Nicrophorus orbicollis ist ein nearctic Burying Beetle, der erstmals 1825 von Thomas Say beschrieben wurde. Es ist ein Mitglied der Gattung Nicrophorus oder Sexton Käfer, bestehend aus den häufigsten Käfern in der Familie Silphidae. Diese Art ist ein Zersetzer, der sich von Kadavern kleiner toter Tiere ernährt. N. orbicollis kann für die wissenschaftliche Forschung sowohl medizinisch als auch forensisch verwendet werden (wenn der Käfer in der Gegend vorhanden ist).

Erwachsene Nicrophorus orbicollis ist sofort an seinen bunten orangefarbenen Markierungen auf seinem Elytra zu erkennen. Die dorsale Oberfläche des Elytra ist mit langen, feinen Setae bedeckt, besonders seitlich, was ihm ein haariges Aussehen verleiht. Das Pronotum ist kugelförmig mit breiten lateralen und basalen Rändern. Sein markantestes Merkmal von anderen Silphidae ist seine clubbed Antennen mit drei orange apikalen Segmenten und einer schwarzen Basis. Der hintere Lappen des Metepimerons hat einige braune Haare und die hintere Tibia ist gerade. Die adulte Form ist mäßig groß und etwa 15-22 mm lang. N. orbicollis ist bekannt als saprophager Feeder. Die Erwachsenen ernähren sich von Eiweiß aus kleineren zersetzenden Schlachtkörpern und versorgen ihre Larven mit diesen Nährstoffen. Larve Larval N.orbicollis unterscheiden sich von anderen Silphidae durch weit voneinander getrennte labiale Palpi. Sie enthalten auch zehn Abdominalsegmente, wobei das Sternum in sklerotisierte Sternaleinheiten, sogenannte Sternite, unterteilt ist.

Es wird vermutet, dass Silphiden, einschließlich N. orbicollis, im frühen Mesozoikum entstanden sind und sich vor der Trennung in Laurasia und Gondwanaland in südlichen Teilen von Pangaea ausbreiteten. Es wird angenommen, dass Nicrophorus-Arten aus der Alten Welt stammen und dass die meisten Arten, die mit N. orbicollis verwandt sind, aus Mexiko sowie Mittel- und Südamerika stammen.

Nicrophorus orbicollis Erwachsene sind im frühen Frühling aktiv, wobei die ersten erwachsenen Käfer Ende Mai auftauchen. Die Fortpflanzung erfolgt von Juni bis August und tenerale Erwachsene erscheinen von Ende Juli bis Anfang August. Diese Art verbringt den Winter als Erwachsener und kommt hauptsächlich in offenen und bewaldeten Lebensräumen vor. Erwachsene der Art sind nachtaktiv. N. orbicollis ist Multivoltin mit Erwachsenen, die sich während der Larvenentwicklung um ihre Nachkommen kümmern. N. orbicollis ist vom Südosten Kanadas bis zur Südspitze Floridas und nach Osttexas verbreitet; Es wurde auch so weit westlich wie Nebraska und so weit nördlich wie North Dakota entdeckt. N. orbicollis ist die am häufigsten gesammelte Silphidenart im Osten der Vereinigten Staaten. Erwachsene können von Februar bis Oktober gesammelt werden, werden jedoch aufgrund ihrer effizienten Aktivität bei warmem Wetter am häufigsten in den Sommermonaten von Juni bis August gefunden. Die meisten N. orbicollis wurden in mesischen Waldlebensräumen auf menschlichen und fleischfressenden Fäkalien sowie auf faulen Früchten und Aas gesammelt.

Nicrophorus orbicollis-Männchen suchen nach kleinen Tierkörpern wie Streifenhörnchen, Kaninchen und Kröten, um einen Partner anzuziehen. Sobald sich ein Körper befindet, klettert das Männchen auf den Kadaver und gibt ein Pheromon ab, um einen Partner anzuziehen. Wenn ein anderes Männchen das Gebiet betritt, kämpfen die beiden Männchen bis zum Tod und der Gewinner beansprucht den Kadaver. Es ist bekannt, dass einige Männchen versuchen, einen Partner anzuziehen, ohne einen Kadaver bereitzustellen. Diese Männchen emittieren einfach die Pheromone, auch wenn sie keinen Körper gefunden haben. Wenn Weibchen angezogen werden, werden sie sich paaren, aber dann weiter nach einem Partner suchen, der einen Kadaver hat. Weibchen legen eher Eier, die vom jüngsten Partner befruchtet wurden, so dass die Männchen, die einen Kadaver haben, ihre Gene eher weitergeben. Sobald ein Männchen ein Weibchen anzieht, wird das Paar den Tierkörper zusammen begraben und die Arbeitslast gleichmäßig teilen. Wenn die Karkasse für ein Paar zu groß ist, ist es akzeptabel, dass mehrere Paare zusammenarbeiten, um die Karkasse zu begraben. Eier werden sehr nahe am Kadaver gelegt und vergraben, um eine nahe gelegene Nahrungsquelle zu bieten. Im Gegensatz zu den meisten Käferarten bieten N. orbicollis-Eltern den Larven bis zur Verpuppung sowohl Nahrung als auch Schutz. Es wurde auch beobachtet, dass, wenn ein Elternteil getötet wird, der andere Elternteil die Fütterungs- und Schutzaufgaben verdoppelt, so dass die Larven nicht leiden. Ohne elterliche Fürsorge können die Larven in der Regel nicht bis zur Verpuppung überleben. Interaktion mit Milben Nicrophorus orbicollis interagieren manchmal mit anderen Arthropoden wie den Milben der Gattung Poecilochirus. Die Milben der Gattung Poecilochirus, die häufig auf dem Elytra von N. orbicollis reiten, verwenden den Käfer als Transportquelle. Die beiden teilen eine kommensale Beziehung, da die Milben auf der Suche nach Nahrung auf dem Käfer von Kadaver zu Kadaver reisen. Fliegeneier sind im Allgemeinen die Nahrungsquelle für diese Milben, daher konkurriert N.orbicollis in keiner Form mit den Milben.

Nicrophorus orbicollis ist eine Endopterygote mit vollständiger Metamorphose; Der Lebenszyklus besteht aus einem Ei-, Larven-, Puppen- und Erwachsenenstadium. Männliche und weibliche Käfer werden zur Fortpflanzung und Fütterung von Aas angezogen. Männliche N. orbicollis ziehen Weibchen an, indem sie Pheromone emittieren, aber sie tun dies nur, wenn ein Kadaver vorhanden ist. Nach der Paarung legt das Weibchen seine Eier etwa 12-48 Stunden nach der Entdeckung eines geeigneten Schlachtkörpers. Die Eier schlüpfen etwa 56 Stunden nach der Eiablage. Sobald die Larven die Entwicklung abgeschlossen haben, verpuppen sie sich in 6-8 Tagen im Boden. Die Größe eines Kadavers beeinflusst die Zeitspanne, in der ein Ei gelegt wird, wenn sich die Larven zerstreuen, und beeinflusst so auch den Zeitrahmen, den die Elternkäfer damit verbringen, sich um ihre Jungen zu kümmern. Im Allgemeinen ist die Zeit, die von der Eierbestattung bis zur Larvenverbreitung aufgewendet wird, bei kleineren Kadavern geringer. N. Orbicollis-Männchen verbringen auch weniger Zeit damit, sich um ihre Nachkommen zu kümmern, wenn sie kleine Kadaver tragen. Larven der meisten Silphidenarten sind von der elterlichen Fütterung abhängig, können sich aber manchmal direkt von einem Schlachtkörper ernähren. N. orbicollis-Larven sind jedoch extrem abhängig von ihren Eltern für die Fütterung und sterben, bevor sie sich ohne elterliche Fürsorge zum zweiten Instar entwickeln. Die Masse der Nachkommen korreliert positiv mit einer längeren mütterlichen Fürsorge. N. orbicollis ist nachtaktiv und muss mit dipterösen Larven um Eiablageplätze auf Schlachtkörpern konkurrieren.

Nicrophorus orbicollis ist auf kleine Wirbeltierschlachtkörper angewiesen, um ihre Jungen mit einem ausreichenden Nahrungsbedarf zu versorgen. N. orbicollis paart sich Mitte Juni bis Anfang August und ist meist nach Sonnenuntergang aktiv. Zuerst zieht das Männchen das Weibchen an, indem es Pheromone produziert. Es findet ein Wettbewerb zwischen anderen Begräbniskäfern und anderen Aaskonkurrenten statt, um einen Kadaver für die Paarung zu sichern. Es wird allgemein gesehen, dass N. orbicollis mit N. defodiens konkurrieren wird. Je größer der Käfer ist, desto wahrscheinlicher ist es, kleinere Käfer beim Erwerb eines Kadavers zu übertreffen. Sobald der Kadaver gesichert und begraben ist, legt das Weibchen seine Eier in den Boden, der den Kadaver umgibt. Die Larven schlüpfen typischerweise 5-7 Tage später. Sowohl das Weibchen als auch das Männchen spielen eine wichtige Rolle, wenn ihre Larven reifen. Die Erhaltung der Karkasse, der Schutz der Larven vor Raubtieren und die Fütterung der Larven sind alle Rollen, die von den Erwachsenen übernommen werden. Die Männchen zerstreuen sich dann von der Karkasse, sobald die Larven den letzten Instar erreicht haben. Die Weibchen bleiben, bis sich die Larven in den Boden verteilen, um sich zu verpuppen, normalerweise 17 Tage nach der Kadaverbestattung. Abhängig von der Größe des Kadavers können die Eltern die Anzahl der Nachkommen durch einen Prozess kontrollieren, der als kindlicher Kannibalismus bezeichnet wird. Die Eltern tun dies, um mehr Platz auf einer kleineren Karkasse zu ermöglichen.

Wirtschaftliche und medizinische Nicrophorus orbicollis haben keine direkten Auswirkungen auf die Wirtschaft. Diese Art spielt jedoch eine sehr wichtige Rolle beim Recycling. Diese Käfer nehmen einen sich zersetzenden Kadaver und verwandeln ihn in Nährstoffe für ihre Larven. Sie tun dies, indem sie einen Kadaver (normalerweise nur zwei Käfer, ein Männchen und ein Weibchen) begraben und durch Aufstoßen an ihre Jungen verfüttern. Diese Käfer scheiden ein Antibiotikum aus, um die Zersetzung zu verzögern, um die Konkurrenz von der Karkasse fernzuhalten, damit sie ihre Jungen füttern können. Über die medizinische Bedeutung von N. orbicollis ist wenig bekannt. Ihre Fähigkeit, tote, sich zersetzende Materie zu recyceln, spielt eine indirekte Rolle für die Gesundheit der von ihr bewohnten Gebiete. Natürliche Antibiotika, die von diesem Käfer abgesondert werden, könnten in Zukunft möglicherweise medizinisch vorteilhaft sein, aber derzeit ist nichts über die Methode der Sekretion bekannt. Forensisch Die Art hat sich auch als forensisch wichtig erwiesen, da sie erst nach mehrtägiger Exposition auf dem Schlachtkörper auftaucht. N. orbicollis tauchen auf, nachdem Fliegen angekommen sind und sich von den Fliegenlarven ernähren. Diese Fütterung auf Fliegenlarven kann die Genauigkeit einer Post mortem Intervall Schätzung gefährden, weil diese Käfer eine ganze Population von Fliegenlarven verbrauchen können, wenn sie eine ausreichende Menge an Zeit haben, dies zu tun. N. orbicollis kann helfen, die Zeitspanne zu bestimmen, in der ein Kadaver in einem bestimmten Gebiet vorhanden war, wenn der Käfer in der Region auftritt. Innerhalb von 12-48 Stunden nach Entdeckung eines Kadavers legt das Weibchen Eier, die etwa 56 Stunden später bei wünschenswerten Temperaturen von 20-25 ° C schlüpfen. N. orbicollis ist insofern einzigartig, als es sich um eine Art handelt, bei der die Jungen zum Überleben vollständig von ihren Eltern abhängig sind. Die Erwachsenen begraben den Kadaver, um das Gewebe feucht zu halten und zu verhindern, dass es ihnen entnommen wird, und sie füttern ihre Larven den Kadaver durch Aufstoßen. Nach 5-8 Tagen kriechen die Larven in den umgebenden Boden, um sich zu verpuppen, und treten etwa 2 Wochen später als Erwachsene auf. Diese Zeitpläne und die Phasen des Lebenszyklus dieses Käfers, die auf einem Kadaver gefunden wurden, können alle dazu beitragen, einen Todeszeitpunkt für forensische Ermittler zu bestimmen. Zukünftige Forschung In den letzten Jahren konzentrierte sich die meiste Forschung an N. orbicollis auf die einzigartigen Erziehungsgewohnheiten der Art, die in keiner anderen Käfergattung gefunden wurden. Dies stellt sicher, dass die meisten zukünftigen Forschungen auch auf der Bewertung verschiedener Besonderheiten des elterlichen Elements im Verhalten dieser Spezies basieren werden. Andere bemerkenswerte Studien basierten auf der Untersuchung der Konkurrenz um Tierkörper zwischen N. orbicollis und anderen Nicrophorus-Arten. Eine kürzlich in Ohio durchgeführte Studie züchtete jedoch N. americanus in Gefangenschaft und ließ die Käfer dann wieder in die Wildnis frei. Diese Studie wurde zur Beurteilung der Erfolgsrate der Wiedereinführung, um den plan für einen möglichen zukünftigen Versuch der Vergrößerung der Bevölkerung durch assistierte bedeutet.

Sikes, Derek S.; Madge, Ronald B. & Newton, Alfred F. (August 29, 2002). "Einen Katalog der Nicrophorinae (Coleoptera: Silphidae) of the world". Zootaxa. 65 (1). doi:10.11646/zootaxa.65.1.1. ISBN 0-9582395-1-7. Archived (PDF) from the original on September 10, 2006.