Nephilingis cruentata es una araña araneida con un esternón sorprendentemente rojo. Las hembras alcanzan una longitud de unos 24 mm. Las patas pueden ser uniformemente de color rojo oscuro o marrón, o anuladas. Los machos miden unos 4 mm de largo.

La especie fue descrita por primera vez en 1775 por Johan Fabricius, como Araneus cruentata. En 1887, Eugène Simon la transfirió al género Nephilengys. En 2013, Matjaž Kuntner et al. decidió que cuatro especies de Nephilengys eran lo suficientemente diferentes como para requerir una ubicación genérica alternativa. En consecuencia, erigieron el género Nephilingis con Nephilingis cruentata como especie tipo.

El nombre de la especie cruentata se deriva del latín cruentus "sangriento", probablemente refiriéndose al esternón rojo femenino.