Gasteracantha (bekannt als Stachelrücken-Kugelweber, stachelige Kugelweber oder stachelige Spinnen) ist eine Gattung von Kugelweberspinnen, die erstmals 1833 von Carl Jakob Sundevall benannt wurde. Die Weibchen der meisten Arten sind hell gefärbt mit sechs markanten Stacheln an ihren breiten, verhärteten, muschelartigen Bäuchen. Der Name Gasteracantha leitet sich vom griechischen Gaster (γαστήρ) ab, was "Bauch, Unterleib" bedeutet, und akantha (אκανθα), was "Dorn, Wirbelsäule" bedeutet. Stachelrücken-Kugelweber werden wegen ihrer Form manchmal umgangssprachlich als "Krabbenspinnen" bezeichnet, sind aber nicht eng mit den echten Krabbenspinnen verwandt. Andere umgangssprachliche Namen für bestimmte Arten sind Dornspinne, Sternspinne, Drachenspinne oder Juwelenspinne. Mitglieder der Gattung weisen einen starken Geschlechtsdimorphismus auf. Männchen sind um ein Vielfaches kleiner als Weibchen und es fehlen ihnen markante Stacheln oder leuchtende Farben. Gasteracantha ist weltweit in tropischen und subtropischen Klimazonen verbreitet. Die Gattung ist im tropischen Asien am vielfältigsten, von Indien bis Indonesien. Eine Art, G. cancriformis, kommt in Amerika vor. Gasteracantha-Arten sind mit wirbelsäulentragenden Kugelwebern in mehreren anderen Gattungen verwandt (siehe Taxonomie und Systematik). Kugelweberbisse sind für Menschen im Allgemeinen harmlos.

Gasteracantha hat eine komplexe taxonomische Geschichte, und viele Fragen der Artengrenzen und -verbreitung sowie der generischen Wechselbeziehungen bleiben unbeantwortet. Weitere Herausforderungen sind die Variabilität innerhalb einzelner Gasteracantha-Arten (z. B. Farbpolymorphismus und variable Länge und Form der Stacheln), das Fehlen männlicher Exemplare und Beschreibungen für viele Arten, fehlende oder beschädigte Typusexemplare und mehrdeutige Anfangsbeschreibungen in der wissenschaftlichen Literatur des 18. und 19.Jahrhunderts. Die 69 Arten, die derzeit vom World Spider Catalog anerkannt werden, umfassen Dutzende von Synonymen und Unterarten, von denen viele auf Literatur basieren, die weit über 100 Jahre alt ist. Gasteracantha ist mit mehreren anderen stacheligen Kugelweber-Gattungen Afrikas, Asiens und Australiens verwandt, von denen viele monospezifisch sind: Eine Studie aus dem Jahr 2019, in der drei mitochondriale und zwei nukleare Gene untersucht wurden, ergab, dass Gasteracantha in Bezug auf Macracantha, Actinacantha und Thelacantha paraphyletisch ist. M. arcuata ist mit G. hasselti und A. globulata verbündet, während T. brevispina näher an G. kuhli und G. diardi ist. Die Autoren schlugen jedoch aufgrund ihrer Ergebnisse keine generischen Neuzuweisungen vor. Micrathena-Kugelweber in Nord- und Südamerika haben ebenfalls verhärtete Bauchmuskeln mit unterschiedlich geformten Stacheln, sind jedoch nicht eng mit Gasteracantha innerhalb der Kugelweberfamilie verwandt. - Acrosomoides - 3 Arten., Afrika - Actinacantha - Actinacantha globulata, Indonesien - Aetrocantha - Aetrocantha falkensteini, Zentralafrika - Afracantha - Afracantha camerunensi, Afrika - Augusta - Augusta glyphica, Madagaskar - Austracantha - Austracantha minax, Australien - Friula - Friula wallacei, Borneo - Gastroxya - 4 Arten., Afrika - Hypsacantha - Hypsacantha crucimaculata, Afrika - Isoxya - 16-Arten., Afrika, Madagaskar und Jemen - Macracantha - 1 oder 2 Arten., Asien - Madacantha - Madacantha nossibeana, Madagaskar - Parmatergus - 3 Arten., Madagaskar - Thelacantha - Thelacantha brevispina, Australien, Asien, Madagaskar – Togacantha - Togacantha nordviei, Afrika