Adelphocoris lineolatus, es comúnmente conocido como el insecto de la alfalfa, y pertenece a la familia Miridae. Es una plaga agrícola que causa grandes cantidades de daño a numerosos cultivos, pero principalmente a los cultivos de alfalfa en todo el mundo.

Adelphocoris binotata Goeze Adelphocoris chenopodii Caído, 1807 Adelphocoris italica Tamanini, 1961 Adelphocoris lineolatus baltrumensis Schumacher, 1911 Adelphocoris lineolatus binotatus Wagner, 1960 Adelphocoris lineolatus bisbipunctata Tamanini, 1982 Calocoris chenopodii Calocoris chenopodii implagiata Calocoris chenopodii lineolatus Calocoris lineolatus bisbipunctatus Reuter, 1891

Adelphocoris lineolatus es una especie del Viejo Mundo nativa de Europa Occidental, Norte de África, Asia y Oriente Medio. En 1917, esta especie había sido introducida en Canadá y los Estados Unidos. En el reino neártico, estos insectos se extienden desde el sur de Ontario y el noreste de los Estados Unidos, al sur de Carolina del Norte y al oeste de Colorado.

Los insectos de las plantas de alfalfa requieren un cierto conjunto de condiciones óptimas para prosperar y convertirse en una plaga en cualquier país. A. lineolatus se encuentran principalmente en ambientes húmedos con temperaturas frías. Comúnmente uno puede encontrar estos insectos de la planta en campos o praderas, en áreas secas y húmedas. Sin embargo, los insectos de las plantas de alfalfa no tienen éxito en lagos salados, desiertos, dunas de arena, clima ventoso o climas muy cálidos. Adelphocoris lineolatus se adaptará fácilmente a las condiciones ambientales más frías, lo que les ha permitido invadir una gran cantidad de territorio en Canadá.

Adelphocoris lineolatus tiene una forma alargada del cuerpo y son grandes en tamaño corporal. El tamaño corporal de los machos de los insectos de la planta de Alfalfa varía de, 8.3-9.5 milímetros. Mientras que las hembras son un poco más pequeñas que los machos con un tamaño corporal de entre 7,6 y 8,3 milímetros. Sus antenas son generalmente de la misma longitud que su tamaño corporal, a veces un poco más corto. Un triángulo marrón longitudinal se encuentra en el centro de su corio. El escutelo de A. lineolatus tiene dos líneas longitudinales marrones en la superficie. El pronoto del insecto de la planta de alfalfa tendrá dos puntos negros en él. Comúnmente observó que su fémur está manchado con motas marrones. Además, el índice ocular entre el macho y la hembra Adelphocoris lineolatus difiere. Los machos tienen un índice ocular de 0,83 milímetros. Mientras que las hembras tienen un índice ocular de 1,5 milímetros. Ciertas regiones de su cuerpo están cubiertas de pelos negros, y otras con pelos de color pálido. El color del cuerpo puede variar de un verde claro a un marrón pálido. Las ninfas son verdes y tienen los ojos rojos. En las ninfas de A. lineolatus hay una ausencia de alas, pero en las especies adultas se ven alas.

Los insectos de las plantas de Alfalfa exhiben un comportamiento migratorio, lo que permite a Adelphocoris lineolatus aumentar rápidamente el tamaño de su población. Las hembras adultas pueden poner de 80 a 300 huevos, en ramas y tallos jóvenes de plantas hospederas, las hembras comenzarán a poner huevos a finales de julio. Los huevos se desarrollarán en 8-12 días, pero algunos de los huevos pasarán el invierno. Los huevos que han invernado en tallos, eclosionan a finales de mayo o principios de junio. Menos del cinco por ciento de los huevos de insectos de las plantas de alfalfa eclosionarán en el mismo año en que se ponen. La mayoría de los huevos entrarán en un período de diapausa. Esto causa una disminución en la actividad reproductiva de los adultos de segunda generación. El proceso de desarrollo de A. lineolatus involucra cinco fases ninfales, y entre finales de junio y octubre se ven adultos.

Adelphocoris lineolatus ninfas y adultos son generalistas que se alimentan de una variedad de cultivos incluyendo alfalfa, frijol, algodón, melocotón, y cultivos de fresa. Los adultos y las ninfas consumirán los órganos reproductivos y vegetativos de sus plantas hospederas, que son principalmente cultivos de alfalfa y algodón. Al alimentarse de los órganos reproductivos y vegetativos de sus plantas hospederas, causan retraso en el crecimiento y deformación de flores, frutos y hojas. Los huevos que han pasado el invierno eclosionarán en primavera y las ninfas de A. lineolatus comenzarán a alimentarse de varios cultivos. Los insectos de la alfalfa migrarán a las plantas hospederas de verano, como la alfalfa y el algodón, porque permitirán la colonización exitosa de A. lineolatus. Los cultivos de alfalfa y algodón pueden ser florecientes o no florecientes. Adelphocoris lineolatus tiene una preferencia más fuerte hacia los cultivos con flores, en comparación con los cultivos no florecientes. Los cultivos de alfalfa y algodón en floración promueven mayores tasas de supervivencia y desarrollo de ninfas entre esta especie en particular. Los cultivos no florecientes aumentan las tasas de mortalidad adulta y disminuyen la fecundidad en Adelphocoris lineolatus. En las plantas de alfalfa en floración las tasas de supervivencia fueron cinco veces mayores que en los cultivos de alfalfa no en floración para los adultos de A. lineolatus. Los cultivos de algodón en floración tenían tasas de supervivencia que eran casi cuatro veces mayores que las de los cultivos de algodón sin floración. Al observar más de cerca a las ninfas Adelphocoris lineolatus, se observó que las ninfas tardaban una mayor cantidad de tiempo en desarrollarse en plantas no florecientes, lo que impactaba directamente en el grado de daño que podían causar a sus plantas hospederas. Un grado sustancial de daño se hace a los cultivos con y sin floración porque las ninfas Adelphocoris lineolatus y los adultos tienen hábitos alimenticios similares, lo que les permite habitar una planta en particular durante todo su ciclo de vida.Las ninfas y los adultos pertenecientes a Adelphocoris lineolatus son capaces de reducir el rendimiento de los cultivos en un 50% dentro de los dos años de su infestación en los cultivos. Los medios de vida de muchas personas dentro de los países en desarrollo se han visto afectados negativamente debido a la rápida propagación de los insectos de la alfalfa, debido a su comportamiento migratorio. Han destruido numerosos cultivos de alfalfa en todo el mundo. Solo en Canadá han causado un déficit de 50 millones de dólares a la industria de plantas de alfalfa.

Los insectos de las plantas de alfalfa tienen un mayor grado de atracción hacia las plantas con flores en comparación con las plantas sin flores. Los tres cultivos principales por los que Adelphocoris lineolatus muestra la mayor atracción son los cultivos de alfalfa en floración, algodón y frijol mungo. Los biólogos han observado una relación entre tres proteínas quimiosensoriales que se encuentran en las antenas de A. lineolatus y los semioquímicos liberados por los cultivos de alfalfa, algodón y frijol mungo en floración, lo que resulta en una mayor atracción hacia estos cultivos. AlinCSP1, AlinCSP2 y AlinCSP-3 son las tres proteínas quimiosensoriales que se encuentran en las antenas de Adelphocoris lineolatus. Los insectos dependen en gran medida de su sensibilidad olfativa para detectar estímulos químicos del entorno en el que se encuentran. Dentro de la especie Adelphocoris lineolatus, se ha encontrado que detectan los semioquímicos liberados por sus plantas huésped con el fin de invadirlos. Las proteínas quimiosensoriales, AlinCSP1, AlinCSP2 y AlinCSP-3 contienen una alta afinidad de unión a los semioquímicos liberados por las plantas de alfalfa, algodón y frijol mungo en floración. La mayor cantidad de daño ecológico y económico es experimentado por estas plantas con flores debido a los semioquímicos que liberan en el medio ambiente, atrayendo Adelphocoris lineolatus.

Adelphocoris lineolatus son comúnmente conocidos como el insecto de la planta de alfalfa, debido a la excesiva cantidad de daño que causan a los cultivos de alfalfa en todo el mundo. Para disminuir y prevenir la rápida dispersión de A. lineolatus es necesario implementar ciertos métodos de control, para disminuir la cantidad de daño ecológico y económico que estas plagas causan. Los insecticidas no se usan comúnmente para disminuir o evitar que Adelphocoris lineolatus infeste los cultivos porque estos insectos se han vuelto resistentes a ciertos químicos presentes en los insecticidas. Las ninfas de A. lineolatus se han vuelto resistentes a los siguientes ingredientes químicos comúnmente utilizados en insecticidas, mono-metanimidamida, fufenozida, buprofezina, azad iractina y triazofos. Una alternativa a estos químicos sería usar insecticidas hechos de piretroides, neonicotinoides, carbamato, avermectina u organofosfato, ya que los insectos de las plantas de alfalfa no son resistentes a estos químicos. Los insecticidas pueden ser un método eficaz y eficiente para controlar las plagas, pero causan un gran daño a nuestro medio ambiente y debemos abstenernos de usarlos si es posible. Las feromonas de insectos se han implementado con éxito para reducir la cantidad de daño que Adelphocoris lineolatus causa a numerosos cultivos agrícolas. A. lineolatus sexualmente maduro produce una mezcla de dos feromonas conocidas como butirato de (E)-2-hexenilo (E2HB) y (E)-4-oxo-2-hexenal (4-OHE). Estas feromonas son responsables de las altas tasas reproductivas entre el insecto de la planta de alfalfa. Para reducir la reproductividad entre la hembra y el macho Adelphocoris lineolatus, es necesario añadir una cantidad excesiva de butirato de hexilo (HB) a la mezcla de E2HB y 4-OHE. La adición de HB reduce la atracción entre la hembra y el macho A. lineolatus. Butirato de hexilo es responsable de detener la liberación de feromonas sexuales de insectos hembra de la planta de alfalfa, que interrumpe la comunicación entre los dos sexos, y reduce el éxito reproductivo en esta especie en particular.