Résumé
Deinopis est un genre d'araignées aranéomorphes de la famille des Deinopidae.
Distribution
Les espèces de ce genre se rencontrent en Amérique depuis le sud des États-Unis, en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud-Est et en Océanie.
Description
Les mâles mesurent de 12 à 23 mm et les femelles de 15 à 28 mm. L'opisthosome de ces espèces est relativement long et mince, et le prosome est petit. Leur technique de chasse est originale: au lieu de tisser une toile statique et attendre que les proies s'y empêtrent, l'araignée tisse une petite toile entre des branches d'arbuste avec de la soie hautement adhésive et élastique, qu'elle jette ensuite sur sa proie, d'où son nom d'« araignée gladiateur » ou « araignée rétiaire ». Puis elle entoure sa proie dans cette toile en serrant très fort afin d'étouffer l'insecte. On surnomme ce groupe araignée à face d'ogre ( en anglais) à cause de ses deux énormes yeux médians lui donnant un air terrifiant.
Systématique et taxinomie
Ce genre a été créé sous l'orthographe Deinopis par William Sharp Macleay en 1839 mais en 1846, Louis Agassiz l'a amendé en Dinopis. Bien que cet amendement ne soit pas conforme au code international de nomenclature zoologique cette orthographe a été utilisée pendant plus d'un siècle.