Creophilus maxillosus es una especie de insecto coleóptero de la familia chrysomelidae.

Las larvas del escarabajo vagabundo peludo varían de 20 de largo y son cilíndricas y robustas. El adulto es de color negro brillante y de aproximadamente 12 de largo. Se caracterizan fácilmente por sus élitros, que cubren los primeros segmentos abdominales. Tienen ojos grandes, y sus mandíbulas se cierran una al lado de la otra en la parte delantera de la cabeza y pueden infligir una puñalada dolorosa si son acosados o manipulados descuidadamente. Las setas doradas se encuentran en los ángulos posteriores de la cabeza y ligeramente en el ángulo anterior del pronoto. Estas setas se pueden encontrar en los últimos segmentos abdominales y en los élitros. El escarabajo vagabundo peludo tiene mandíbulas en forma de aguja que se cierran en la parte delantera de la cabeza y ojos grandes y prominentes. Las antenas son gruesas, con cuentas y compuestas de 11 segmentos. El desarrollo de los huevos es de alrededor de 4 días, las larvas de 14 días y las pupas de 16 días. Los huevos son de color blanco lechoso, de 2 a 3 mm de largo y eclosionan en aproximadamente 3 días (dependiendo de la temperatura). La etapa larval dura alrededor de 14 días. Las pupas, que miden alrededor de 11 mm de ancho, duran 16 días. La estimación de la duración total de Creophilus maxillosus dura 37 días.

Estos escarabajos se pueden encontrar en los bosques y en cualquier lugar donde se encuentre carroña, generalmente desde los meses de primavera hasta otoño. Estos escarabajos activos vuelan rápidamente o corren rápidamente sobre el suelo con la punta del abdomen levantada como el aguijón de un escorpión. En general, C. maxillosus se encuentra en todo el este de los Estados Unidos en el otoño y la primavera, pero también se puede encontrar en el verano. Por lo general, se encuentran en hábitats boscosos, como la hojarasca del bosque, el material vegetal en descomposición (incluida la fruta) y debajo de la corteza de los árboles muertos. También se pueden encontrar en carroña, estiércol, debajo de piedras o rocas, y en áreas de agua dulce en algas pardas lavadas.

El Creophilus maxillosus tiene glándulas defensivas abdominales utilizadas para secretar una mezcla de sustancias que actúan como irritantes para los depredadores. Estas glándulas se encuentran debajo de los tergitos abdominales. Cuando es amenazado o molestado, el escarabajo gira su abdomen y toca la punta abdominal del delincuente para limpiar las glándulas. Las hormigas (Formica exsectoides) son un delincuente común y han retratado que esta defensa tiene lugar. Se muestra que las hormigas son repelidas por los cuatro componentes principales de la secreción (acetato de isoamilo, iridodial, acetato de E-8-oxocitronelilo y dihidroneptalactona). La dihidroneptalactona es el ingrediente principal de la defensa química.

Esta especie en particular es depredadora tanto en las etapas larvarias como adultas de la vida. Las larvas y los adultos tienen mandíbulas largas y curvas que se utilizan para masticar. Se alimentan de cadáveres (desde las horas posteriores a la muerte hasta las etapas avanzadas de descomposición), así como de gusanos que tienden a estar en animales muertos.

El escarabajo vagabundo peludo se considera beneficioso en el medio ambiente porque es un carroñero y depredador exitoso. Sin embargo, se ha informado de infestación de casas por este escarabajo. No se sabe con certeza por qué C. maxillosus infesta las casas, pero un estudio de cría de este escarabajo en el laboratorio ha demostrado que a los adultos les gusta poner huevos en arena fresca y no en arena vieja o contaminada. Para resolver el problema de la infestación, se ha encontrado que ciertos pesticidas afectan a los adultos y larvas de este escarabajo y se pueden usar para controlar su número. Atroban, un pesticida químico compuesto de permetrina (0,05%), disminuye el número de adultos y larvas de la familia Staphylinidae. Las reducciones a corto plazo de esta familia fueron causadas por un producto químico llamado demetoato (0,05%). Ambos pesticidas se probaron en manchas húmedas en estiércol de aves de corral.

Creophilus maxillosus es una de las muchas especies de insectos de importancia forense que se encuentran comúnmente durante las investigaciones de la escena del crimen. Esta especie se puede usar en entomología forense de investigación para ayudar a establecer un tiempo de colonización o intervalo post mortem (PMI), los cuales generalmente resultan útiles en la investigación general de la escena del crimen. Sin embargo, los escarabajos vagabundos peludos se consideran de importancia forense; su uso es algo limitado debido a su naturaleza transitoria y distribución generalizada. La frecuencia de Croephilus maxillosus en las investigaciones de la escena del crimen realizadas en su hábitat natural a menudo los descalifica de ser un indicador de reubicación corporal. La relevancia forense de Creophilus maxillosus, sin embargo, se asocia proporcionalmente con la depredación de larvas de dípteros, que es una de las depredaciones secundarias más importantes encontradas en las escenas del crimen. Tanto las larvas como los adultos del depredador Creophilus maxillosus se alimentan de los restos orgánicos de la carroña, así como de las larvas de dípteros llenas de nutrientes. Su aparición en la sucesión faunística "común" generalmente sigue a la primera colonización de larvas de dípteros y continúa a lo largo de las etapas posteriores de descomposición. La presencia de C. maxillosus en la carroña a veces se asocia con una marcada reducción o, en algunos casos, una ausencia inexplicable de larvas de mosca. Esta depredación causa una tergiversación general de la sucesión entomofaunística general, y debe considerarse en algunos casos.

Un estudio llevado a cabo en Europa Central exploró la sucesión de insectos en cadáveres de cerdos casi idénticos en un bosque de pinos y robles, un bosque de carpes y robles y un bosque de alisos en el oeste de Polonia. Los resultados muestran que los adultos de C. maxillosus comienzan a aparecer durante la fase de "hinchazón tardía", "actividad temprana" y estuvieron presentes hasta las etapas más tempranas de la fase de "restos". En promedio, se observaron por primera vez después de aproximadamente 6 días de descomposición (intervalo de 5-7 días de descomposición ) y los últimos adultos de C. maxillosus se observaron en promedio el día 25 de descomposición (intervalo de 14-38 días de descomposición ). Las larvas de C. maxillosus comenzaron a aparecer después de un promedio de 17 días de descomposición (intervalo de 13-25 días de descomposición) y estuvieron presentes hasta el día 40 de descomposición (intervalo de 34-50 días de descomposición).