Pholcus phalangioides, le Pholque phalangide, est une espèce d'araignées aranéomorphes de la famille des Pholcidae. Cette espèce ne présente aucun danger pour l'humain.

Le mâle mesure 6.7 mm.
 C'est une araignée typique des maisons. Cette espèce est caractérisée par ses pattes très longues qui lui donnent l'air d'un faucheux (Opiliones) ou d'une tipule (Diptera:Tipulidae), mais on peut la confondre avec Holocnemus pluchei. Le Pholque phalangide réside dans les caves, dans les coins des pièces, en haut des fenêtres où il tisse une toile irrégulière. Il s'y tient accroché à l'envers, l'abdomen pointant vers le haut.

Description

À l'origine une espèce limitée aux parties les plus chaudes de l'Ouest paléarctique, elle se produit maintenant, grâce à l'aide de l'homme, dans une grande partie du monde. Elle est incapable de survivre par temps froid et, par conséquent, elle est limitée aux maisons (chauffées) dans certaines parties de son aire de répartition. Cette espèce est presque cosmopolite.

Répartition

Dérangé, l’animal peut fuir mais la plupart du temps il se met à tourner au bout de ses longues pattes tout en faisant vibrer sa toile. Le mouvement résultant est si rapide que l'araignée en disparaît presque de la vue humaine (animations ci-contre à gauche et à droite) (voir les et ).

Comportement

Comme toutes les araignées, cette espèce est prédatrice et se nourrit de petits insectes volants se prenant à sa toile. Mais elle est également capable de se nourrir d'autres araignées, dont la très redoutée veuve noire par exemple. Si son venin n'est pas le plus dangereux pour ses adversaires, ce sont ses longues pattes qui lui accordent un avantage décisif sur de nombreuses araignées en les maintenant à distance pendant qu'elle les enroule avec rapidité dans de la soie. .

Alimentation

Le mâle va approcher la femelle avec prudence car elle pourrait le prendre pour une proie potentielle et le consommer. Il va donc faire vibrer la toile de la femelle suivant un rythme particulier afin de se faire reconnaître par elle. La femelle, une fois fécondée, va pondre ses œufs dans une construction de soie, le cocon. Elle va le transporter avec elle constamment jusqu'à l'éclosion de ses petits. Ceux-ci, qui ne sont capables de subvenir à leurs besoins qu'au bout de quelques jours, vont rester sur la toile de la femelle.

Reproduction

L'espèce Pholcus phalangioides a été décrite en 1775 par Johann Kaspar Füssli (sous le nom de Fuesslin, qui est le nom qu'il utilisait pour signer ses publications scientifiques) et nommée Aranea phalangoides.

Systématique

- Aranea phalangoides Fuesslin, 1775
- Aranea meticulosa Fourcroy, 1785
- Pholcus nemastomoides C. L. Koch, 1837
- Pholcus americanus Nicolet, 1849
- Pholcus atlanticus Hentz, 1850
- Pholcus litoralis L. Koch, 1867
- Pholcus dubiomaculatus Mello-Leitão, 1918
- Pholcus communis Piza, 1938
- Pholcus lambertoni Millot, 1946

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Les pholques mordent-ils les humains ?

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