Ceratomia amyntor, la esfinge del olmo o esfinge de cuatro cuernos, es una polilla norteamericana de la familia Sphingidae. La especie fue descrita por primera vez por Carl Geyer en 1835. Tiene una envergadura de 3 1⁄4-4 1⁄2 pulgadas (8.2 - 11,5 cm). Como su nombre lo indica, las larvas (orugas) se alimentan de olmos (Ulmus), pero también se pueden encontrar alimentándose de abedules (Betula), tilo (Tilia) y cerezos (Prunus). Cuando las orugas están listas, se arrastran hasta el fondo del árbol huésped, donde se arrastran debajo del suelo y pupan y pueden pasar el invierno bajo tierra si es lo suficientemente tarde en el año. Los cultivadores de hortalizas deben ser conscientes de esta larva debido a su apetito insaciable. Una de estas larvas es capaz de devorar grandes cantidades de follaje de plantas e incluso tallos suculentos.

C. amyntor se puede encontrar desde Nueva Escocia al oeste hasta Alberta y el oeste de Dakota del Norte y Colorado; al sur hasta el centro de Florida, la costa del Golfo, Texas, Luisiana y Nuevo México.

Gama

Estatus

Los adultos de C amyntor vuelan como una sola cría en las partes septentrionales de su área de distribución de junio a julio. Hay dos crías más al sur, que vuelan más adelante en el año, y se han confirmado cinco crías en Luisiana de marzo a octubre.

Ciclo de vida

Huevos diminutos, translúcidos, de color verde lima depositados en la parte inferior de las hojas del huésped. Las conchas son transparentes y nacaradas después de la eclosión.

Huevo

Las larvas vienen en dos fases de color diferentes; una fase verde y una fase oscura que difiere en tonos de marrón, naranja y algo de marrón rosado. Las larvas completan los cinco estadios en aproximadamente un mes. El primer estadio es del mismo tono de verde que su huevo. A medida que la larva progresa a través de sus estadios, se nota un cambio en la estructura. La oruga luce cuatro proyecciones largas en forma de cuerno, además del cuerno de la cola, desde arriba de su cabeza, por lo que la esfinge del olmo a veces se llama esfinge de cuatro cuernos.

Larva

Al igual que con otros Sphingidae, C. amyntor pasa por una fase de "deambulación" en la que deja de alimentarse y se excava en el suelo para pupar. Antes de pupar, la larva se encoge una cantidad considerable y luego se desprende de la piel restante que la distingue como una oruga, revelando su pupa en forma de caparazón.

Pupa

La coloración general de la imago, o esfinge de olmo adulta, es de color marrón grisáceo con marcas onduladas que cubren las alas delanteras. En el centro superior de las alas anteriores, al igual que con otras especies de Ceratomia, hay un pequeño punto blanco. Las alas traseras son de un gris liso con una banda más oscura que recorre la longitud del borde cercano. Los extremos exteriores de las alas delanteras y traseras están punteados con un patrón claro-oscuro-claro. Tres bandas oscuras rotas recorren la longitud del cuerpo desde el tórax hasta la punta del abdomen. Las antenas son rígidas y fibrosas y tienen ganchos en las puntas. Algunos especímenes tienen una salpicadura prominente de blanco brillante en la parte superior de la cabeza y las alas y se destacan considerablemente de otros C. amyntor.

Imago

- Ulmus (olmo)
- Betula (abedul)
- Tilia (tilo)
- Prunus (cereza)
- Plantas de tomate
- Plantas de pimiento

Plantas alimenticias

                Ceratomia amyntor, comúnmente conocida como la polilla esfinge Pandora, se considera una plaga de árboles porque sus larvas se alimentan de las hojas de varias especies de árboles, causando defoliación y daño potencial a la salud y el crecimiento general de los árboles.

plaga de árboles

                Ceratomia amyntor, o la polilla esfinge Pandora, puede considerarse una plaga de jardín porque sus larvas se alimentan de las hojas de muchas plantas de jardín, lo que puede causar daños y defoliación a estas plantas.

plaga de jardín

                Ceratomia amyntor, también conocida como la polilla esfinge Pandora, puede considerarse una plaga de cultivos porque se ha sabido que sus larvas se alimentan de las hojas de ciertas plantas de cultivo, como tomates y tabaco, lo que puede causar daños y reducir los rendimientos de los cultivos.

                Plaga de cultivos

Ceratomia amyntor se considera una plaga porque sus larvas se alimentan de las hojas de árboles, plantas de jardín y ciertos cultivos, causando daño, defoliación y una posible reducción en los rendimientos de los cultivos.

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¿Es dañina la esfinge del olmo?

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