Polyura athamas, el nawab común, es una especie de mariposa de dosel de vuelo rápido que se encuentra en Asia tropical. Pertenece a las Charaxinae (rajás y nawabs) de la familia de las mariposas con patas de cepillo (Nymphalidae). Ocurre en el Himalaya desde Cachemira hasta Sikkim, las colinas del centro de la India y los Ghats Orientales, los Ghats Occidentales y el sur de la India, Sri Lanka, Assam, Cachar, y a través de Myanmar, Camboya y las colinas de Tenasserim hasta Indonesia. En agosto de 2016, un espécimen fue descubierto y capturado en Palawan, Filipinas.

"La especie exhibe una considerable variación estacional, especialmente en el Sur y el Norte de la India; pues encontramos que los especímenes obtenidos en marzo y abril en el Norte y noroeste de la India tienen la banda del disco muy ensanchada y la parte inferior pálida, mientras que los individuos que vuelan en mayo y junio tienen la banda más estrecha, y los que se encuentran en Sikkim de agosto a noviembre la tienen más estrecha. En el sur de la India hay dos formas bien diferenciadas, la que corresponde a la forma primaveral del norte de la India, pero con la banda menos ancha y que probablemente representa la cría de la estación seca, respectivamente, una forma que habita en distritos secos, y la segunda que tiene la banda más estrecha y el envés de un tinte más brillante. En Birmania, los especímenes de bandas anchas y pálidas también se encuentran, además de los de bandas estrechas...... Las diferencias exhibidas por las formas pálidas y de bandas estrechas a menudo se han tratado como de valor específico; por ejemplo, la forma pálida del sur de la India se ha descrito como E. agrarius, mientras que la forma más oscura se conoce como E. samatha; la forma de primavera del Norte de la India se ha designado como E. hamasta, la forma de mayo a junio como E. bharata y la forma de verano como E. athamas.....As la especie es tan susceptible a las diferencias climáticas, que es evidente que los individuos capturados en el mismo mes en la misma localidad, pero en diferentes años, no siempre son idénticos en el ancho de la banda, y que, además, en diferentes localidades del mismo país uno puede encontrarse con formas algo diferentes de athamas en un año, y formas idénticas en otro año. Esto debe tenerse en cuenta al trabajar con los individuos de athamas de un determinado país." "Los señores Rothschild y Jordan en su monografía de Charaxes y géneros prionópteros aliados dividen las formas de athamas(luego colocadas en el género Eulepis) que ocurren dentro de nuestros límites en dos subespecies: (1) E. athamas athamas, la raza del Norte y del Este, con tres formas estacionales; y (2) E. athamas agrarius, la raza del sur de la India y Ceilán, con dos formas estacionales. Las diferencias entre las subespecies parecen no ser suficientes para requerir descripciones detalladas en el presente trabajo. Siguiendo a los señores Rothschild y Jordan, mantengo, con muchas dudas, sin embargo, la siguiente forma separada de athamas, de la cual es posiblemente solo un dimorfo." C. & R. Felder describieron Charaxes bharata en 1867, que más tarde se consideró un sinónimo de esta especie. Un trabajo filogenético molecular (Toussaint et al. 2015) ha sugerido que se trata de una especie distinta.

"Alargado, en forma de babosa, de color verde oscuro; cabeza grande, ancha y coronada por cuatro apófisis espinosas carnosas curvadas divergentes; segmento anal con dos puntos terminales desnudos cortos; los segmentos con una franja lateral oblicua de color blanco amarillento, más prominente en los segmentos 7, 9 y 11, y debajo de estos una serie inferior de pequeñas manchas blancas."(Moore.) Las orugas se conocen popularmente como" Orugas con cabeza de dragón "debido a la forma de los"cuernos".

"Grueso, cilíndrico ovalado; verde con rayas blancas; dorso y tórax convexos; cabeza ancha, truncada, obtusamente puntiaguda en la parte delantera."(Moore.)

Los huevos se ponen en varias especies de plantas de Fabaceae. Estas incluyen acacias tales como A. caesia, A. catechu (abedul negro) y A. farnesiana (arbusto de agujas), Adenanthera pavonina, especies de Albizia tales como A. chinensis, A. corniculata, A. julibrissin (árbol nemu) y A. lebbeck (siris o lebbeck), especies de Caesalpinia tales como C. bonduc, C. major y C. regia, Delonix regia (gulmohar), especies de Grewia, Leucaena leucocephala (popinaca blanca), Peltophorum pterocarpum (copperpod), Pithecellobium clypearia y Pithecellobium dulce (monkeypod). Al menos en Borneo, pero probablemente también en otros lugares, los adultos generalmente no visitan la carroña o la fruta vieja para beber líquidos.