Hogna carolinensis, comúnmente conocida como la araña lobo de Carolina, se encuentra en toda América del Norte. Es la más grande de las arañas lobo de América del Norte, y mide típicamente de 18 a 20 mm para los machos y de 22 a 35 mm para las hembras. La araña lobo de Carolina es de color marrón moteado con una parte inferior oscura. Los machos tienen coloración naranja en los costados. Viven en madrigueras hechas por ellos mismos o en madrigueras que encuentran. Como todas las arañas lobo, H. carolinensis no forma una telaraña para atrapar presas. Cazan emboscando a sus presas desde sus madrigueras. Estas arañas son particularmente conocidas por las hembras que llevan sus sacos de huevos en sus cuerpos durante el período de incubación. La araña lobo de Carolina también tiene un tipo único de veneno que paraliza a sus presas y ayuda a evitar que los microbios de sus presas las infecten. H. carolinensis es capaz de termorregularse bastante bien. Esto es particularmente importante para los animales que habitan en ecosistemas desérticos u otros lugares con grandes oscilaciones de temperatura.

Hogna carolinensis es comúnmente conocida como la araña lobo de Carolina. Históricamente, se conocía como Lycosa carolinensis, pero el refinamiento en la taxonomía en la segunda mitad del siglo XX llevó a que L. carolinensis, entre muchas otras arañas, se reclasificara en el género actual, Hogna.

La araña lobo de Carolina es la araña lobo más grande de América del Norte. Las hembras adultas pueden alcanzar los 22-35 mm y los machos adultos los 18-20. Son de un color marrón claro en general, pero tienen un patrón marrón más oscuro en la espalda. Su parte inferior es de un negro más oscuro y los machos pueden tener coloración naranja en los lados de su abdomen. La araña lobo de Carolina tiene algunas características que la identifican. La coloración anaranjada de los machos es una buena manera de identificar a una araña lobo de Carolina macho. Las hembras llevan consigo el saco de huevos durante la incubación, por lo que las hembras pueden identificarse de esta manera durante la temporada de reproducción. Además, los ojos de estas arañas reflejan la luz, lo que es un identificador especialmente bueno cuando se encuentran con una por la noche.

Las arañas lobo de Carolina se encuentran en gran parte de América del Norte. Esto incluye, pero no se limita a, Carolina del Sur, Kansas, todos los estados de Great Lake y el suroeste de Estados Unidos. La mayoría de las investigaciones sobre las arañas lobo de Carolina, aunque están presentes en muchos ecosistemas, se han realizado en las que habitan en el desierto.

La araña lobo de Carolina se encuentra en todo el continente norteamericano. Por lo tanto, son capaces de habitar muchos tipos de geografía y topología. La investigación sugiere que estas arañas prefieren áreas más planas y abiertas. De hecho, los investigadores notaron que el área de distribución de las arañas (la distancia que frecuentan de su madriguera) se vería cortada por cambios topográficos bruscos en las áreas desérticas.

Las arañas lobo de Carolina generalmente se alimentan de insectos y otros pequeños invertebrados. Por lo general, comen saltamontes y grillos, entre otros artrópodos. Las arañas lobo de Carolina a veces habitan las áreas alrededor de los hogares humanos y se aprovechan de las presas disponibles, como las cucarachas y otras plagas. Además, se han observado con geckos juveniles con bandas de Texas como presas, lo que implica que también pueden atrapar y consumir especies de vertebrados pequeños.

Las arañas lobo de Carolina no atrapan a sus presas dentro de las telarañas. Se sientan en el borde de su madriguera o en algún otro buen lugar de emboscada, y atacan a su presa cuando se acerca. Si la araña no está en su madriguera cuando atrapa a su presa, se alimentará de ella antes de regresar a la madriguera. Si una araña lobo de Carolina está en su madriguera cuando atrapa a su presa, la arrastrará hacia la profundidad, aferrándose a la presa con sus quelíceros (las "mandíbulas").

Las arañas lobo de Carolina tienden a vivir en madrigueras. O hacen su propia madriguera o encuentran y habitan una ya hecha. Para construir su propia madriguera, la araña lobo de Carolina excava un área pequeña, hace girar una telaraña para que actúe como una estera que sostendrá la estructura. La araña sigue excavando áreas de esta manera hasta que crean una madriguera de tamaño suficiente. Aunque son excavadoras, las arañas lobo de Carolina no tienen una anatomía de excavación especializada, por lo que a veces es más fácil hacerse cargo de la madriguera de otros organismos pequeños. De vez en cuando, las arañas se hacen cargo de la madriguera de su madre si esta ha muerto mientras sus crías aún son crías de araña. Las madrigueras de la araña lobo de Carolina varían en tamaño y forma. Algunos son tubos que se cavan hacia abajo, mientras que otros tienen curvas. Los investigadores creen que la variedad en tamaño y forma tiene que ver, en parte, con las arañas que cavan el camino de menor resistencia, aunque existe cierta correlación entre la araña y el tamaño de la madriguera. Además de las madrigueras en sí, las arañas lobo de Carolina también crean torretas alrededor de la entrada de sus madrigueras con palos, hierbas, hojas, guijarros, excrementos de animales pequeños y barro. Se desconoce el propósito exacto de estas torretas, pero se plantea la hipótesis de que son un sistema de vigilancia o de alerta temprana para posibles depredadores. Las arañas lobo de Carolina tienden a cavar y mejorar sus madrigueras en la primera parte de su temporada de actividad. Más que ofrecer un lugar seguro para que vivan las arañas, estas madrigueras son microclimas importantes para las arañas lobo de Carolina. A medida que las madrigueras se adentran en el suelo, algunas de hasta 30 cm de profundidad, tienden a ser aproximadamente 4 °C más frías que la temperatura en la superficie. Esto es especialmente importante para las arañas que viven en desiertos y otros lugares con clima cálido. Las madrigueras son la base principal de la araña lobo de Carolina, y por lo general tienen derecho sobre el área que está aproximadamente a un metro de su madriguera. Por lo general, no interactúan con otros de su especie fuera del apareamiento y la cría temprana de crías, por lo que las madrigueras se dispersan al azar, sin importar el entorno, fuera del alcance de las madrigueras de otras arañas. Se ha observado que cuando las arañas lobo de Carolina se llevan a condiciones de laboratorio para observaciones, no se entierran tan bien como en la naturaleza.

Las arañas lobo de Carolina se aparean a fines del verano. Las hembras llevan los huevos, los sacos unidos a su abdomen, durante el período de incubación de aproximadamente dos semanas. Tiende a haber dos temporadas principales de transporte de huevos, la primera a fines de julio y la segunda a fines de agosto. Mientras incuban los huevos, las arañas hembras a menudo se ven "tomando el sol" en los sacos de huevos. Esto se observa cuando la araña está sentada cerca de la parte superior de su madriguera con la cabeza gacha y el abdomen y el saco de huevos sobresaliendo. La araña lobo de Carolina es nocturna, por lo que este comportamiento se observa durante las horas nocturnas. Los investigadores no saben por qué ocurre este comportamiento, pero creen que el calor ayuda a que los huevos eclosionen más rápidamente. Cuando los huevos eclosionan, hay alrededor de 200 crías de araña por saco.

Las arañas nacen cerca del final del verano y, salvo circunstancias excepcionales como inundaciones, permanecen con su madre durante los primeros 6 días de su vida. Durante ese tiempo aprenden diferentes señales y comportamientos de su madre y subsisten con los restos de la yema de donde emergieron. Las arañas se dispersan y encuentran sus propias madrigueras o lugares para vivir. Como arañas inmaduras, las crías de araña pasan por múltiples estadios (etapas de crecimiento) hasta que alcanzan la edad de reproducción a los tres años aproximadamente. Durante su tercer verano, las arañas se reproducirán por primera vez. Los machos mueren ese mismo verano, pero las arañas hembras pueden vivir durante varias temporadas de reproducción. Como resultado, el porcentaje de hombres adultos alcanza su punto máximo en junio y el porcentaje de mujeres adultas alcanza su punto máximo en julio. Durante el año, las arañas lobo de Carolina están activas de marzo a octubre e hibernan de noviembre a febrero.

Durante el cortejo, un macho se acercará a una hembra y hará el primer movimiento: el macho entrará en una postura de cortejo extendiendo sus patas delanteras. El macho extenderá sus palpos y vibrará su abdomen, repitiendo esto varias veces. Luego, dependiendo del movimiento de la hembra, el macho se acercará. Si la hembra se mueve rápidamente, el macho también lo hará. El macho también imitará su velocidad de movimiento si se mueve lentamente. Una vez que el macho esté lo suficientemente cerca de la hembra, la empujará cuidadosamente con sus patas delanteras. La hembra reaccionará de dos maneras: luchará o no. Si la hembra pelea con el macho y no lo mata, él la seguirá persiguiendo. Si ella pelea y luego persigue al macho, él huirá y tratará de escapar de su ataque. Si ella no pelea en absoluto y en su lugar huye, el macho la seguirá para continuar el cortejo. Si no hay una hembra presente, puede ocurrir un cortejo macho/macho.

Si la hembra está dispuesta a aparearse, se enfrentará al macho y elevará las patas delanteras a un lado de su cuerpo, esperando que el macho copule. El macho insertará sus palpos varias veces en la hembra. Después de la cópula, el macho huirá rápidamente para que la hembra no lo ataque ni lo coma. Se ha observado en un entorno de laboratorio que una hembra cortejará a un macho si ya ha copulado con un macho diferente, pero no buscará un segundo apareamiento.

Como estas arañas son en su mayoría solitarias, no hay mucha interacción entre las hembras. Cuando las hembras de arañas lobo de Carolina interactúan, su comportamiento puede variar desde simplemente hacer contacto con las patas delanteras hasta el canibalismo. Por lo general, harán movimientos amenazantes, como extender las patas delanteras, extender los quelíceros o tocar los palpos entre sí.

Aunque las arañas lobo de Carolina no son sociales, las investigaciones han demostrado que las crías que se quedan y socializan con su madre después del nacimiento tienen mejores habilidades de caza y cerebros más grandes.

Aunque son excelentes cazadoras, las arañas lobo de Carolina también se encuentran sujetas a la depredación. Como las arañas lobo de Carolina están muy extendidas por todo el continente, tienen innumerables depredadores. Sus depredadores incluyen una variedad de lagartijas, anfibios, avispas y aves que comen arañas. Las arañas lobo de Carolina son presas de grandes artrópodos, incluidos los escorpiones, así como de búhos y coyotes. Un investigador fue testigo de cómo un grupo de hormigas depredadoras entraba en la madriguera de una araña, la consumía y se hacía cargo de la madriguera como propia.

No hay una diferencia significativa de la velocidad de carrera (es decir, la velocidad a la que escaparán de las amenazas percibidas) de la araña lobo de Carolina entre machos y hembras. Sin embargo, hay una diferencia en las posibilidades de que un hombre o una mujer huyan de una amenaza. Las arañas huyen para tratar de alejarse lo suficiente de un depredador con la esperanza de que pierdan interés en ellas. Las arañas lobo de Carolina macho huyen significativamente más que las hembras. Los investigadores creen que esto se debe a los hábitos de madriguera de la araña lobo de Carolina. Las arañas macho no poseen madrigueras con tanta frecuencia como las hembras, por lo que no pueden encontrar un escape seguro en sus madrigueras con tanta frecuencia como sus contrapartes femeninas. Curiosamente, la velocidad de la araña y la distancia de huida están correlacionadas positivamente, lo que significa que las arañas que huyen más lejos pueden huir más rápido, ambos mecanismos ayudan a sus reacciones antipredatorias.

Además de los sentidos de la vista y el olfato, las arañas lobo de Carolina reaccionarán a las vibraciones que perciben. Regresarán a su madriguera, si está disponible, o huirán.

Las arañas lobo de Carolina son capaces de termorregularse muy bien, lo que es especialmente importante para aquellas que habitan en ecosistemas desérticos u otros lugares con grandes oscilaciones de temperatura. Son capaces de aclimatarse a cualquier cambio de temperatura de tamaño (dentro de lo razonable) en 1,5 a 3 días. Lo hacen aumentando sus niveles de consumo de oxígeno a cantidades muy altas y luego bajándolo al nivel apropiado para esa temperatura. Esta adaptación es útil porque reduce los cambios en las necesidades de alimentos y agua que en otras arañas se asocian con grandes cambios de temperatura. A corto plazo, antes de que se hayan termorregulado, las arañas lobo de Carolina pueden mantenerse frescas manteniendo su abdomen cerca del agua y bebiendo grandes cantidades de agua. Estas fuentes de agua son especialmente importantes porque las arañas lobo de Carolina necesitan fuentes externas de agua, ya que no pueden obtener agua metabólicamente.

La araña lobo de Carolina es venenosa, pero no pretende ser un sistema de defensa contra las amenazas. En cambio, se cree que su veneno, que está compuesto de licotoxinas, se usa como un agente paralítico para sus presas y como un método de defensa contra la infección de cualquier microbio que pueda estar en sus presas. Las licotoxinas cambian los gradientes de iones y voltaje en sus dianas, especialmente dirigidas al ion calcio, que es lo que lo convierte en un paralítico. Investigaciones recientes sobre las toxinas de la araña lobo de Carolina han determinado que esta toxina en particular crea una nueva subclase de veneno de araña debido a su secuenciación de aminoácidos única y al hecho de que tiene una importante actividad antimicrobiana.

H. carolinensis fue votada como la araña estatal de Carolina del Sur en 2000 después de una sugerencia inicial del estudiante de tercer grado Skyler B. Hutto.