La araña de cuenco y tapete (Frontinella pyramitela) es una especie de tejedora de láminas que se encuentra en América del Norte y Central. Es una araña pequeña, de aproximadamente 4 mm de largo, que teje un sistema de red de láminas bastante complejo y único que consiste en una red en forma de cúpula invertida, o "cuenco", suspendida sobre una red de láminas horizontal, o "tapete", de ahí su nombre común. La araña cuelga de la parte inferior del" cuenco " y muerde a través de la telaraña pequeñas moscas, mosquitos y otros insectos pequeños que caen en la telaraña no pegajosa. Las telarañas se ven comúnmente en campos de maleza y en arbustos, y a menudo pueden contener una araña macho y una hembra a fines del verano; como muchos linífidos, los machos y las hembras de Frontinella pueden cohabitar durante algún tiempo. Los machos exhiben competencia por parejas femeninas tanto por peleas como por competencia de espermatozoides. Excepcionalmente, estas arañas exhiben termorregulación conductual y tienen ritmos circadianos alargados.

Frontinella pyramitela fue descrita por primera vez por Charles Walckenaer en 1841. En 1850, Nicholas Hentz describió una araña a la que llamó Linyphia communis. Ambas fueron consideradas más tarde como la misma especie, siendo Frontinella communis un sinónimo menor.

Estas arañas se encuentran en una gran variedad de hábitats y climas. Algunos de sus hábitats más comunes incluyen bosques templados y bosques alpinos, aunque también se pueden encontrar en áreas más tropicales y húmedas. Se encuentran con mayor frecuencia en América del Norte, a menudo en los Estados Unidos. Las arañas son más activas de mayo a junio, y luego de nuevo en septiembre.

Las arañas suelen comer insectos pequeños, como mosquitos o moscas pequeñas que caen en su telaraña. Una vez que la presa cae en la red, la araña morderá a la presa e inyectará su veneno en ella para inmovilizarla. La araña luego tira de la presa hacia el "cuenco" de su telaraña y puede consumirla.

Frontinella pyramitela es probablemente capaz de retener un recuerdo de su presa pasada. Después de que las presas son retiradas de sus nidos, las arañas generalmente buscan a la presa perdida, con más esfuerzo si la presa es más grande. Las arañas son capaces de distinguir entre la presa perdida que están buscando y otros restos de presas viejas. Por lo tanto, se ha sugerido que F. pyramitela es capaz de recordar información previa sobre la presa, incluido el tamaño y la calidad.

Las telarañas de las arañas tienen un diseño inusual. Las arañas tejen un sistema de red de láminas bastante complejo que consiste en una red en forma de cúpula invertida, o "cuenco", suspendida sobre una red de láminas horizontal, o "tapete"."La araña cuelga de la parte inferior del" cuenco " y muerde a través de la presa de la telaraña que cae en la telaraña no pegajosa. Este diseño de telaraña le permite a la araña inspeccionar a su presa debajo de la telaraña mientras permanece arriba en una ubicación protegida. Las telarañas se ven comúnmente en campos de maleza y en arbustos.

La mayoría de las especies de arañas son solitarias; por lo tanto, es único que F. pyramitela exhiba cohabitación entre machos y hembras. En estas arañas, los machos suelen permanecer en el nido de una hembra durante mucho más tiempo del necesario para la cópula. El tiempo que los machos finalmente abandonan el nido de la hembra se determina al azar y no está vinculado a eventos específicos. La identidad de la hembra y la captura reciente de presas por parte del macho pueden influir en el tiempo que el macho permanece con la hembra.

Los principales determinantes de la fecundidad de Frontinella pyramitela en las hembras son la longevidad femenina, el éxito de la alimentación y el tamaño. Después de que nace cada nidada de huevos, la fecundidad resultante en la madre disminuye, más significativamente después de que se entrega la segunda nidada. La mortalidad temprana afecta significativamente la fecundidad de por vida de la araña.

Las arañas hembras de F. pyramitela tienden a vivir vidas más largas cuando tienen una dieta de alimentos más restringida. A pesar de esto, cuando las arañas tienen dietas más restringidas, también tienen una menor fecundidad general y retrasan la puesta de huevos.

Se sabe que las prácticas de cortejo de esta araña son largas y elaboradas, y se pueden dividir en las fases de premontaje y montaje. Cuando el macho llega por primera vez a la telaraña de la hembra, a menudo exhibe un comportamiento depredador que termina con el inicio del cortejo por parte del macho. Muchos comportamientos en el cortejo entre machos y hembras producen vibraciones transmitidas por telarañas que a su vez afectan el movimiento y el comportamiento del receptor. Se sugiere que estos comportamientos de cortejo únicos funcionan para ayudar a las arañas de la especie F. pyramitela a reconocerse entre sí, suprimir la agresión femenina y facilitar la estimulación y sincronización del apareamiento.

Antes de copular y construir un nido de esperma, las arañas macho evaluarán la virginidad de una hembra. Si el macho determina que la hembra es virgen, llenará sus pedipalpos con esperma y comenzará la inseminación. El macho evalúa la virginidad de una hembra por una señal dada por la hembra. Las hembras solo pueden enviar la señal si son vírgenes. No hay señal de una araña que ya haya copulado.

Por lo general, el macho es el que termina la cópula; las hembras rara vez terminan la cópula a la mitad del evento. Debido a esto, las hembras suelen ser receptivas al apareamiento durante toda su vida adulta. La excepción a esta regla es cuando están a punto de depositar un saco de huevos. Tienden a copular durante mucho más de los quince minutos requeridos. Una explicación del propósito de este tiempo de cópula prolongado es que las cópulas más largas dan como resultado crías más grandes.

El cortejo masculino de las hembras se ha relacionado con la liberación de feromonas químicas. Esta feromona es específica de la especie Frontinella pyramitela, distinta de las feromonas de otras arañas similares. Las feromonas son liberadas solo por las hembras maduras. Estas feromonas tienen la doble función de informar a los machos que la araña hembra está lista para aparearse y hacer que la hembra parezca más atractiva para el macho. Es la feromona en sí la que atrae al macho, no la presencia física real de la araña hembra.

Se sabe que las arañas macho luchan por el acceso a posibles parejas femeninas. Cuanto más tiempo duren estas peleas entre machos, mayor será el riesgo de que los machos se lastimen o incluso se maten entre sí. Cuando el valor de una hembra se considera igual a dos machos (determinado por la teoría de juegos de la guerra de desgaste), el macho con el tamaño corporal más grande tiende a ganar. Los incidentes más comunes de lesiones entre los machos se encontraron en machos de menor tamaño corporal que defendían a una hembra que él valoraba mucho.

La competencia espermática, que es una ocurrencia post-copulatoria, ocurre en F. pyramitela. Debido a que las hembras pueden aparearse con varios machos, la competencia masculina por las parejas femeninas ocurre incluso después de que se realiza el apareamiento físico, ya que los espermatozoides deben competir por la fertilización dentro del tracto reproductor femenino. El macho que se aparea primero con la hembra tiene una probabilidad mucho mayor de dar el esperma que se fertilizará. El macho que se aparea en segundo lugar puede tener una pequeña posibilidad de fertilizar algunos huevos dentro de la nidada. Por lo tanto, F. pyramitela exhibe la primera prioridad de esperma masculino.

Cuando se las obligó a compartir hábitat con la especie de araña europea no nativa Linyphia triangularis, se descubrió que Frontinella pyramitela abandonaba sus nidos y disminuía la construcción de nidos en áreas donde L. triangularis estaba presente. L. triangularis a veces se hizo cargo de los materiales web de F. pyramitela, el sitio web o incluso la propia web, pero F. pyramitela nunca hizo lo mismo con L. triangularis.

Frontinella pyramitela regula su comportamiento en función de la posición del sol. En los días en que la insolación y la temperatura ambiente son altas, las arañas se alinearán con los rayos del sol. La araña es capaz de cambiar su temperatura corporal por .5 grados Celsius al alinearse con los rayos del sol en comparación con cuando su cuerpo está perpendicular a los rayos del sol. No es probable que este comportamiento funcione para ayudar a la araña a regular su temperatura corporal. En cambio, la función propuesta de este comportamiento es deprimir la tasa metabólica de la araña para que el cuerpo sepa mover los nutrientes del uso de mantenimiento al uso reproductivo.

Se ha encontrado que esta araña se desvía del ritmo circadiano tradicional de 24 horas, oponiéndose a la hipótesis de la resonancia circadiana. Frontinella pyramitela funciona en un reloj de 28,2 horas, con una gran variabilidad en la duración del reloj, que varía de 24 a 33 horas. La hora del reloj de las arañas ayuda a determinar su comportamiento a diferentes horas del día y varía a lo largo de las diferentes estaciones del año. La importancia de esta longitud de reloj larga está todavía bajo investigación.

Cuando se expone a una dosis subletal del pesticida neurotóxico malatión, las periodicidades normales de la dieta, los presupuestos de tiempo y los patrones de locomoción cambiaron en Frontinella pyramitela. Esto se debe probablemente a la acción del malatión como inhibidor de la acetilcolinesterasa. Se ha demostrado que el malatión es un agente eficaz de control biológico sobre estas arañas.