Der Kleine Perlmuttfalter, oder auch Kleiner Perlmutterfalter, (Issoria lathonia, Syn.: Argynnis lathonia) ist ein Schmetterling (Tagfalter) aus der Familie der Edelfalter (Nymphalidae). Das Artepitheton leitet sich von Lathonia, einem Beinamen der Artemis aus der griechischen Mythologie ab.

Die Falter erreichen eine Flügelspannweite von 35 bis 45 Millimetern. Sie haben gelbrote Flügeloberseiten, die ein fast gleichmäßiges Muster aus rundlichen, schwarzen Flecken tragen. Die Flügelunterseiten sind gelbbraun und weisen sehr große, weiße Perlmuttflecken auf. Neben der äußeren Reihe dieser Flecken auf dem Hinterflügel ist eine regelmäßige Reihe sehr kleiner, weißer Flecken zu sehen, die dunkelbraun und weiter außen hellbraun umrandet sind. An den Flügelspitzen der Vorderflügel finden sich ebenfalls, nur kleinere, Perlmuttflecken und ein Ansatz einer ähnlichen braunen Binde mit Punkten wie auf den Hinterflügeln.
 Die Raupen werden ca. 35 Millimeter lang. Sie sind graubraun und haben schwarze Flecken. Am Rücken tragen sie eine eng beieinanderliegende Doppelreihe weißer Striche. Sie tragen gelbbraune Dornen, die zur Spitze hin weiß werden und etwas gefranst sind.

Merkmale

Sie kommen in Mitteleuropa weit verbreitet und noch häufig vor, sind aber stellenweise in ihren Populationen rückläufig. Sie leben in locker bewachsenem Gelände wie z. B. Trockenrasen, Brachen und auch extensiv genutzten Kulturflächen.

Vorkommen

Die Falter fliegen in einem sehr großen Zeitraum von April bis Oktober und bringen im Jahr bis zu drei, manchmal sogar vier Generationen hervor. Zusätzlich findet man in Mitteleuropa von Süden her eingewanderte Exemplare. Die Falter sonnen sich gerne an unbewachsenen Stellen am Boden, besonders an kühlen Tagen im Frühjahr und Herbst.

Lebensweise

Die Raupen ernähren sich von den Blättern der Acker-Stiefmütterchen (Viola arvensis), fressen in der Zucht aber auch Gartenstiefmütterchen (Viola x wittrockiana).

Nahrung der Raupen

Die Weibchen legen ihre Eier einzeln auf die Blattunterseite der Futterpflanzen oder an andere Pflanzen in deren Nähe. Die Raupen benötigen nur kurze Zeit für ihre Entwicklung und verpuppen sich in Bodennähe zwischen locker versponnenen Pflanzenteilen als Stürzpuppe. Diese trägt mehrere weiße Flecke, so dass die Puppe Vogelkot ähnelt. Die Art überwintert als Raupe.

Entwicklung

Die Raupe lebt hauptsächlich auf Äckern oder deren Rändern und ist damit durch intensivere Bewirtschaftungen gefährdet. Die Gefährdungen bestehen z. B. aus dem Umbruch direkt nach der Ernte und damit einhergehende Vernichtung der Ackerstiefmütterchen, Anwendung von Spritzmitteln und Flurbereinigungsmaßnahmen, die die Feldrandbereiche wie Böschungen, Feldränder und -wege zerstören. Insbesondere die Ausbringung von Totalherbiziden, die seit der Jahrtausendwende extrem zugenommen hat, schadet der Art.
 In der Roten Liste gefährdeter Arten Deutschlands ist die Art nicht geführt, sie ist aber in der Liste für Baden-Württemberg als „stark gefährdet“ (Kategorie 2) und in der Liste für Hamburg als „gefährdet“ (Kategorie 3) gelistet.

Gefährdung und Schutz

Issoria lathonia, allgemein bekannt als der Kleine Perlmuttfalter, kann als Gartenschädling betrachtet werden, da seine Raupen sich von verschiedenen Pflanzen ernähren, einschließlich Gartenfavoriten wie Veilchen und Stiefmütterchen, was potenziell den ästhetischen Reiz des Gartens beeinträchtigen kann.

Gartenschädling

Issoria lathonia kann als Pflanzenschädling betrachtet werden, da ihre Raupen sich von verschiedenen Pflanzen ernähren, einschließlich Nutzpflanzen wie Salat, Spinat und Sonnenblumen, was potenziell Schäden an Ertrag und Qualität der Pflanzen verursachen kann.

Schädling

Issoria lathonia kann als Schädling betrachtet werden, da ihre Raupen sich von verschiedenen Pflanzen ernähren, darunter Gartenfavoriten und Nutzpflanzen, was möglicherweise den ästhetischen Reiz von Gärten sowie den Ertrag und die Qualität der Ernte beeinträchtigen kann.

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