Xylocopa latipes, l'abeille charpentière tropicale, est une espèce d'abeille charpentière largement dispersée dans toute l'Asie du Sud-Est. Comme son nom l'indique, cette abeille habite les forêts des climats tropicaux chauds et construit des nids en s'enfouissant dans le bois. Il fait souvent de longs tunnels profonds dans des chevrons en bois, des arbres tombés, des poteaux téléphoniques et autres, mais ne se trouve pas dans les arbres vivants. Elle a été décrite scientifiquement pour la première fois par l'entomologiste anglais Dru Drury en 1773 et fait partie du groupe des abeilles solitaires (famille des Apidae). L'abeille charpentière tropicale est une très grande abeille robuste et solitaire. Il est brillant, de couleur entièrement noire avec des ailes bleu-vert ou violettes métalliques fuselées à la lumière du soleil. L'abeille charpentière tropicale est probablement la plus grande Xylocopa connue et parmi les plus grandes abeilles du monde (bien qu'elle ne soit pas la plus grande du monde, ce titre appartient à une autre abeille d'Asie du Sud-Est, la Mégachile indonésienne pluton). Il a un bourdonnement grave et distinctif qui peut être entendu lorsqu'il vole entre les fleurs ou les perchoirs. En milieu urbain, ces abeilles peuvent s'attacher à certains perchoirs, y revenir jour après jour, même après plusieurs générations.

Les abeilles charpentières s'accouplent sur l'aile. Les mâles saisissent les femelles en vol et placent leurs pattes antérieures ou médianes, qui ont des franges de longues soies, sur les yeux composés de leur partenaire. On pense que les pattes antérieures dilatées des mâles de certaines espèces d'abeilles charpentières recueillent et piègent les huiles et les odeurs qui fonctionnent pendant l'accouplement. Les latipes Xylocopa sont considérées comme multivoltines car elles peuvent avoir plus de deux générations par an, mais cela dépend de la disponibilité des ressources florales dans leur habitat.

En Malaisie, les abeilles charpentières tropicales choisissent souvent des bois structuraux utiles comme sites de nidification, car elles sont capables de s'y enfouir avec leurs puissantes mandibules. Les abeilles charpentières tropicales construisent de multiples galeries (3 à 5) d'environ 11 cm de long et 2,1 à 2,3 cm de diamètre. Les abeilles charpentières tropicales choisissent le bois mort, les tiges lapidaires et les chaumes de bambou pour la nidification. Les espèces de bois préférées pour l'abeille charpentière tropicale comprennent Syzygium cumini, Cassia siamea, Dyera costulata( jelutong), Agathis alba (damar minyak), Alstonia spp. (pulai) et Shorea spp. (meranti rouge clair). Ils ont tendance à éviter les nyatoh, kapur, kempas et mengkulang (noms locaux des arbres indigènes de Malaisie).

Les abeilles charpentières sont utilisées commercialement aux Philippines pour polliniser les fleurs de fruit de la passion. Ils remplissent naturellement la même fonction en Indonésie et en Malaisie et dans le reste de l'Asie du Sud-Est. De plus, les fleurs de fruits de la passion (Passiflora edulis flavicarpa) fleurissent en synchronisation avec les rythmes de recherche de nourriture des abeilles charpentières tropicales, indiquant une relation évolutive entre les deux espèces.