La hormiga carpintera negra (Camponotus pennsylvanicus) es una de las especies más grandes y más comunes de hormigas carpinteras nativas del centro y este de los Estados Unidos, así como del este de Canadá.

C. pennsylvanicus se puede distinguir de otras especies de hormigas carpinteras por el color negro apagado de la cabeza y el cuerpo, y por los pelos blanquecinos o amarillentos en el abdomen. Todas las castas de esta especie (incluidas las obreras mayores y menores, las reinas y los machos) son negras o negruzcas. Las hormigas carpinteras negras son polimórficas, los trabajadores pueden ser de diferentes tamaños. Las reinas pueden alcanzar una longitud de 19-21 mm y las obreras más grandes (super majors) pueden alcanzar tamaños similares de alrededor de 14-17 mm. Ellas, junto con varias otras especies de Camponotus, se encuentran entre las especies de hormigas más grandes de América del Norte. Al igual que con todas las hormigas, las antenas son geniculadas (arqueadas). Los trabajadores suelen tener 12 segmentos de antena. Los alados suelen tener alas amarillentas.

Se sabe que las hormigas carpinteras negras se alimentan hasta 100 yardas (91 m) en busca de alimento, estableciendo senderos químicos (feromonas) a medida que se alimentan. Los nidos pueden contener miles de individuos, y los nidos tan grandes se pueden notar por el crujido audible que producen las obreras. La hormiga carpintera negra no puede picar, pero los trabajadores más grandes pueden administrar una mordida afilada, que puede irritarse aún más por la pulverización de ácido fórmico sobre la herida. Las obreras cuidan de los pulgones, y las obreras más pequeñas recogen la mielada y la transfieren a las obreras más grandes que la llevan de regreso al nido. Además, los forrajeros se alimentan de insectos muertos y jugos de plantas.

El rango de hormigas carpinteras negras se encuentra en casi todas partes al este de las Montañas Rocosas en bosques, bordes de bosques y comunidades suburbanas.

En su entorno natural, las hormigas carpinteras anidan en árboles muertos y otras maderas muertas. Esto mejora la descomposición, lo que tiene beneficios ecológicos. Sin embargo, la hormiga alcanza el estado de plaga cuando una colonia invade la madera de una casa u otra estructura, dañando su integridad estructural. Dado que favorecen la madera húmeda como hábitat, cualquier condición que promueva la humedad debe eliminarse para prevenir la infestación. La más fácil de ellas es mantener las canaletas despejadas para que el agua no corra por el costado de la estructura ni entre. La madera húmeda es mucho más fácil de masticar. Las hormigas no comen la madera, sino que la retiran para crear galerías para sus actividades. Las galerías corren paralelas a la veta, ya que se crean en las partes más blandas y no alineadas de la madera. Las galerías tienen una sensación de papel de lija, debido a los restos fecales, pero los tubos de lodo producidos por las termitas no estarán presentes.