Malacosoma neustria es una especie de polilla perteneciente a la familia Lasiocampidae. Fue descrito por primera vez por Carl Linnaeus en su 1758 10a edición de Systema Naturae. Es común en el sur de Gran Bretaña y Europa central. Las especies de Malacosoma son notables por sus orugas que son de colores brillantes y forman carpas de seda para regular su temperatura. Las orugas de Malacosoma neustria son de color marrón con rayas azules, naranjas y blancas. Los adultos son un marrón bastante uniforme. Las larvas se alimentan principalmente de árboles y arbustos dentro de sus tiendas.

La polilla lacayo está ampliamente distribuida en Europa, Asia y el norte de África. Su hábitat son los bordes de bosques, pastizales arbustivos, coppices, setos y bordes de caminos. Las plantas alimenticias de la oruga incluyen manzana, pera, ciruela, sauce, carpe, lima y roble.

Los huevos de la polilla lacayo se ponen en bandas en forma de anillo a finales del verano en ramitas de los árboles anfitriones donde pasan el invierno. En la eclosión, las larvas son gregarias y tejen por sí mismas un dosel de seda de correas. Se comen el follaje joven del árbol y mudan varias veces a medida que crecen. Cuando están listos para pupar caen al suelo y sufren metamorfosis, cada uno formando una pupa intercalada entre las hojas de las plantas que crecen debajo del árbol. Tanto en Gran Bretaña como en Alemania el período de vuelo es de junio a agosto.