Sceliphron caementarium, también conocida como la avispa de patas amarillas, la avispa de barro negro y amarillo (dentro de los EE.UU.), o la avispa de barro de cintura negra (fuera de los EE.UU.), es una especie de avispa esfécida. Hay unas 30 otras especies de Sceliphron que se encuentran en todo el mundo, aunque en apariencia y hábitos son bastante similares a S. caementarium.

El nombre de la especie en latín caementarius significa albañil o constructor de muros.

S. caementarium está muy extendido en Canadá, Estados Unidos, América Central, Sudáfrica y las Indias Occidentales, y se ha introducido en muchas Islas del Pacífico (incluyendo Australia, Hawái y Japón), Perú y Europa, donde se ha establecido en algunos países de la Cuenca Mediterránea (Croacia, Francia y Córcega, Italia, Chipre, Malta, las Islas Canarias y Madeira) y Austria, y Ucrania.Esta especie se encuentra en una amplia variedad de hábitats, como repisas rocosas, estructuras artificiales, charcos y otros bordes de agua, cúpulas de cipreses, pinos de hoja larga (Pinus palustris) y robles de pavo.

Sceliphron caementarium puede alcanzar una longitud de 24-28 milímetros (0.94–1.10 in). Su pecíolo es generalmente negro y es aproximadamente la mitad de la longitud de todo el abdomen, sin embargo, la población en el desierto suroeste a menudo tiene un pecíolo amarillo. El tórax muestra varias marcas amarillas, mientras que el abdomen es normalmente negro, con propodeo amarillo (típico de las hembras). Los ojos son negros, las antenas son negras, y las patas son amarillas con trocánteres y fémures negros. Dentro de los Estados Unidos, es la única especie con patas amarillas. Las alas son de color tawny.

Las pintadas negras y amarillas son avispas parasitoides solitarias que construyen sus nidos con barro. Estas avispas esfécidas recogen bolas de barro en los bordes de los charcos y piscinas para construir nidos. Con frecuencia, los nidos se construyen en áreas sombreadas dentro de formaciones que están protegidas del clima o de otros elementos ambientales. Estos sitios pueden ser estructuras naturales o artificiales. Algunos ejemplos son: debajo y dentro de varios tipos de puentes, graneros, garajes, porches al aire libre o bajo aleros de viviendas. Los nidos comprenden hasta 25 celdas cilíndricas individuales dispuestas verticalmente. Después de la creación inicial y la cobertura del embrague, esta avispa esfécida utiliza más lodo como medio para cubrir y proteger todo el grupo de células, formando así una apariencia suave y un nido uniforme. Todo el nido puede alcanzar un área igual o mayor que el tamaño de un puño humano promedio. Después de construir una célula del nido, la avispa hembra captura varias arañas. Las presas capturadas son picadas y paralizadas antes de ser colocadas en el nido (generalmente 6-15 por celda), y luego se deposita un solo huevo en la presa dentro de cada celda. The wasp then seals the cell with a thick mud plug. Después de terminar una serie de celdas, se va y no regresa. La larva hace girar un capullo y pupa. Eventualmente, la larva que eclosiona se comerá a la presa y emergerá del nido. Los adultos se pueden ver a mediados de verano alimentándose de néctar en las flores, especialmente el encaje de la Reina Ana (Daucus carota), chirivías y chirivías de agua (Sium suave, Sium latifolium, Berula erecta). Tienen una baja tasa reproductiva. Las picaduras son raras debido a su naturaleza generalmente pacífica, sin embargo los nidos son defendidos agresivamente. Una especie común de avispa del cuco, Chrysis angolensis, es con frecuencia un cleptoparásito en nidos de Sceliphron, y es solo uno de los muchos insectos diferentes que parasitan a estos garbanzos de barro. Veneno Aunque son componentes comunes de los venenos, la serotonina, la histamina, la acetilcolina y las quininas están ausentes del veneno de S. caementarium.

En 1996, el vuelo 301 de Birgenair se estrelló cerca de Puerto Rico. La causa más probable de este accidente del Boeing 757 fue un bloqueo en un tubo Pitot (dispositivo para la medición de la velocidad del aire) por un nido de barro.