Citreronia regalis, la teigne royale ou teigne royale du noyer, est une teigne nord-américaine de la famille des Saturniidae. Les chenilles sont appelées diables à cornes de caryer. L'adulte (imago) a une envergure de 9,5 à 15,5 cm (3,75 à 6,1 po). L'espèce a été décrite pour la première fois par Johan Christian Fabricius en 1793.

La teigne adulte est la plus grande teigne en masse des latitudes au nord du Mexique, tout comme la larve spectaculaire et la chrysalide substantielle.
 Le cycle de vie de la teigne est typique de l'espèce Saturniidae et typique des Ceratocampinae. Il s'enfouit dans le sol pour se nymphoser dans une chambre en terre, plutôt que de faire tourner un cocon.
 Ses œufs sont jaunâtres, ovales et de 2 mm de diamètre. Ils sont posés seuls ou en groupes de quatre maximum sur la surface supérieure des feuilles de la plante hôte, favorisant les arbres à noix tels que les Juglans et les Carya (noix et caryer). Il existe des préférences régionales, avec l'utilisation de la gomme sucrée et du kaki dans le sud, et des sumacs là où les autres ne sont pas disponibles. Les larves sont solitaires à des stades ultérieurs et se produisent rarement en nombre suffisamment important pour provoquer la défoliation; cependant, une larve individuelle peut dépouiller plusieurs branches de ses feuilles au cours du cinquième stade vorace.
 La liste des hôtes enregistrés comprend Carya (y compris Carya illinoensis), Juglans cinerea, Liquidambar styraciflua, Diospyros virginiana, Rhus, Gossypium et autres. Les adultes ne se nourrissent pas.
 Lorsque les œufs éclosent 7 à 10 jours plus tard, de petites larves jaunes qui s'assombrissent émergent rapidement. Les chenilles sont des mangeoires nocturnes solitaires à un stade précoce, lorsqu'elles se recroquevillent en forme de" j " pendant la journée et ressemblent à des fientes d'oiseaux bicolores.
 En vieillissant, les chenilles se nourrissent pendant la journée. Ils muent quatre fois. Chaque stade est différent, mais à leur cinquième et dernier stade, ils deviennent de couleur vert vif, avec d'énormes cornes rouges à pointe noire, ce qui leur vaut leur nom commun de diables à cornes de caryer. Ils se nourrissent abondamment de leur plante hôte pendant 37 à 42 jours et peuvent atteindre 15 cm de long. Leur apparence effrayante est purement une ruse; les épines, bien que piquantes, ne piquent pas, et la larve est inoffensive et en fait l'une des plus faciles à manipuler des saturniidae.

 Juste avant la nymphose, la larve expulse son intestin et change de couleur du vert au turquoise, la peau de la créature entièrement nourrie est brillante et serrée. Ils rampent ensuite le long de la plante hôte, où ils s'enfouissent dans la saleté et se nymphosent dans une chambre bien formée à une profondeur de cinq à six pouces. Les nymphes sont de couleur brun foncé/noir et ont un crémaster relativement court. Certaines nymphes hivernent pendant deux saisons, peut-être pour s'adapter à des conditions variables et défavorables telles que les incendies et les inondations, ou pour maintenir la diversité génétique d'une génération à l'autre.
 Lorsque les papillons éclosent( émergent), ils doivent pomper leurs ailes avec du liquide (hémolymphe) pour les étendre. Les femelles émettent des phéromones, que le mâle peut détecter à travers ses grandes antennes plumeuses. Les mâles peuvent parcourir des kilomètres pour atteindre une femelle. Une fois que les papillons se sont accouplés, la femelle passe la majeure partie du reste de sa vie à pondre des œufs, tandis que le mâle peut s'accoupler plusieurs fois de plus. Les adultes de cette famille de papillons ont une bouche vestigiale, ce qui signifie que leurs pièces buccales ont été réduites. Pour cette raison, ils ne mangent pas et ne vivent qu'environ une semaine à l'âge adulte.
 Il existe une seule génération de Citreronia regalis dans toute son aire de répartition, mais dans le sud profond, des papillons de nuit ont été enregistrés tout au long de la saison de croissance plus longue. En règle générale, le Citreronia regalis est un papillon de nuit du milieu de l'été, sur les ailes de fin juin à août, les larves atteignant un sommet d'août à octobre. Il y a une courbe en cloche distincte pour l'émergence, les semaines de pointe coïncidant avec la première période de temps estival humide qui peut synchroniser les émergences.

Cycle de vie

La Citreronia regalis est considérée comme une espèce commune dans le Grand Sud américain, devenant plus rare et plus sporadique vers le nord. On le trouve dans toutes les forêts de feuillus des États-Unis, du Missouri, de la Pennsylvanie au Massachusetts et vers le sud du Texas au centre de la Floride. Historiquement enregistrée dans toute la Nouvelle-Angleterre, l'espèce a subi un déclin dans le nord-est de l'Atlantique au milieu du 20e siècle.
 En excluant les mentions contemporaines clairsemées de New York, la Citreronia regalis atteint la stabilité de son aire de répartition dans les États du centre de l'Atlantique et dans le sud des Appalaches, à partir du sud du New Jersey à l'ouest dans toute la vallée de l'Ohio, à la limite des États des Grandes Plaines et du sud à l'est du Texas. Il est répertorié comme une espèce préoccupante et semble avoir disparu de l'État américain du Connecticut.

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Comment un papillon royal passe-t-il de la larve à l'adulte ?

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