Speyeria zerene, el fritilario de zerene, es una mariposa que se encuentra en las partes occidentales de los Estados Unidos y Canadá. La especie fue descrita por primera vez por William John Swainson en 1827.

El área de distribución nativa se extendió desde el estado de Washington hasta California. Ahora se encuentran en Oregón y California. , se encontraron en gran número en el condado de Alpine, California, a un nivel de 9,000 pies (2,700 m) en la cordillera de Sierra Nevada. Los mejores hábitats para las mariposas son los prados costeros de niebla salina, los prados montanos y las dunas estabilizadas. Los pastizales proporcionan plantas hospedadoras larvarias que son un componente muy importante de su hábitat.

En 1999, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos inició un plan de recuperación para Speyeria zerene. El programa de recuperación ayudó a establecer programas de cría en varios zoológicos y universidades que brindan cría en cautiverio para Speyeria zerene. A fines del verano, las mariposas hembras son capturadas después de que se han apareado y luego transferidas a una instalación donde se las induce a poner huevos. Después de que los huevos eclosionan, las larvas se almacenan en un refrigerador durante el invierno para replicar las condiciones de la temporada. Después de la latencia invernal, las larvas son alimentadas y cuidadas hasta que pupan o son lo suficientemente grandes como para ser devueltas a la naturaleza. Otros programas que se están implementando para ayudar a la población silvestre incluyen la siega regular de prados por parte de propietarios de viviendas privadas y, especialmente, la restauración del hábitat de las propiedades propiedad del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. Uno de los componentes más esenciales del hábitat de Speyeria zerene es la violeta azul, o Viola adunca; se utiliza para la alimentación y el refugio de las primeras etapas de la vida de una larva. Sin embargo, la violeta azul también está amenazada por especies invasoras y el crecimiento excesivo de arbustos y árboles en los prados. Las instalaciones que han establecido programas de cría para las mariposas también han establecido viveros para las violetas azules. Estos viveros se utilizan principalmente para proporcionar alimento a las larvas criadas en estas instalaciones, pero algunas violetas también se transportan y plantan en sitios de restauración.

El ciclo de vida de Speyeria zerene comienza cuando los huevos de color rosa tostado eclosionan. Las hembras ponen estos huevos en los tallos secos y los restos de la violeta azul (Viola adunca). Las larvas, que tienen púas en la espalda y son de color oscuro, emergen en la primavera. Las larvas crecen en seis etapas de desarrollo (estadios) y se alimentan de la violeta hasta que es hora de que las larvas pupen, lo que hacen en la violeta. Las pupas permanecerán allí durante aproximadamente dos semanas, hasta que emerja como una mariposa. La mariposa tiene una esperanza de vida de aproximadamente tres semanas. Durante este tiempo, las mariposas se aparean y se alimentan únicamente de néctar. Las hembras ponen huevos y el ciclo de vida comienza de nuevo.

La dieta de Speyeria zerene varía a lo largo de su historia de vida. Cuando la larva emerge en la primavera, la dieta consiste únicamente en las hojas de la violeta azul (Viola adunca). Cuando el adulto emerge de su crisálida se alimentará únicamente de néctar de flores. Se alimenta de una variedad de plantas, incluidas las de la familia Asteraceae, su principal fuente de nutrición, pero otras familias de plantas de las que la mariposa puede alimentarse incluyen cardos, ásteres, milenrama y perlado perenne.

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