Dysdera ist eine Gattung von Waldlaus-Jagdspinnen, die erstmals 1804 von Pierre André Latreille beschrieben wurde. Sie stammten von Zentralasien bis Mitteleuropa. Die Familie hat viele gebräuchliche Namen von ihren einzelnen Arten erhalten, darunter die "Europäische Gartenspinne", die "schieferfressende Spinne", der "Saukäfermörder", der "Waldlaus-Jäger" und die "Waldlaus-Spinne". Ein Biss von einer dieser Spinnen kann aufgrund ihrer großen Reißzähne und ihres breiten Kiefers schmerzhaft sein. Es kann eine juckende, geschwollene oder rote Beule hinterlassen, aber das Gift von einem ihrer Bisse ist für den Menschen nicht schädlich.

Erwachsene haben einen rotbraunen Körper und Beine und können bis zu 2 cm lang werden. Weibchen sind im Allgemeinen größer und wachsen von 1,1 bis 1,5 cm, während Männchen etwa 0,9 bis 1 cm groß sind. Ihre sechs Augen sind in ovaler Form dicht beieinander und sie haben acht rötliche Beine, von denen das zweite Paar nach hinten zeigt. Dysdera leben in natürlichen Schutzräumen, die sie mit völlig weißer Seide umhüllen. Die Bewohner von heißem und feuchtem Wald werden jeden möglichen Unterschlupf auf oder in Bodennähe suchen. Die Unterstände dienen dazu, sich vor Raubtieren zu verstecken und die Spinne warm zu halten. Tagsüber finden sie häufig Schutz unter Gegenständen wie Kies mit organischem Material, Steinen, Rinde und gelegentlich in Vorstadtgärten.

Dysdera sind einer der wenigen bekannten Arthropoden, die Asseln jagen und jagen, eine ihrer Hauptnahrungsquellen. Diese Spinnen haben breite Kiefer und große Reißzähne, um die festen panzerartigen Schalen von Asseln zu überwinden. Es macht sie für ihre Größe zu mächtigen Raubtieren, die es ihnen ermöglichen, Konkurrenten wie Tausendfüßler oder andere Spinnen zu dominieren oder zu töten. D. crocata ist die einzige Art aus der Familie der Dysdera, von der bekannt ist, dass sie anderen Spinnen nachjagt. Sie können auch bestimmte Enzyme ausscheiden, die die chemischen Abwehrkräfte potenzieller Beutetiere neutralisieren, so dass sie sich von anderen wirbellosen Bodentieren ernähren können, darunter Silberfische, Ohrwürmer, Tausendfüßler und kleine Grabkäfer. D. unguimannis gilt als der bemerkenswerteste Fall von Troglomorphismus (Anpassung an das Höhlenleben) in der Gattung Dysdera.

Die Paarung erfolgt hauptsächlich im April. Das Weibchen ist die Hauptbetreuerin für die Jungen. Nach der Paarung spielt das Männchen nur eine minimale bis keine Rolle in der Kindererziehung. Vor dem Legen der Eier stellen die Weibchen einen Seidenbeutel her, um sie zu schützen und zu schützen. Sie kann bis zu siebzig Eier gleichzeitig legen und bleibt mit den Eiern im Seidenbeutel, schützt sie und wartet darauf, dass sie schlüpfen.

Die D. crocata, D. ninnii, D. dubrovninnii, D. hungarica und D. longirostris sind die fünf Arten, die nach der letzten Eiszeit noch in Mitteleuropa vorkommen. Sie kommen auch reichlich in nordafrikanischen Ländern wie Marokko und Ägypten vor, aber auch in Äthiopien, auf der Iberischen Halbinsel und in Australien. In den Vereinigten Staaten kommt Dysdera crocata von Neuengland bis Georgia und im ganzen Land in Kalifornien vor. Mindestens zwei Arten leben in Südamerika: D. solers in Kolumbien - möglicherweise eine Reliktart aus dem Nachmiozän - und D. magna in Brasilien, Uruguay und im zentralen Bereich Chiles.

Dysdera bewohnt alle makaronesischen Archipele, aber die drastischste Sorte ist auf den Kanarischen Inseln, einem 22 Millionen Jahre alten vulkanischen Archipel, fast 100 km vor der Nordwestküste Afrikas. Diese Inseln beherbergen über vierzig endemische Arten von Dysdera, von denen sechsunddreißig wahrscheinlich von einem einzigen Vorfahren abstammen und von denen sechs mit der ältesten östlichen Insel in Verbindung gebracht werden. Auf Lanzarote und Fuerteventura beschränken sich die Spinnenpopulationen auf die höchste Erhebung. Der wahrscheinlichste Grund dafür, dass diese Spinnen auf den Kanarischen Inseln so häufig vorkommen, ist der Artenreichtum auf der nahe gelegenen Iberischen Halbinsel und in Nordafrika. Gruppen wie Dysdera crocata und Dysdera erythrina, die auf zwei benachbarten Gebieten vorkommen, werden häufiger gefunden als D. lata und Dysdera longirostris, die auch in Nordafrika und Iberien vorkommen. Im Laufe der Zeit machten sich diese Spinnen entweder auf den Weg zu den Inseln, begannen sich dann getrennt zu entwickeln oder wurden getrennt, als die Inseln von den größeren Landmassen abbrachen. Insgesamt werden zwei bis vier Kolonisationsereignisse angenommen. Dies geschah wahrscheinlich durch Rafting oder noch wahrscheinlicher durch Transport auf schwimmenden Inseln, denn Dysdera ist nicht dafür bekannt, Ballonfahren zu verwenden. Dydera lancerotensis ist die einzige Art, bei der eine eigenständige Herkunft von kontinentalen Vorfahren unbestritten ist; sie wurde ursprünglich als Unterart von Dysdera crocata beschrieben. Während einige der verbleibenden makaronesischen Archipele von den Kanaren kolonisiert wurden, wurden die Azoren unabhängig vom Kontinent kolonisiert. Die Strahlung von Dysdera wird auf den Kanarischen Inseln nur von der Schneckengattung Napaeus, der Tausendfüßlergattung Dolichoiulus und den Käfergattungen Attalus und Laparocerus übertroffen.