Formica obscuripes (la fourmi de chaume occidentale) est une espèce de fourmis de la famille des Formicidae. Il est originaire d'Amérique du Nord. Il produit de grands monticules recouverts de petits morceaux de matériel végétal. Le nombre de travailleurs adultes par colonie peut atteindre 40 000. F. obscuripes se nourrit d'un certain nombre d'espèces d'insectes, consomme le nectar des insectes homoptères qu'ils soignent et mange occasionnellement des tissus végétaux.  Dans les montagnes Bleues de l'Oregon, F. obscuripes a démontré la capacité de polydomie.  Une supercolonie dans une zone d'étude de quatre hectares près des sources chaudes de Lehman comprenait 210 nids actifs avec une population estimée à plus de 56 millions de fourmis.

F. obscuripes crée des monticules distincts en forme de dôme composés de différents matériaux trouvés dans l'environnement environnant du nid. Cette composition est principalement de la végétation et est communément appelée "chaume". Les monticules sont généralement construits dans des zones dépourvues de couverture pour exposer le nid à la lumière du soleil. La taille de ces monticules est très variable et est principalement déterminée par l'âge et la santé de la colonie. La hauteur varie de 1 à 18 pouces (15 à 45 cm), bien que les nids de plus grande hauteur ne soient pas rares et peuvent s'étendre jusqu'à 1,2 m (4 pi) dans le sol, avec des chambres présentes à la fois dans le monticule de chaume et dans le sol. L'état du monticule de chaume est en constante évolution en raison des activités des fourmis et des changements de l'environnement.
Pour empêcher les plantes d'ombrer le nid, les fourmis peuvent mâcher l'écorce à la base des plantes poussant sur ou à proximité du monticule. L'acide formique est ensuite pulvérisé dans la couche ouverte, tuant et abattant les plantes.

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Formica obscuripes

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Que mange la fourmi de chaume occidentale ?

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