Aphonopelma anax, communément appelée tarentule bronzée du Texas, est une espèce d'araignée appartenant à la famille des Theraphosidae originaire du sud du Texas et du nord du Mexique.

L'espèce est l'une des plus grandes tarentules trouvées aux États-Unis, car elle atteint généralement une envergure de 5 pouces à pleine maturité, certaines femelles atteignant une envergure de 6 pouces. Comme la plupart des espèces d'Aponopelma, il a un taux de croissance très lent et vit plusieurs années avant de mûrir. Comme dans la plupart des tarentules, les femelles sont massives par rapport aux mâles avec beaucoup plus de volume. Les mâles ont tendance à avoir des pattes plus longues, un corps plus petit et des bulbes à l'extrémité de leurs pédipalpes une fois qu'ils atteignent la maturité. Ceux-ci sont utilisés pour l'accouplement. Comme son nom l'indique, la coloration d'A. anax se compose principalement de couleurs bronzées et de nuances sombres de brun. Sa coloration est similaire à celle d'Afonopelma hentzi, une autre espèce commune du Texas, mais elle est considérablement plus foncée. Cette espèce a des poils urticants comme beaucoup de tarentules du Nouveau Monde, mais n'a pas de poils stridulés sur ses chélicères.

La tarentule bronzée du Texas se trouve dans le sud-est du Texas et a été documentée dans les comtés de Cameron et de Kleberg. On les trouve également dans le nord du Mexique. Cela place leur aire de répartition dans un climat semi-aride, et ils peuvent être trouvés dans les prairies et les forêts d'arbustes qui bordent la région, ainsi que dans les villes. Cette espèce, comme la plupart des tarentules, ne construit pas de toile typique et vit plutôt dans un terrier bordé de soie. Ces terriers peuvent être créés par la tarentule elle-même, mais dans la majorité des cas, la tarentule modifiera simplement un terrier préexistant ou un autre habitat approprié. Ces types d'habitats peuvent inclure des arbres morts, des terriers de rongeurs vides, des piles de bois ou des crevasses naturelles.

Les femelles d'A. anax peuvent pondre des centaines d'œufs à la fois. Les œufs sont pondus dans un sac à œufs tissé par la femelle, qui est gardé de manière agressive dans le terrier. La femelle tourne également le sac d'œufs pour éviter les déformations dans un processus appelé couvaison. Les œufs éclosent après plusieurs semaines et les araignées peuvent rester avec les femelles pendant un certain temps avant de se disperser pour se débrouiller seules. On sait que les femelles vivent jusqu'à 40 ans. Cependant, aucune étude n'a duré aussi longtemps, de sorte que la durée de vie peut être plus longue. Les mâles vivent rarement plus de deux ans après leur maturité.

Semblable à de nombreuses espèces de tarentules, A. Anax est non agressif et évite les confrontations avec les humains et les gros animaux. Ce tempérament docile le rend très désirable dans le commerce des animaux de compagnie, avec A. hentzi. Si elle est provoquée, cependant, la tarentule utilisera ses pattes postérieures pour lancer certains de ses poils urticants vers la menace potentielle. Si ces poils atteignent les muqueuses ou la peau nue, ils peuvent provoquer un léger gonflement et / ou une éruption cutanée. Les humains peuvent avoir une réaction allergique cutanée qui peut aggraver les symptômes. Les réactions peuvent durer de plusieurs heures à plusieurs semaines. En plus de donner des coups de pied à ses poils urticants, A. Anax s'élèvera sur ses pattes arrière et lèvera ses pattes avant dans la "posture de menace"typique de la tarentule. Ceci est fait pour intimider un prédateur potentiel.

A. anax suit le schéma d'accouplement typique des tarentules. Une fois qu'un mâle atteint la maturité, il commence à tisser une toile en préparation de son voyage pour s'accoupler. Il frotte ensuite son abdomen sur le dessus de la toile pour libérer le sperme, qu'il absorbe ensuite dans le bout de ses pédipalpes. Le sperme est ensuite maintenu viable jusqu'à ce qu'un partenaire ait été trouvé. Lorsqu'il détecte une femelle, les deux araignées échangent alors des signaux différents (généralement un battement rythmique des pattes) pour s'assurer qu'il s'agit de la même espèce. Si la femelle est disposée à s'accoupler, le mâle s'approchera d'elle, soulèvera le haut de son corps, puis insérera ses pédipalpes dans l'organe reproducteur féminin, l'opisthosome, situé sur l'abdomen. Une fois l'accouplement terminé, le mâle part rapidement pour éviter de devenir un repas pour la femelle. Les femelles ne montrent généralement pas d'agressivité après l'accouplement, mais on sait que cela se produit.