El cobre de tiro púrpura (Lycaena alciphron) es una mariposa de la familia Lycaenidae o mariposas de cobre y del género Lycaena. La coloración de los machos y las hembras es muy diferente, es decir, el dimorfismo sexual es muy fuerte. Los lados superiores de las alas son de color rojo dorado con manchas negras. Los machos tienen un color púrpura fluorescente, mientras que la parte superior de las hembras es marrón, también con manchas negras. Las alas traseras tienen manchas submarginales. La oruga es nocturna y come acedera. La mariposa adulta se alimenta de tomillo silvestre, saúco molido y flores de mora. El cobre de tiro púrpura se puede encontrar en Europa, Marruecos y Turquía a alturas de entre 500 y 900 metros. Esta mariposa migra de junio a julio.

C. alciphron Rott. (=cariño Schiff., virgaureae Hufn., hiere F., helle Bkh., hipponoe Esp.) (77 a), de color amarillo más claro y menos dorado [que el hipopótamo]; la parte superior del macho en la forma típica del nombre es bastante diferente a la de cualquier otro crisófano, y está tan cubierta de escamas oscuras que tienen un brillo azulado que el color del fondo casi se suprime. Esta escala oscura del macho solo está interrumpida por las manchas discales negras y una banda distal de color amarillo rojizo del ala trasera. La parte inferior es de color más bien uniforme, en el disco del ala delantera de color amarillo rojizo algo más brillante, con numerosos ocelos redondos, bastante grandes, fuertemente bordeados de blanquecino. En Europa Central y los distritos del sur del norte de Europa, desde las costas del Mar del Norte y las provincias bálticas hasta la cadena de los Alpes, y desde el norte de Francia hasta Altai y Mongolia. — En el sur, la especie está representada por el gordius Sulz, mucho más grande. (77 a), de los cuales ambos sexos son de color amarillo rojizo brillante en la parte superior, con manchas negras muy prominentes y pesadas en la parte superior y la parte inferior amarilla en lugar de gris azulado en las alas traseras. - Existen casi todas las intergradaciones entre gordius y la forma típica, por ejemplo meliboeus Stgr. (77 a), en cuyos machos, que son más grandes que alciphron, pero más pequeños que la mayoría de los gordios, el color rojo amarillento del fondo rompe la escala oscura, aunque es menos puro que en los verdaderos gordios: en Grecia, Asia Menor y Persia del Norte; los especímenes griegos difieren un poco de los de Asia Anterior, pero las diferencias no son suficientes para justificar un nombre separado. - granadensis Ribbe (77 b) tiene como máximo el tamaño de alciphron, a menudo incluso más pequeño, pero las manchas de la parte superior son más grandes que incluso en gordius, con lo que coincide en el color rojo amarillento brillante de la parte superior; en España. - Entre gordius también hay especímenes aberrantes que son transiciones a la forma típica del nombre. Steffanelli los describió como ab. intermedia de Boscolungo en Italia; el ala trasera de la hembra es oscura, excepto por una banda submarginal de color rojo amarillento. También las manchas negras pueden variar de manera similar, como es el caso en la especie precedente de Chrysophanus: En ab. subfasciata Schultz (77 b), de la que se me ha prestado amablemente el tipo para figurar, todas las manchas del lado superior son tan grandes que las de la fila submarginal están unidas a una banda que apenas está interrumpida por las venas. En ab. mutilata Schultz los ocelos situados en las células de la cara inferior están fuertemente desarrollados, mientras que los distales están casi todos ausentes. Una aberración de Gordius con los ocelos de la parte inferior reducidos de manera similar ha recibido el nombre de ab. evanescens Gillm. En ab. viduata Schultz, una aberración de alciphron, los ocelos de la parte inferior están representados tan débilmente arriba que la parte superior aparece casi sin manchas, ab. infulvata Schultz es el nombre para las hembras que son de color marrón-negro bastante uniforme en la parte superior, estando incluso desprovistas de la banda submarginal de color amarillo rojizo en las alas traseras y que corresponde a ab. nigra de hipopótamo. El fenómeno a menudo observado en hipopótamo de que los ocelos se modifican en rayas es, según Schultz, considerablemente más raro en alciphron; Schultz nombra a tales especímenes ab. constricta. - Huevo, como la mayoría de los huevos de Crisófano, aplanado, de color amarillo verdoso, con la superficie reticulada. Larva de agosto a principios de mayo, verde, casi unicolor, a lo largo del dorso y también a cada lado una franja longitudinal de color verde blanquecino sombreada con oscuridad; la cabeza, que solo es visible cuando se alimenta, de color marrón negruzco; en el ápice. Pupa sujeta cerca del suelo por medio de hilos muy finos, de color verde oliva, con rayas oscuras más oscuras. Las mariposas están en el ala en junio y julio; están menos confinadas a lugares de vuelo restringidos definidos que las especies anteriores [hipopótamo], pero ocurren mucho más solas y como localidades más secas. Están ocupados visitando flores, especialmente las de zarzas en los caminos soleados; Gordius es especialmente aficionado a los racimos de tomillo y Sedum, según Courvoisier, y asciende en los Alpes hasta 10 000 pies.