Narceus americanus es un gran milpiés del este de América del Norte. Los nombres comunes incluyen milpiés gigante americano, milpiés gusano y gusano de hierro. Habita en la costa este de América del Norte al oeste de Georgetown, Texas, al norte de los humedales Ottine. Tiene un cuerpo gris casi cilíndrico, que alcanza una longitud de 4 pulgadas. Se pueden encontrar comúnmente en o debajo de troncos en descomposición de marzo a octubre. Cuando se ven amenazados, a veces se enroscan o liberan un líquido nocivo que contiene grandes cantidades de benzoquinonas que pueden causar quemaduras dermatológicas. Este líquido puede irritar los ojos o la piel. Muchos otros milpiés secretan cianuro de hidrógeno, y aunque también ha habido afirmaciones de que N. americanus libera cianuro de hidrógeno, no tienen fundamento. Sin embargo, excretan una sustancia que causa una decoloración temporal y no dañina de la piel conocida como quemadura de milpiés.

N. americanus son detritívoros, principalmente consumen madera en descomposición y hojarasca. También se ha encontrado que se alimentan de excrementos de ciervos y frutas frescas, prefiriéndolas a su dieta típica cuando se les da la opción. La mayor parte de la actividad de alimentación ocurre por la noche.

Aunque son capaces de liberar líquidos irritantes y malolientes de los ozoporos cuando se los perturba agresivamente, normalmente pueden ser manipulados de forma segura por humanos y no son infrecuentes en el mercado de mascotas de artrópodos. Su cutícula es algo permeable al agua, por lo que buscan ambientes húmedos o húmedos y han exhibido comportamientos específicos en respuesta al estrés por desecación. Si se exponen a un ambiente seco o que se deseca activamente, primero gastarán energía tratando de encontrar un ambiente más favorable, y si esto falla, se acurrucan reflexivamente en la posición defensiva típica. Esta posición cierra los espiráculos ubicados en la base de las patas, evitando una mayor pérdida de agua. Desde un estado parcialmente deshidratado, pueden reabsorber la humedad del aire de alta humedad, pero los alimentos ricos en humedad son necesarios para la recuperación completa a un estado completamente hidratado. La muda mientras está enterrado en el suelo o en madera podrida también puede ser una respuesta a condiciones de deshidratación crónica. = = = = Madriguera = = = = La madriguera es iniciada por el milpiés que recoge granos de sedimentos con sus mandíbulas y usa patas para pasarlos a lo largo de los segmentos de su cuerpo, donde el sedimento se deposita en el extremo del cuerpo. Este proceso de principio a fin puede tomar entre cinco y sesenta minutos, dependiendo del tamaño de la madriguera y las cualidades del suelo. Las madrigueras se pueden usar como viviendas temporales o más permanentes, y se usan para escapar de las condiciones de la superficie seca o fría. Los milpiés suelen pasar tiempo sin alimentarse en sus madrigueras, por lo que son difíciles de encontrar durante el día. La muda se realiza casi exclusivamente en madrigueras. = = Reproducción == Se desconoce el promedio de vida de estos milpiés, pero pueden vivir hasta once años en cautiverio o en la naturaleza. La madurez sexual no se alcanza hasta los 1-2 años de edad. El apareamiento ocurre a principios de la primavera hasta principios del verano. Los machos se aparean a través de la transferencia de un espermatóforo, y las hembras pueden almacenar este esperma para fertilizar los óvulos en un momento posterior. Otras especies de milpiés pueden poner de 20 a 300 huevos, pero N. americanus pone solo un huevo en un nido hecho de hojarasca y excrementos masticados. La hembra se envolverá alrededor del huevo y el nido hasta que eclosione varias semanas después, produciendo un milpiés con siete segmentos corporales y solo tres pares de patas. El número de segmentos corporales y pares de patas aumenta con cada muda, y no hay inversión parental después de la eclosión del huevo.