Resumen
Acreris semipurpurana es una especie de polilla de la familia Tortricidae, y una de las varias especies de polillas comúnmente conocidas como hoja de roble o nivel de hoja de roble. Las larvas se alimentan de las hojas de los robles en el este de los Estados Unidos y el sureste de Canadá, lo que puede ser una causa importante de defoliación. La pérdida de hojas puede matar o dañar los árboles afectados, que se encuentran principalmente en la sección Lobata o roble rojo de Quercus, o robles. Las polillas adultas de Acleris semipurpurana ponen huevos individuales en las ramas de los robles en junio, que se desarrollan durante el invierno y eclosionan en abril siguiente. Las larvas comen brotes de árboles y hojas jóvenes, luego atan las hojas con seda (de ahí el nombre). Anidan y comen dentro de las hojas atadas, luego pupan en la hojarasca en el suelo en mayo o junio. Después de una o dos semanas, las polillas adultas emergen, se aparean y ponen la siguiente generación de huevos.
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Ciclo de vida y descripción
Las polillas más frondosas del roble ponen sus huevos en junio de cada año, típicamente como huevos individuales en ramitas de corteza áspera, típicamente "ramas de segundo año". Los huevos pasan el invierno, luego eclosionan en la primavera siguiente. Después de que las larvas (u orugas) emergen en abril, comen los brotes de los robles y las hojas jóvenes dentro de ellos. Cuando están completamente desarrolladas, las larvas miden 12 mm de largo y son de "blanco sucio a verde claro" con "una cabeza de color marrón pálido y patas delanteras de color negro a marrón". Otras características identificativas de las larvas son una cabeza larga con una barra negra en la mejilla o en la parte inferior, y patas marrones en el tórax. Las larvas atan las hojas con seda, lo que le da al insecto su nombre común. Las larvas se alimentan y anidan dentro de las hojas atadas o dobladas hasta mediados o finales de mayo, cuando comienzan a pupar. Las larvas dejan los árboles para pupar, descendiendo al suelo sobre hilos de seda. Las pupas se encuentran comúnmente en la hojarasca en el suelo del bosque debajo de los robles. A finales de mayo o junio, después de una o dos semanas en la etapa de pupa, emergen las polillas adultas. Las polillas son pequeñas con una envergadura de 12 mm; sus alas tienen una forma de campana característica. Los colores de las alas pueden variar considerablemente. Algunas alas delanteras son amarillas, mientras que otras tienen marcas de color marrón oscuro o incluso púrpura. Los adultos se aparean y ponen huevos, solo se produce una generación de polillas al año. Acleris semipurpurana fue descrita por primera vez por William D. Kearfott en 1909.
Alcance e impacto
Acreris semipurpurana se encuentra en el este de los Estados Unidos y partes adyacentes del sureste de Canadá. Se ha encontrado en estados de Estados Unidos que van desde Nueva York, Massachusetts, Connecticut y Pensilvania en el noreste hasta Minnesota y Texas en el oeste, así como en la provincia canadiense de Ontario. Los frondosos de roble se alimentan principalmente de árboles en la sección Lobatae o roble rojo de Quercus o robles: Específicamente en roble negro del este, roble rojo del norte, roble de pino, roble escarlata y roble de matorral. Varias especies de polillas se conocen con el nombre común de oak leaftier, la mayoría de la familia Tortricidae, pero también de "otras tres familias menores". De estas especies, Acleris semipurpurana es la más común y una de las más importantes para la defoliación. Además de los enrolladores de hojas de roble, otras especies de plagas a menudo se alimentan de los mismos árboles, incluidos Archips semiferanus y otros enrolladores de hojas de roble. Las larvas jóvenes comen los brotes y destruyen las hojas en desarrollo o hacen que las hojas se desarrollen con muchos agujeros en ellas. Esto puede estresar gravemente las reservas de alimentos del árbol, y las larvas más viejas pueden comer casi todas las hojas restantes, defoliándolas. Cuando los árboles se defolian dos o más años seguidos, esto conduce a la "muerte regresiva de las ramas, la pérdida del crecimiento del diámetro y la disminución de los árboles". El roble más frondoso ha causado una "mortalidad considerable de árboles", especialmente en la región de los Apalaches. La madera muerta en los árboles afectados es atacada por hongos como el hongo de la raíz y los barrenadores de la madera como el barrenador del castaño de dos hojas. Un brote importante ocurrió en las décadas de 1960 y 1970 en Connecticut, Massachusetts, Nueva York, Pensilvania, Virginia y Virginia Occidental. El bosque estatal de Tiadaghton, en el centro-norte de Pensilvania, fue especialmente afectado. Los métodos naturales de control de plagas generalmente son suficientes para mantener a raya a las poblaciones de Croesia semipurpurana, pero a veces se necesitan pesticidas químicos.