Gasteracantha cancriformis est une espèce d'araignées aranéomorphes de la famille des Araneidae.

Cette espèce se rencontre en Amérique. Elle a été observée aux États-Unis de la Californie à la Caroline du Nord, au Mexique , au Guatemala , au Honduras , au Nicaragua , au Costa Rica , au Panama , aux Bermudes , aux Bahamas , à Cuba , en Jamaïque , à Hispaniola , à Mona , à Porto Rico , aux îles Vierges , aux Petites Antilles , , , en Colombie , au Guyana , au Suriname , en Guyane , aux Galápagos , au Pérou , au Brésil , au Paraguay et en Argentine. Elle a été introduite à Hawaï.

Il existe un net dimorphisme sexuel. Les mâles mesurent de 1.9 à 2.7 mm et les femelles de 5.8 à 8.6 mm. Comme les autres espèces du genre, cette araignée diffère des Micrathena par son faciès plus nettement "cancroïde", une région céphalique plus élevée, des fémurs IV de longueur "normale", l'absence d'organes stridulatoires et surtout, un abdomen beaucoup plus large que long, garni d'un moins grand nombre d'épines, montrant un tubercule ventral particulier que le mâle utiliserait lors de l'accouplement. La carapace du mâle est en général brun-rougeâtre foncé, non bordée, avec un contour presque carré et la région céphalique très saillante. Le sternum est brun-noirâtre. Les pattes sont courtes, épaisses et brun-rougeâtre. Largement étalé, l'abdomen montre un "décrochement" postérieur sur sa face dorsale qui est blanche, avec de gros sigilles (points d'insertion musculaire) brun-rougeâtre et des taches noires. La face ventrale est noire, maculée de blanc, montre son tubercule caractéristique en avant des filières et de gros plis arqués en arrière. Il n'y a que trois paires d'épines, deux latérales et une postérieure, assez courtes mais robustes et rougeâtres. Dans les Petites Antilles on observe des populations à seulement deux paires d'épines latérales.

Sa toile mesure une trentaine de centimètres de diamètre. Orbiculaire, elle peut être "décorée" de flocons soyeux et est pourvue d'un moyeu ouvert où la femelle s'installe sans s'y suspendre, contrairement aux Micrathena. Durant l'accouplement, le mâle agripperait le tubercule ventral de la femelle pour se fixer sur l'abdomen.

Selon : - Gasteracantha cancriformis cancriformis (Linnaeus, 1758) - Gasteracantha cancriformis gertschi Archer, 1941

Cette espèce a été décrite sous le protonyme Aranea cancriformis par Linnaeus en 1758. Cette espèce admet de nombreux synonymes dont Gasteracantha tetracantha placée en synonymie par Levi en 1996.

- Linnaeus, 1758 : Systema naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis, ed. 10 (texte intégral). - Archer, 1941 : Supplement to the Argiopidae of Alabama. Museum Paper, Geological Survey of Alabama,,.