Laothoe populi es un lepidóptero perteneciente a la familia Sphingidae.

Los huevos son largos, esféricos, de color verde pálido, lustrosos, puestos individualmente o en parejas en el envés de hojas de múltiples especies vegetales. Las hembras pueden poner una media de 200 huevos.

Huevos

La oruga puede llegar a los 85 mm. Puede tener diferentes formas, generalmente siendo verde con manchas blancas o amarillas, con líneas oblicuas también blancas o amarillas y una última acabada en la cola, verdosa o amarillenta. Como característica principal se puede señalar su forma robusta y rechoncha.

Oruga

Tiene unos 2 o 3 cm y presenta un cremáster corto.

Pupa

Su envergadura alar es de unos 70 a 100 mm. La cabeza, el tórax y el abdomen son de color marrón claro. Las alas anteriores poseen diversas tonalidades marrones que forman franjas onduladas oscuras sobre fondos claros. Tiene una mancha blanca sobre la celda. Las alas posteriores tienen el mismo color, excepto en la zona basal, que es rojiza. En estado de reposo, las alas posteriores se muestran visibles sobresaliendo por la parte superior de las anteriores. Sus formas imitan las de una hoja seca.

Imago

Estas polillas prefieren los lugares donde crezcan chopos o sauces, como bosques de ribera o parques. Durante el día se mantiene perfectamente oculta entre las hierbas o los troncos de los árboles. La oruga se alimenta principalmente de Populus y Salix, aunque también se puede alimentar de Fraxinus, Quercus, Betula, Alnus, Rosa, Crataegus, Cotoneaster, Malus, Laurus y, en España, también Ulmus.

Hábitat

Generalmente, la Laothoe populi presenta dos generaciones entre mayo y septiembre. La primera de ellas vuela a finales de primavera y la segunda durante todo el verano. En regiones más frías sólo hay una, mientras que en las más cálidas puede haber hasta tres. Realiza la hibernación como una pupa en una cápsula bajo tierra.

Periodo de vuelo

El imago posee una espiritrompa atrofiada, cosa que le impide consumir néctar y alimentarse. Esto hace que solo pueda vivir unos pocos días, tiempo que debe aprovechar para encontrar pareja y poner huevos. Suele ser víctima de múltiples parasitoides de la familia Ichneumonidae, Braconidae, Eulophidae, Trichogrammatidae, Scelionidae y Tachinidae.

Comportamiento

perjudicial

Laothoe populi se consideran plagas de árboles porque sus larvas se alimentan de las hojas de varias especies de árboles, causando defoliación y potencialmente debilitando la salud y vitalidad general de los árboles.

plaga de árboles

                Laothoe populi puede considerarse una plaga de jardín porque sus larvas se alimentan de las hojas de muchas plantas de jardín, lo que puede causar daños y defoliación que pueden afectar el atractivo estético y la salud general del jardín.

plaga de jardín

Laothoe populi puede considerarse una plaga de cultivos porque se ha sabido que sus larvas se alimentan de las hojas de ciertas plantas cultivadas, lo que lleva a una reducción de los rendimientos y posibles pérdidas económicas para los agricultores.

plaga de cultivos

                Laothoe populi se consideran plagas porque sus larvas se alimentan de las hojas de árboles, plantas de jardín y ciertos cultivos, causando daños, defoliación y posibles pérdidas económicas para los agricultores.

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¿Cuál es el hábitat de la polilla halcón del álamo?

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