und hat das Potenzial, unabhängig von der Kastenstufe eine Königin zu werden.

Es ist bekannt, dass Raubtiere ganze Nester niederschlagen und entfernen, um die Larven darin zu fressen. Im Falle der Ameisenprädation überwältigen die Ameisen das Nest und es bleiben nur ausgefranste Reste übrig. Es wird jedoch beobachtet, dass die Prädation von Ameisen bei P. bellicosus viel seltener ist als die Prädation durch Wirbeltiere. Unter den möglichen Wirbeltieren Feinde sind Vögel, Waschbären und opossums. Raubtiere entfernen das Nest entweder ganz oder in großen, zerbrochenen Stücken. Der lange Koloniezyklus — vom Frühling bis zum Spätherbst - zusammen mit der häufigen Raubtierplage erfordert oft, dass die Wespen mindestens einmal während einer Saison ein neues Nest bauen. Außerdem nimmt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Nest entfernt oder zerstört wird, nicht mit der Größe der Kolonie ab. Somit sind größere Kolonien dem gleichen Raubtierrisiko ausgesetzt wie kleinere Kolonien.