La araña doméstica gigante ha sido tratada como una especie, bajo el nombre de Eratigena atrica, o como tres especies, E. atrica, E. duelica y E. saeva. , la vista de tres especies fue aceptada por el Catálogo Mundial de Arañas. Se encuentran entre las arañas más grandes del centro y norte de Europa. Se colocaron previamente en el género Tegenaria. En 2013, se trasladaron al nuevo género Eratigena como la única especie Eratigena atrica. En 2018, se restauraron las tres especies separadas. La picadura de estas especies no representa una amenaza para los humanos o las mascotas, y generalmente son reacios a morder, prefiriendo esconderse o escapar.

La primera descripción de una araña ahora asignada a esta especie fue por Carl Ludwig Koch en 1843, bajo el nombre de Tegenaria atrica. Otras especies supuestamente diferentes fueron descritas más tarde, incluyendo Tegenaria saeva por John Blackwall en 1844, Tegenaria duelica por Eugène Simon en 1875 y Tegenaria gigantea por Ralph Vary Chamberlin y Wilton Ivie en 1935. T. gigantea fue sinonimizada con T. duelica en 1978. Los tres taxones restantes han sido considerados como especies distintas, particularmente en Gran Bretaña. Así, Roberts (1995) proporciona caracteres distintivos para T. atrica, T. duelica y T. saeva, al igual que Oxford (2008) para T. duelica (como T. gigantea) y T. saeva. Otros consideran a estas tres como parte de una sola especie morfológicamente variable, para la cual el nombre más antiguo, y por lo tanto el sinónimo mayor, es T. atrica. Un estudio filogenético en 2013 concluyó que Tegenaria, como se definió entonces, no era monofilética, y se separó de algunas especies, incluida T. atrica, en el género segregado Eratigena de nueva creación. El estudio también consolidó las diversas especies de arañas domésticas gigantes en una sola especie, E. atrica. Un estudio genético posterior de especímenes de E. atrica determinó que había tres grupos morfológicos distintos, lo que llevó a la restauración de tres especies separadas: E. atrica, E. duelica y E. saeva.

E. atrica se encuentra en Europa, Asia Central y el norte de África. Se introdujo involuntariamente en el noroeste del Pacífico de América del Norte alrededor de 1900 debido a la actividad humana y ha aumentado considerablemente en número durante el último siglo. En los últimos años, la araña se ha encontrado en varios países europeos en los que anteriormente no estaba registrada, como Estonia, Letonia y Lituania. Está registrada en la lista de especies de arañas danesas, y también se encuentra en Islandia. El hábitat original de la araña doméstica gigante consiste principalmente en cuevas o bosques secos donde se encuentra debajo de las rocas, pero es una araña común en los hogares de las personas.

Las telarañas construidas por la araña gigante de la casa son planas y desordenadas con un embudo en un extremo. No contienen hilos pegajosos. La araña acecha en el embudo hasta que un pequeño invertebrado queda atrapado en la red, momento en el que la araña sale corriendo y la ataca. Por lo general, construyen sus redes en las esquinas (tanto en el piso como en el techo), entre cajas en sótanos, detrás de armarios, en áticos o en cualquier otra área que rara vez sea perturbada por animales grandes o humanos. También se encuentran a menudo cerca de las aberturas de las ventanas. La E. atrica vive normalmente dos o tres años, pero se han observado vidas de hasta seis años. Mientras que la hembra solo deja su nido para alimentarse, los machos a menudo se pueden ver deambulando por las casas a fines del verano y principios del otoño en busca de pareja. Los machos se pueden encontrar de julio a octubre, las hembras adultas ocurren todo el año. Al menos 60 crías emergen de un saco de huevos. Inusual para las arañas, son subsociales en esta etapa: permanecen juntas durante aproximadamente un mes, pero no cooperan en la captura de presas. La cantidad de canibalismo se correlaciona con la cantidad de alimento disponible. E. atrica muda siete u ocho veces antes de alcanzar el estado adulto inmaduro, y después de una muda final alcanza la madurez. Como la mayoría de las arañas, la araña posee veneno para someter a su presa. Dado que las picaduras de E. atrica pueden penetrar la piel humana en ocasiones, las víctimas de las picaduras pueden sentir los efectos de la agatoxina, aunque estas arañas no picarán a menos que sean provocadas. Con velocidades de reloj de 0,53 m / s, la araña gigante de la casa mantuvo el Libro Guinness de los Récords Mundiales de velocidad máxima de araña hasta 1987, cuando fue desplazada por los solífugos, aunque estos últimos no son verdaderas arañas.

Se cree popularmente que una población de arañas domésticas gigantes es un elemento disuasorio para el establecimiento de Eratigena agrestis, conocida en América del Norte como la "araña vagabunda", y considerada por algunos como más propensa a morder a los humanos. Las arañas domésticas gigantes pueden competir con las arañas vagabundas por los mismos recursos. Las arañas vagabundas no crecen más de un tamaño corporal de 15 mm de largo, mientras que la araña doméstica gigante hembra más grande puede tener un tamaño corporal de 18 mm, pero tiene patas proporcionalmente mucho más largas.

El humorista David Sedaris ha escrito sobre su relación con E. atrica. Su ensayo "April in Paris" documenta su creciente afecto y asociación doméstica con arañas domésticas gigantes, particularmente una llamada April. El ensayo se puede encontrar en la colección Cuando Estás envuelto en llamas.