Aculepeira ceropegia est une espèce d'araignées aranéomorphes de la famille des Araneidae. Son nom vernaculaire est Épeire des bois, ou Épeire feuille de chêne, à cause du motif sur son abdomen.

Le nom de genre Aculepeira dérive du latin (épineux, pointu) et d' (épeire), signifiant littéralement « épeire épineuse » ou « épeire pointue », allusion à ses pattes épineuses ou à son abdomen assez pointu à l’extrémité. L'épithète spécifique vient du grec  (keros, "cire") et de  (pege, "fontaine, source"), référence possible à la forme du dessin dorsal qui ressemble à un candélabre.

Étymologie

Le mâle mesure 7 mm et la femelle de 15 à 17 mm.
 Elle présente, au niveau du dos de l'abdomen en forme de ballon de rugby, un (dessin qui affecte le forme d'une feuille ornementale) caractéristique utilisé pour sa diagnose. Ce dessin blanchâtre évoque un candélabre ou une feuille de chêne, d’où le nom anglais d', « araignée du chêne ». Cette araignée peut cependant être confondue avec  qui arbore le même dessin.

Description

Bien qu'elle séjourne longuement au milieu de sa toile dont le centre est abondamment revêtu de fils blancs duveteux, elle aménage un refuge à proximité fait d'une surface de soie plus dense où elle s'abrite en cas de mauvais temps. Cette araignée est assez farouche : elle se jette hors de sa toile à l'approche d'un intrus, accrochée à un fil qui lui permet de remonter le danger passé.
 L'accouplement et la ponte ont lieu en automne. Les cocons sont cachés dans les fentes de l'écorce des arbres.

Biologie

Cette espèce se rencontre en zone paléarctique, notamment dans toutes les régions tempérées d'Europe. Elle est commune des prairies et des buissons en lisière de forêts.

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Les araignées des chênes dorment-elles ?

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