Megacopta cribraria, también llamado el bean plataspid, kudzu bug, globular stink bug y lablab bug, es un insecto de escudo nativo de la India y China, donde es una plaga agrícola de los frijoles lablab y otras legumbres. El insecto, aunque inofensivo para las plantas de interior y las personas, a menudo entra en las casas. Se siente atraído por superficies blancas como las paredes de casas o vehículos blancos, debido a la alta reflectancia de las superficies blancas en relación con los ojos simples de los insectos. Como mecanismo de defensa, emiten una feromona maloliente que también actúa como una feromona de congregación. Además de oler mal, el líquido también crea una sensación de ardor y, a veces, deja una roncha roja en la piel desnuda. Es similar a otros Plataspidae en tener una relación simbiótica algo inusual con sus bacterias intestinales. Antes de poner los huevos, las hembras depositan partículas que contienen el simbionte, que luego son devoradas por las ninfas recién nacidas en condiciones naturales. Las ninfas experimentalmente privadas de acceso al simbionte exhibieron un crecimiento más lento, tamaños corporales más pequeños y una mayor mortalidad.El bean plataspid emite un olor ofensivo cuando se toca, se aplasta o se empuja. Hospedado por glicinas, judías verdes y otras legumbres, el insecto chupa el jugo de los tallos de las plantas de soja y reduce el rendimiento de los cultivos. Sin embargo, cuando el insecto infesta kudzu, otra especie invasora, reduce apreciablemente el crecimiento de esa planta.

En el sureste de los Estados Unidos, M. cribraria es una especie invasora, y se notó por primera vez en el noreste de Georgia en 2009. A partir de 2012, se estaba extendiendo rápidamente a los estados circundantes de Alabama, Florida, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia. Recientemente ha comenzado a invadir Maryland y Mississippi, también. En 2017, se observó M. cribraria en Texas.

Sureste de Estados Unidos

Las universidades y corporaciones en todo el sureste de los Estados Unidos han comenzado la investigación sobre medios alternativos de lidiar con el insecto kudzu. Las universidades de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte, como la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad Estatal de Georgia, han producido publicaciones desde 2011 hasta 2014 sobre el manejo de plagas de M. cribaria. Un trabajo reciente demuestra que la dieta del insecto kudzu en Alabama es más amplia de lo que se creía originalmente.

Investigación actual

M. cribraria vive en simbiosis con la bacteria Candidatus Ishikawaella/Candidatus Ishikawaella capsulata. Este simbionte se conserva en el área de distribución invasora del este de América del Norte, por lo que su exitosa invasión y devastación de los cultivos no se debe al cambio de simbionte. Esto no es sorprendente dado que M. cribraria no ha cambiado de planta huésped, y el cambio de simbionte es una estrategia que se ha visto en insectos invasores que necesitan digerir un huésped desconocido nativo de su nueva área de distribución.

Simbiontes

perjudicial

mordedura

Megacopta cribraria, comúnmente conocida como el insecto kudzu, se considera una plaga de árboles porque se alimenta de la savia de varias especies de árboles, incluyendo soja, glicinia y kudzu, causando daños al follaje y potencialmente afectando la salud y el crecimiento de los árboles.

plaga de árboles

                Megacopta cribraria, también conocida como el insecto kudzu, se considera una plaga de jardín porque se alimenta de varias plantas de jardín, incluidas verduras y plantas ornamentales, causando daños al follaje y potencialmente reduciendo el rendimiento y el valor estético del jardín.

plaga de jardín

                Megacopta cribraria, comúnmente conocida como la chinche kudzu, se considera una plaga de cultivos porque se alimenta de cultivos como la soja, causando daños a las plantas y potencialmente reduciendo los rendimientos de los cultivos, lo que lleva a pérdidas económicas para los agricultores.

plaga de cultivos

                Megacopta cribraria, comúnmente conocida como la chinche kudzu, se considera una plaga porque se alimenta de varias especies de árboles, plantas de jardín y cultivos, causando daños al follaje y potencialmente reduciendo los rendimientos, lo que lleva a pérdidas económicas para los agricultores y afecta la salud y el crecimiento de las plantas.

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