Lethocerus americanus es una especie de insecto gigante de la familia Belostomatidae, nativo del sur de Canadá y los Estados Unidos (al norte de 35°N; otras especies de Lethocerus se encuentran hacia el sur). Normalmente tiene una longitud de alrededor de 5-6 cm (2.0–2.4 in). Originalmente fue clasificada como una especie en el género Belostoma.

Comúnmente se encuentran en estanques, pantanos y en los bordes de lagos y arroyos de movimiento lento, y arroyos, los adultos y las larvas se alimentan de otros insectos, pequeños crustáceos (cangrejos/cangrejos de río), renacuajos, caracoles y peces pequeños. El adulto nada con la ayuda de sus patas traseras. Un par de extremidades delanteras se utiliza para capturar y aferrarse a su presa prevista, que luego inyecta con toxinas digestivas a través de una probóscide algo retráctil como la de un mosquito. L. americanus tiende a dejar que su presa digiera durante 10-15 minutos antes de comer. Se han visto múltiples insectos L. americanus para cazar y luego compartir el mismo animal de presa. Bajo el agua, el adulto respira aire que atrapa bajo sus alas usando dos tubos similares a un tubo de snorkel que se extienden desde la parte posterior de su abdomen.Comúnmente conocido como" mordedor del dedo del pie", L. americanus puede entregar una mordida dolorosa si se manipula o se perturba. Sin embargo, prefiere evitar a los humanos en lugar de involucrarlos siempre que sea posible. Si es perturbado en el agua, la velocidad de L. americanus le permite romper rápidamente, mientras que su camuflaje natural lo oculta fácilmente. Incluso si se agita en tierra firme, L. americanus primero intentará escapar o hacerse el muerto antes de levantar sus extremidades delanteras y cuartos traseros en lo que se asemeja a una postura de lucha. Si la agitación continúa, L. americanus usará sus extremidades delanteras para aferrarse a la fuente de la agitación e intentar entregar una mordida dolorosa. También conocido como el" insecto de luz eléctrica", puede ser atraído por las luces eléctricas mientras vuela por la noche. L. americanus se diferencia de un insecto similar, Benacus griseus, por surcos que se encuentran en su fémora delantera para acomodar las tibias cuando se pliega firmemente; L. americanus es muy similar a L. uhleri. Los huevos se ponen en la vegetación situada en la orilla del agua y pueden ser custodiados por un adulto. Las jóvenes ninfas eclosionan unas dos semanas más tarde. Las hembras adultas alternarán entre la alimentación y el apareamiento, poniendo alrededor de 150 o más huevos en su vida. Sin embargo, pocas ninfas sobreviven hasta la madurez debido al canibalismo y otros depredadores. Los adultos mueren en invierno.