L'Hespérie ardente (Hylephila phyleus) a été décrite à l'origine par Dru Drury en 1773 et est un papillon de la famille des Hesperiidae. Atteignant environ 1 pouce de long, les hespérides ardentes mâles sont orange ou jaunes tandis que les femelles sont brun foncé. De petites taches brunes peuvent être observées sur l'aile postérieure et l'aile antérieure des deux sexes, bien qu'à des degrés divers. Les femelles peuvent être brun foncé dans l'ensemble avec des marques en damier pâles sur l'aile postérieure. Les larves de l'hespérie ardente, ou chenilles, sont gris-rose verdâtre avec une tête noire et un cou rétréci. Ces larves sont souvent considérées comme des ravageurs et peuvent se nourrir d'herbe des Bermudes, d'herbe courbée rampante et d'herbe de Saint-Augustin.
 L'analyse phylogénétique et génétique de l'Hespérie ardente a révélé que trois haplotypes (HphH1, HphH26 et HphH31) étaient partagés chez environ 64,1% de tous les individus échantillonnés. En raison de ce pourcentage élevé, ces haplotypes servent probablement d'haplotypes centraux à partir desquels différentes variations via des mutations se sont produites. Les haplotypes HphH22 et HphH23 ont été trouvés en plus de HphH1, HphH26 et HphH31 chez des espèces de tous les continents, certains haplotypes étant proéminents dans différentes régions. Une plus grande variation de l'haplotype peut être observée en Amérique du Sud, ce qui suggère que les populations peuvent être plus grandes et contenir plus de diversité par rapport à celles de l'Amérique du Nord.

La gamme du Fiery Skipper est considérée comme large. Le Fougueux Skipper vit en Amérique du Nord et du Sud, du Canada à l'Argentine. Dans l'hémisphère nord, le papillon peut migrer vers le nord pendant les mois d'été vers le nord des États-Unis et le sud de l'Ontario, au Canada. Les raisons possibles de cela comprennent les populations à haute densité entraînant une compétition et une stratégie de reproduction, la disponibilité des ressources et les coutumes de parade nuptiale. En 2012, une femelle de l'Hespérie ardente a été photographiée et correctement identifiée au Nouveau-Brunswick, au Canada, suggérant que l'espèce pourrait voyager aussi loin au nord que les provinces maritimes

Gamme

Les skippers ardents, ainsi que toutes les autres espèces de skippers et de skipperlings, peuvent tenir leurs ailes en forme de "triangle". Les ailes antérieures sont maintenues droites et les ailes postérieures sont pliées à plat. On pense que cette position absorbe mieux les rayons du soleil. Les skippers ardents ont été décrits comme des "volants rapides avec des mouvements de fléchettes" qui les rendent souvent difficiles à observer et à attraper. Ces hespérides se trouvent souvent en milieu urbain et sont connues pour entretenir une relation unique avec l'herbe à gazon telle que l'herbe des Bermudes (Cynodon dactylon). À Hawaï, des études portant sur le régime alimentaire des larves de l'hespérie ardente ont révélé que les individus se développaient plus rapidement lorsqu'ils étaient nourris avec un régime d'herbe des Bermudes “FB-137”. Compte tenu de la vaste gamme de ces hespérides, il est suggéré que l'espèce est bien adaptée et se dispersera facilement compte tenu de l'abondance des ressources.

Comportement

Lorsqu'ils cherchent un partenaire, les skippers mâles se perchent sur l'herbe ou les plantes voisines et attendent qu'une femelle s'approche des environs. Les mâles recherchent souvent les zones où la probabilité de trouver des femelles vierges est la plus élevée, ce qui les conduit souvent à des taches près ou sur les sites d'éclosion. La parade nuptiale est décrite comme brève et souvent perturbée par la présence et la concurrence d'hommes rivaux. Une fois l'accouplement réussi, les femelles de l'hespérie ardente déposeront des œufs un à la fois à différents endroits. Ces œufs sont généralement petits et de couleur blanche translucide, mais deviennent bleu pâle au cours des premiers jours. Des études portant sur le cycle de reproduction de l'Hespérie ardente révèlent un temps de développement moyen de 23,4 à 23,5 jours au cours desquels l'Hespérie ardente est passée d'un œuf à un adulte à 27,5-29 °C. Une fois écloses, les larves sont initialement vertes, mais deviennent plus ternes et grises par la suite. Les larves à ce stade se caractérisent notamment par une tête noire et un cou rétréci, les individus matures atteignant jusqu'à 25 mm de long. Le stade nymphal pour les mâles et les femelles est à peu près le même laps de temps pendant lequel une nymphe passera du vert au brun clair en coloration. L'accouplement aura lieu peu de temps après l'émergence de la chrysalide avec une durée de vie moyenne allant de 6 à 11 jours. Les habitudes de reproduction de l'Hespérie ardente ont été largement étudiées par Irene Shapiro avec des expériences menées à l'Université de Californie à Davis pendant les mois de juillet à octobre 1974. Le développement de l'hespérie ardente a été étudié dans des cultures en laboratoire et s'est avéré utile pour comprendre le cycle de vie de cette espèce.

Reproduction et cycle de vie

Le stade larvaire de l'hespérie ardente est connu pour endommager le gazon, ce qui est devenu un problème dans les États de Californie et d'Hawaï. Le gazon est un terme utilisé pour désigner les brins d'herbe étroitement associés les uns aux autres par les racines, les feuilles et les tiges, et cultivés pour diverses raisons, notamment l'esthétique, la densité et la consistance. D'autres papillons du genre Hesperiidae peuvent être considérés comme des ravageurs pour d'autres systèmes végétaux tels que les bananes et les palmiers.
 En 1970, les Skippers de feu ont été découverts pour la première fois à Hawaï et ont depuis peuplé toutes les îles sauf celle de Lana. Suite à sa découverte sur l'île d'Oahu, l'hespérie ardente est devenue une espèce envahissante dont les principales préoccupations sont centrées sur la consommation larvaire d'herbe à gazon.
 Le traitement de l'herbe à gazon avec l'utilisation d'insecticides est recommandé si le nombre de larves de l'hespérie ardente est de 15 après l'arpentage d'une parcelle. Un article de 1959 dans Southern California Turfgrass Culture a identifié des larves d'hespérie ardente qui se produisent couramment sur l'herbe courbée et causent des dommages à celle-ci et a suggéré l'utilisation de pulvérisations d'aldrine, de dieldrine ou d'heptachlore comme insecticides. Un mélange de pyréthrines à 0,0015% ou de détergent à 0,25% avec 4 litres d'eau peut également être utilisé pour étudier le nombre de larves de l'hespérie ardente présentes dans une parcelle donnée. La technique fonctionne mieux dans des patchs circulaires de 1860 cm2. Le relevé devrait avoir lieu dans les 5 à 10 minutes suivant l'application avec environ 90 à 100% des populations larvaires présentes.

Caractère envahissant et statut de ravageurs

Hylephila phyleus, communément appelé le Hespérie orangée, est considéré comme un ravageur de jardin car ses larves se nourrissent de diverses graminées, y compris les graminées de pelouse, ce qui peut endommager l'apparence et la santé des pelouses et des paysages de jardin. De plus, leur présence en grand nombre peut être une nuisance pour les jardiniers et les propriétaires.

                ravageur de jardin

Hylephila phyleus, ou le Fiery Skipper, est considéré comme un ravageur des cultures car ses larves se nourrissent de diverses graminées, y compris celles trouvées dans les champs agricoles, ce qui peut entraîner une réduction des rendements des cultures et des pertes économiques pour les agriculteurs.

ravageur des cultures

Hylephila phyleus, ou le Fiery Skipper, est considéré comme un ravageur car ses larves se nourrissent de graminées, y compris celles trouvées dans les jardins et les cultures, entraînant des dommages et des rendements réduits, respectivement. De plus, leur présence en grand nombre peut être une nuisance pour les jardiniers, les propriétaires et les agriculteurs.

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