Resumen
Leiobunum es un género de la familia Sclerosomatidae con más de cien especies descritas. Contrariamente a la creencia popular, no son arañas, aunque comparten un parecido. Son arácnidos, del orden Opiliones, cosechadores. Las especies de Leiobunum tienden a tener patas relativamente largas en comparación con otros recolectores, y algunas especies son gregarias.
Contenido
Forma del cuerpo
Los tegumentos son blandos o subcoriáceos. Las estrías del cefalotórax y de los tres últimos segmentos abdominales son muy distintas; las de los segmentos anteriores son poco o nada distintas. Los bordes anterior y lateral del cefalotórax son lisos. La eminencia ocular es relativamente pequeña; lisa o, raramente, provista de pequeños tubérculos ligeramente distintos; ampliamente separada del borde cefálico. Poros laterales pequeños, ovalados y marginales. Pieza anal grande, transversal, ovalada o semicircular, mucho más ancha que larga y mucho más ancha que los bordes reflejados del octavo segmento. Mandíbulas cortas, similares en los dos sexos; primera articulación provista en la base inferior con un diente agudo. Palpo simple; fémur, rótula y tibia sin ningún proceso y sin ángulos salientes ; lóbulo maxilar provisto en la base de dos dientes fuertes y cónicos. Lóbulo maxilar del segundo par de pies muy largo, casi recto desde la base, no atenuado, dirigido mesad casi horizontalmente, y unido en el ventromesón al lóbulo desde el lado opuesto sin formar un ángulo sensible; los dos juntos ligeramente arqueados en el borde cefálico, y formando una curva uniforme. Pieza esternal grande, ligeramente contraída entre el cuarto par de cóxas, que se agranda gradualmente y trunca obtusamente la céfala. Los pies son muy largos y delgados; tibia del segundo par con algunas articulaciones falsas. Garra palpa denticular. Muchas especies de Leiobunum tienden a formar grupos de varios, pero algunos de hasta 1000 y más individuos.
Especies invasoras en Europa
Una especie de Leiobunum aún no descrita se encontró por primera vez en los Países Bajos en octubre de 2004, aunque los informes se remontan al menos a 2002. Desde entonces se ha identificado en Alemania, Suiza y Austria. Es distinta de todas las especies conocidas de Europa central y probablemente fue introducida. Esta especie tiene una fuerte tendencia a agruparse, la mayor parte del tiempo protegida del viento y la luz solar directa, y permanecer en un solo lugar durante semanas. Enjambran por la noche para cazar por su cuenta. Cuando se les molesta, mueven sus cuerpos hacia arriba y hacia abajo en un movimiento rítmico rápido, con individuos que se alejan de la perturbación. Las primeras etapas juveniles parecen vivir en el suelo debajo de rocas y escombros. La mayor agregación observada contó con 770 individuos.