Bolitotherus cornutus est une espèce nord-américaine de coléoptère noir connu sous le nom de coléoptère champignon cornu ou coléoptère champignon fourchu. Toutes ses étapes de vie sont associées aux fructifications d'un champignon de plateau en décomposition du bois, communément Ganoderma applanatum, Ganoderma tsugae et Ganoderma lucidum.

Les adultes sont des coléoptères bruns et blindés, de 10 à 12 mm (0,4 à 0,5 po) de long. Ils sont sexuellement dimorphes; les mâles ont deux séries de cornes et les femelles n'ont pas de cornes. Les mâles utilisent leurs cornes, clypéales et thoraciques, pour se disputer des partenaires. Contrairement à de nombreuses espèces de scarabées qui présentent un dimorphisme mâle pour les cornes avec des morphologies majeures et mineures, B. cornutus mâle possède une gamme continue de tailles de cornes et de corps. Les coléoptères à cornes adultes sont actifs la nuit, mais peuvent être trouvés pendant la journée sur le dessous de leurs champignons hôtes.

Description

Les adultes de Bolitotherus cornutus ont des comportements de reproduction à la surface des fructifications de leur champignon hôte. Les couples d'accouplement se livrent à un rituel de parade nuptiale dans lequel le mâle saisit les élytres de la femelle, avec son thorax au-dessus de l'extrémité de son abdomen. La parade nuptiale dure souvent plusieurs heures et est un précurseur nécessaire à la copulation. Lors d'une tentative de copulation, le mâle inverse sa position au-dessus de la femelle de sorte que les deux individus pointent dans la même direction et que leurs abdomens sont alignés. Si la parade nuptiale est réussie, la femelle ouvre son sternite anal et la copulation a lieu. Après la copulation, le mâle reste sur le dessus, dans la même direction que la femelle, et la protège. Le mâle reste dans cette position pendant plusieurs heures, empêchant les autres mâles de courtiser la femelle.  Plus tard, la femelle déposera des œufs simples sur la surface supérieure d'un champignon hôte, puis couvrira chaque œuf d'un ovale de frasse brun foncé distinctif. Lorsque les œufs éclosent, les larves s'enfouissent et consomment le champignon, dans lequel elles se nymphosent plus tard avant d'émerger à l'âge adulte.

Comportement reproducteur

Certaines larves meurent après une attaque par un champignon parasite non caractéristique, ou lorsqu'elles sont parasitées par une guêpe braconide, Eubadizon orchestriae, qui forme un cocon de soie jaune clair dans le corps de la larve.

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À quoi sert le coléoptère fongique bifurqué ?

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