La pyrale de la courge (Melittia cucurbitae) est une espèce diurne de lépidoptères sésiidés. Il est originaire d'Amérique du Nord. Le papillon de nuit est souvent confondu avec une abeille ou une guêpe à cause de ses mouvements et des écailles orange vif des pattes arrière. Les femelles pondent généralement leurs œufs à la base des tiges des feuilles, et les chenilles se développent et se nourrissent à l'intérieur de la tige, tuant éventuellement la feuille. Ils migrent bientôt vers la tige principale, et avec suffisamment de dommages alimentaires à la tige, la plante entière peut mourir. Pour cette raison, il est considéré comme un ravageur qui attaque les variétés cultivées de courges, de courgettes, de citrouilles et de courges à glands. L'agrile de la courge est originaire d'Amérique du Nord. Il vit dans la plupart des états tempérés d'Amérique du Nord, à l'exception de la côte Pacifique. Les États du Sud ont deux couvées par an.

Les pesticides sont inefficaces une fois que les larves sont à l'intérieur de la plante. Les jardiniers trouvent que c'est un ravageur difficile à combattre. Certains essaient d'éviter le ravageur en chronométrant la saison de production pour récolter avant que les ravageurs ne puissent s'accumuler ou après qu'ils aient atteint un sommet.La prévention comprend les pesticides pour tuer la teigne adulte (une telle utilisation ne doit pas contaminer les fleurs, car les pollinisateurs seraient tués par du nectar ou du pollen empoisonnés). Il est difficile de le prévenir. Une façon consiste à extraire la chenille de la tige de la plante. Les méthodes de contrôle organiques suivantes sont assez manuelles et ne peuvent s'appliquer qu'aux jardiniers à petite échelle ou à la maison. Les bactéries BT (bacillus thuringiensis) peuvent être injectées à la base de la tige à l'aide d'une seringue, pour tenter de tuer les larves, idéalement alors qu'elles sont encore petites. Cela devrait être fait quelque temps après que les premières fleurs commencent à apparaître et peut-être de nouveau après quelques semaines. Un petit couteau et une pince à épiler, ou d'autres outils fins, peuvent être utilisés pour ouvrir délicatement la tige et essayer d'extraire les larves. Cherchez un trou dans la tige avec du frass qui en sort. Les larves se trouvent généralement à plusieurs pouces au-dessus de ce point. Si cela est fait de manière assez douce et avant que la mite n'ait causé des dommages importants, la tige exposée peut être recouverte de terre, ce qui permet à la plante de rétablir les racines plus haut sur la tige, et la plante peut être sauvée.

Les contrôles organiques comprennent l'emballage de la tige inférieure avec des bas de nylon ou du papier d'aluminium pour empêcher la ponte, qui se produit généralement à quelques pouces du point où la tige émerge du sol. Les couvertures de rangées peuvent être utilisées jusqu'à la floraison. Une vieille astuce de jardinier pour viner des cultivars de courges et de citrouilles consiste à recouvrir la vigne de terre en divers points de sa longueur, induisant un enracinement en plusieurs points, continuant ainsi à nourrir le fruit en développement malgré la perte de la tige d'origine. Cependant, cela ne fonctionne qu'avec l'espèce Cucurbita moschata. Une fois que la vigne a pris racine en plusieurs points, la partie infectée de la plante peut être coupée, ainsi qu'un autre pouce où la larve se nourrit de tissus sains, sans endommager considérablement la plante. Certains jardiniers choisissent de placer un bol jaune rempli d'eau pour attirer et noyer le ravageur adulte, une méthode qui fournit une rétroaction sur le niveau actuel d'infestation. Cette méthode, ainsi que la vérification quotidienne des plantes pour les œufs, est populaire auprès des jardiniers biologiques.Une fois que les larves sont présentes dans les tiges, le contrôle doit être rapide. Souvent, le premier signe remarqué de l'infestation est le flétrissement de la vigne, et il est trop tard pour les efforts de contrôle à ce stade. Les jardiniers expérimentés surveillent les tiges à la recherche de signes de frasse dépassant de petits trous, ce qui est un indicateur de la présence de la larve à l'intérieur. Certains jardiniers coupent soigneusement la tige le long de son axe et enlèvent la chenille avant qu'elle ne ruine la vigne. D'autres utilisent un fil rigide, une aiguille ou un cure-dent pour tuer l'agrile sans blesser gravement la vigne.