Melitaea est un genre de lépidoptères (papillons) à répartition principalement paléarctique, qui appartient à la famille des Nymphalidae, à la sous-famille des Nymphalinae et à la tribu des Melitaeini. Ses espèces sont appelées en français « mélitées » et, pour certaines d'entre elles, « damiers ».

Le genre Melitaea est principalement paléarctique et comporte environ 90 espèces. Une quinzaine d'entre elles sont présentes en Europe, et au moins cinq en Afrique.

Le genre Melitaea a été décrit par l'entomologiste danois Johan Christian Fabricius en 1807. Son espèce type est Melitaea cinxia (Linnaeus, 1758). Synonymes : Au sein de l'ordre des lépidoptères, le genre Melitaea fait partie de la famille des Nymphalidae, de la sous-famille des Nymphalinae, de la tribu des Melitaeini et de la sous-tribu des Melitaeina. La phylogénétique moléculaire a permis, au début du, d'élucider les liens de parentés entre Melitaea et les autres genres de Melitaeini, et, dans une large mesure, entre les différentes espèces du genre Melitaea,. Les anciens genres Cinclidia, Didymaeformia et Mellicta ont été synonymisés avec Melitaea. - Schoenis Hübner, [1819] - Cinclidia Hübner, [1819] - Mellicta Billberg, 1820 - Melinaea Sodoffsky, 1837 - Didymaeformia Verity, 1950 - Athaliaeformia Verity, 1950

- Melitaea paludani Clench & Shoumatoff, 1956 - Melitaea tangigharuensis de Freina, 1980 - Melitaea wiltshirei Higgins, 1941.

Selon, les espèces européennes du genre Melitaea sont : auxquelles s'ajoutent ces taxons récemment élevés au rang d'espèce : - Melitaea aetherie — Mélitée andalouse - Melitaea arduinna — Mélitée pont-euxine - Melitaea asteria — Mélitée des Grisons - Melitaea athalia — Mélitée du mélampyre ou Damier Athalie - Melitaea aurelia — Mélitée des digitales - Melitaea britomartis — Mélitée des véroniques - Melitaea cinxia — Mélitée du plantain ou Déesse à ceinturons ou Damier du plantain - Melitaea deione — Mélitée des linaires - Melitaea diamina — Mélitée noirâtre ou Damier noir - Melitaea didyma — Mélitée orangée ou Damier orangé - Melitaea parthenoides — Mélitée des scabieuses - Melitaea phoebe — Mélitée des centaurées ou Grand damier - Melitaea punica - Melitaea telona - Melitaea trivia — Mélitée du bouillon-blanc - Melitaea varia — Mélitée de la gentiane - Melitaea ignasiti — Mélitée catalane - Melitaea ornata — Mélitée sicilienne