Heteropoda venatoria, la Babouk, est une espèce d'araignées aranéomorphes de la famille des Sparassidae. Elle est parfois confondue avec l'araignée-banane des Antilles.

Son nom en créole réunionnais est babouk, d'où le français régional de la Réunion babouc ou babouque. Elle est aussi désignée, comme d'autres espèces, sous le nom ambigu d'« araignée-banane » ou « araignées des bananes », comme aux Antilles ou au Québec.

Dénominations

Le corps mesure de 22 à 28 mm et avec des pattes étendues de 7 à 12 cm. Les femelles ont un corps plus gros que les mâles, notamment au niveau de l'opisthosome. Le corps mesure jusqu'à 30 mm chez la femelle et 22 mm chez le mâle.

Caractéristiques

La babouk est une espèce chasseuse qui ne construit pas de toile. La femelle porte son sac à œufs sous son abdomen. C'est une espèce commensale que l'on rencontre quasi exclusivement dans les habitations, où elle se nourrit de cafards et de gros insectes.

Écologie et comportement

La babouk vit dans les bâtiments, dans les plantations de bananes, les forêts secondaires et parmi les cailloux.
 Cette espèce pantropicale par introduction est originaire d'Asie. Elle a été introduite en Amérique, dans les îles de l'océan Pacifique, en Afrique et en Europe.
 Elle est connue dans les départements français de La Réunion, de Guadeloupe, de Mayotte, de Guyane et de Martinique, ainsi qu'en Polynésie française et en Nouvelle-Calédonie.
 Elle a été observée en Inde, au Sri Lanka, au Népal, au Bhoutan, au Bangladesh, en Birmanie, en Thaïlande, au Cambodge, au Viêt Nam, à Singapour, en Malaisie, en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, aux Philippines, en Chine, au Japon et à Taïwan.
 Elle est parfois transportée avec des marchandises dans d'autres pays. Un cas de morsure est par exemple signalé au Royaume-Uni. Une babouk est également trouvée dans un régime de bananes à Sallanches en janvier 2015, d'abord signalée comme appartenant à l'espèce Phoneutria nigriventer et identifiée correctement par Christine Rollard.

Habitat et répartition

Cette espèce a été décrite sous le protonyme Aranea venatoria par Linné en 1767. Elle est l'espèce-type du genre Heteropoda.
 Heteropoda venatoria pseudomarginata est un nomen dubium.

Classification

Cette espèce admet de nombreux synonymes :

Liste des synonymes

Selon :

- Heteropoda venatoria emarginata Thorell, 1881 de Sumatra
- Heteropoda venatoria foveolata Thorell, 1881 de Nouvelle-Guinée
- Heteropoda venatoria venatoria (Linnaeus, 1767)

Liste des sous-espèces

Cette araignée est souvent rencontrée en raison de sa grande taille, de son mode de vie à l'intérieur des bâtiments et de sa large répartition. Si sa grande taille peut effrayer, les habitants d'Asie et des Caraïbes l'apprécient, du fait qu'elle élimine les nuisibles comme les blattes. Cette araignée n'est pas considérée comme dangereuse, même si sa morsure peut être douloureuse. Elle n'est absolument pas agressive et préférera toujours fuir face à un humain : une morsure défensive (généralement sans venin) ne sera déclenchée qu'en danger de mort, par exemple si on la serre dans sa main en l'empêchant de s'enfuir.

Heteropoda venatoria et l'espèce humaine

- Linnaeus, 1767 : Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus differentiis, synonymis, locis. Editio duodecima, reformata. Holmiae.
- Thorell, 1881 : Studi sui Ragni Malesi e Papuani. III. Ragni dell'Austro Malesia e del Capo York, conservati nel Museo civico di storia naturale di Genova. Annali del Museo Civico di Storia Naturale di Genova,, (texte intégral).

Publications originales

nuisible

morsure

Les Heteropoda venatoria peuvent être considérés comme des nuisibles de jardin car ils ont tendance à envahir les jardins et à se nourrir d'insectes, y compris ceux bénéfiques, ce qui peut perturber l'équilibre naturel de l'écosystème du jardin. De plus, leur grande taille et leur apparence peuvent causer de la peur ou de l'inconfort aux jardiniers.

ravageur

Les Heteropoda venatoria peuvent être considérées comme des ravageurs des cultures car elles ont été observées se nourrissant de diverses cultures, y compris des fruits et des légumes, ce qui peut endommager les cultures et réduire leur rendement.

ravageur des cultures

                Heteropoda venatoria peut être considérée comme nuisible car elle envahit les jardins et se nourrit d'insectes, y compris ceux bénéfiques, perturbant ainsi l'équilibre naturel de l'écosystème du jardin. De plus, elle a été observée se nourrissant de diverses cultures, causant des dommages et réduisant le rendement des cultures.

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