Bombus citrinus est une espèce de bourdon communément appelée bourdon coucou citron en raison de sa couleur jaune citron. Il est originaire de l'est de l'Amérique du Nord.C'est un bourdon coucou, celui qui envahit les colonies d'autres bourdons, tue la reine résidente et prend le contrôle de la population de travailleurs à l'intérieur. Les abeilles hôtes de cette espèce comprennent le bourdon commun de l'Est (Bombus impatiens) et le bourdon demi-noir (B. vagans).Avant que la reine n'envahisse un nid, elle se nourrit de diverses plantes, telles que des asters, des chardons, des racines de serpent, des étoiles flamboyantes, des menthes de montagne et des tiges d'or.

Bombus citrinus appartient au sous-genre parasite Bombus Psithyrus. Une classification précédente avait Psithyrus répertorié comme son propre genre, et donc cette espèce était identifiée comme Psithyrus citrinus. Les membres de Psithyrus se distinguent des autres Bombus par un abdomen avec des tergites épais, un long dard, des mandibules élargies, une perte de corbicules, l'absence de castes ouvrières et une réduction des glandes de cire et de sa production; toutes ces caractéristiques sont associées au fait d'être des parasites inquilines qui remplacent les reines hôtes. Parmi les autres espèces de ce sous-genre, elle est la plus étroitement apparentée à Bombus insularis et Bombus variabilis et a parfois été sous-groupée avec celles-ci comme Laboriopsithyrus ou Citrinopsithyrus. Psithyrus a divergé il y a environ 20 millions d'années d'un clade contenant les sous-genres de Megabombus, Senexibombus et Diversobombus. On pense que Bombus citrinus est originaire de cette lignée il y a environ 2 millions d'années dans la région néarctique orientale. Bien qu'ils aient développé des spécialisations vers leur espèce hôte spécifique, dans une relation coévolutionnaire, certaines de leurs modifications étaient probablement restées suffisamment larges pour permettre à ces espèces de Psithyrus de se diversifier et de se disperser en suivant une petite gamme d'hôtes dans leur époque et leur région. Bombus citrinus a peut-être coévolué avec ses espèces hôtes lorsqu'elles sont apparues dans le même laps de temps et la même zone; il y a environ 13 à 5 millions d'années pour Bombus vagans et il y a environ 2 millions d'années pour Bombus impatiens.

Comme tous les bourdons coucou, la surface tibiale externe de la patte arrière est convexe et densément poilue, plutôt que adaptée au transport du pollen. Leurs têtes sont plus en forme de larme et le thorax est principalement jaune, y compris les côtés inférieurs et parfois jusqu'au segment T4 ou 5. Les poils sur le visage sont généralement noirs avec quelques poils jaunes, il n'y a généralement pas de poils noirs sur le thorax et ne formeraient pas de bande entre les bases des ailes. Les poils métastomaux sont courts et uniformes et plus longs sur T5 que les autres articulations et mats avec des perforations denses sur T6. Les ailes sont légèrement opaques allant d'un brun rougeâtre à un noir brunâtre et jaunâtres pendant la pubescence. Ils sont parfois entrecoupés de poils noirs. Les organes génitaux mâles contiennent certaines des caractéristiques les plus distinctives lors de la différenciation des espèces de bourdons. Les gonostyles sont bordés de poils longs, les poils de la volselle jaune sont beaucoup plus courts. La valve du pénis est longue et fine et relativement droite par rapport aux autres espèces de bourdons.

Trouvé dans certaines parties de la région nord-est de l'Amérique du Nord. Leur répartition comprend les régions de l'est au centre du Canada, les États du nord-est des États-Unis et certaines régions du centre-ouest et du sud-est des États-Unis.

Écologie chimique Lors de l'invasion d'une colonie, P. citrinus acquiert l'odeur de l'hôte et la transfère à l'aide de coups pour se camoufler et dominer la colonie. Les indices de reconnaissance des colonies au sein d'une colonie ont une fonction importante dans la coopération et la distinction entre les compagnons de nidification et les non-compagnons de nidification, les parasites et les voleurs. De nombreuses espèces du sous-genre Psithyrus utilisent le parfum pour échapper aux signaux de reconnaissance de la colonie hôte. Les alcanes et alcènes à longue chaîne peuvent éventuellement jouer un rôle dans la production de l'odeur de Psithyrus. La glande de Dufour est agrandie dans le sous-genre Psithyrus et serait la source de la production chimique des abeilles du genre. Parasitisme Bombus citrinus est un parasite social obligatoire des espèces Bombus impatiens et Bombus vagans. L'abeille coucou localise un nid hôte en traînant les signatures chimiques laissées par les travailleurs hôtes. Après avoir localisé un nid hôte, le coucou reviendra pour observer davantage le nid et procédera à l'infiltration si elle détermine que le nid convient à une usurpation réussie. La femelle Bombus citrinus peut être remarquée et attaquée à l'entrée du nid par des ouvrières hôtes ou se faufiler après s'être mélangée aux signatures chimiques des hôtes. Le Bombus citrinus tuera alors la reine, les œufs et les larves de l'espèce hôte. Pour affirmer sa domination sur les travailleurs hôtes, le coucou adoptera un comportement agressif. Seules quelques abeilles parasites maulent et elles le font en frottant leur corps contre les ouvrières hôtes, en saisissant les côtés dorsaux et latéraux des hôtes avec leurs mandibules et leur première paire de pattes, et en faisant des mouvements comme pour piquer. Ce faisant, elle partage davantage les signatures chimiques avec l'hôte et supprime leur développement ovarien. Les œufs pondus par la femelle Bombus citrinus seront pondus puis soignés par les ouvrières hôtes.