Monochamus scutellatus, comúnmente conocido como el sawyer de manchas blancas o picea sawyer o spruce bug, es un escarabajo común que se encuentra en toda América del Norte. Es una especie nativa de América del Norte.Los adultos son de cuerpo grande y negro, con antenas muy largas; en los machos, pueden ser hasta el doble de la longitud corporal, pero en las hembras son solo ligeramente más largas que la longitud corporal. Ambos sexos tienen una mancha blanca en la base de las alas, y pueden tener manchas blancas que cubren las alas. Tanto los machos como las hembras también tienen una columna vertebral en el lado del protórax. La mayoría de las investigaciones realizadas sobre M. scutellatus se centran en su relación con los bosques quemados y la industria maderera, y también se muestra interés en sus comportamientos de apareamiento.

En los bosques boreales donde el fuego ha alterado el paisaje, los cambios llegan a las comunidades vegetales y al flujo de carbono. Este cambio abre oportunidades para que las especies inmigrantes se muevan a un hábitat libre de competidores. Varios grupos de insectos, incluyendo el género Monochamus, se han adaptado para explotar estas condiciones. M. scutellatus es un insecto saproxílico, lo que significa que al menos parte de su ciclo de vida depende de la madera muerta o moribunda. Para que estos escarabajos colonicen con éxito un nuevo hábitat, como un área que ha sido quemada por un incendio forestal, debe ser de calidad lo suficientemente alta y estar lo suficientemente cerca. Los estudios han demostrado que varias especies de Monochamus utilizan las feromonas de los escarabajos de corteza como kairomonas para encontrar hábitats adecuados de forma rápida y eficiente, lo que les permite dedicar tiempo y energía a otras actividades. En los casos de sucesión después de incendios, la abundancia de M. scutellatus se correlaciona positivamente con la gravedad del incendio, la abundancia y el tamaño de los árboles quemados, y la distancia entre la tierra quemada y no quemada. Sin embargo, tienden a encontrarse más larvas en áreas con un mayor porcentaje de bosques no quemados a menos de 500 metros, lo que puede estar relacionado con las necesidades dietéticas de los escarabajos adultos.Las hembras adultas parecen preferir poner sus huevos en árboles con corteza gruesa y floema, y consecuentemente árboles con diámetros mayores de 8-10 centímetros. Estos árboles son más capaces de inhibir la pérdida de agua durante los incendios, preservando la calidad preferida por las hembras.

M. scutellatus contribuye a la ecología del bosque y puede afectar las actividades de tala. Los insectos perforadores de madera pueden degradar la madera estéticamente al perforar agujeros, y también indirectamente como vectores para hongos y nematodos que pueden causar daños estructurales.Allison et al. extrapoló información de un molino en el sur de Columbia Británica para sugerir que los insectos perforadores de madera podrían causar una pérdida anual de US 4 43.6 millones por año en Columbia Británica. Por otro lado, la industria maderera también afecta negativamente a las poblaciones de escarabajos. Debido a que los insectos saproxílicos dependen de la madera muerta o moribunda para completar sus ciclos de vida, debe haber una migración constante entre hábitats a medida que los recursos se descomponen y nuevas áreas para la colonización appear.As por ejemplo, si la gestión forestal interfiere en los patrones de sucesión natural, mediante métodos como el tala rasa, pueden inducir una brecha en la continuidad del hábitat que puede causar la extinción localizada de una especie. Con la introducción de la tala de rescate, se han planteado preocupaciones sobre los efectos a largo plazo que esta práctica puede tener en los ecosistemas. La tala de rescate puede matar directamente tanto a los escarabajos adultos como a sus larvas al limpiar la tierra poco después de los incendios forestales. Retrasar esta práctica por 3-4 años, tiempo suficiente para que las poblaciones completen un ciclo de vida, ayudaría a apoyar la persistencia de estos insectos saproxílicos.La presencia de M. scutellatus ha demostrado ser beneficiosa en el ciclo de nutrientes al afectar la actividad microbiana, la cantidad de nitrógeno disponible y la germinación de la flora colonizadora después del fuego. Por lo tanto, aunque los escarabajos perforadores de la madera, incluido M. scutellatus, se consideran plagas de la industria maderera, las estrategias de manejo posterior al incendio no deben ignorar su importancia como cicladores de nutrientes y facilitadores del crecimiento de las plantas.

Al igual que con muchos otros insectos, tanto la competencia entre especies como entre especies ocurre en M. scutellatus por los recursos. Hughes y Hughes realizaron experimentos para probar los resultados de concursos asimétricos de M. scutellatus y M. notatus, el sawyer de pino oriental. Encontraron que en M. scutellatus, las hembras ponían huevos que fueron fertilizados por el macho con el que estaban compartiendo un vínculo de pareja, y la certeza de paternidad disminuye una vez que el vínculo de pareja ha terminado. En consecuencia, las mujeres son el recurso más valioso que los hombres compiten por. En cuanto a las hembras, la mayoría de su competencia entre especies e intraspecies fue sobre agujeros de oviposición. Las hembras de M. scutellatus a menudo pasan más de 20 minutos usando sus mandíbulas para masticar agujeros de oviposición en la corteza de los árboles, lo que hace un ruido muy fuerte e incurre en un riesgo sustancial de detección por parte de los depredadores. Por lo tanto, es muy ventajoso para las hembras robar agujeros masticados por otras hembras para ahorrar tiempo y riesgo. El estudio encontró que tanto dentro de las especies como entre ellas, las disputas entre los poseedores de recursos más grandes y los retadores más pequeños generalmente no aumentan y el poseedor de recursos conserva su territorio, pero las disputas entre los poseedores de recursos más pequeños y los retadores más grandes tienen más probabilidades de escalar a pelear con los pro y mesolegs y morder las patas y las antenas. Esto es probable porque las especies de Monochamus tienen mandíbulas grandes y fuertes que son capaces de morder extremidades o antenas, y las competiciones escaladas generalmente no valen la pena el riesgo.M. scutellatus muestra la poliginia de defensa de recursos, un sistema de apareamiento en el que los machos defienden los recursos necesarios que las hembras requieren para la reproducción. Los recursos en este caso se refieren a la calidad del tronco del árbol que el macho ha ganado; las hembras prefieren regiones de tronco basal con un gran diámetro. Las hembras eligen parejas principalmente sobre la base de sus recursos, pero cuando los recursos son iguales, Hughes y Hughes observaron que eligen machos más grandes preferentemente. Aunque no se ha demostrado que el tamaño corporal grande sea heredado por la descendencia, todavía puede ser un indicador de aptitud y calidad.